湖上跑過幾天麼？”怔了怔，李映霞疑惑地道：“跟著家父見識過一段日子，但，這與我們所談的事有什麼關係？”敖楚戈安詳地道：“如果你也在道上混了些時，你就應該知道‘八莫礁十一邪’的難惹難纏，到他們那裡去劫牢救人，等於掃他們的顏面，有心與他們架樑，而非常自然的，他們就會傾全力報復，極可能當堂便有流血奪命的場面發生。哪個去救你爹的人，你已預定了是我，因此去拼命的也就是我。而我，這條命雖說賤，但一千兩金子卻也未免賤得離譜太甚了。”
李映霞急道：“我可以再增加酬金……”眯著眼，敖楚戈道：“有意思了，你打算增加多少？”遲疑了一下，李映霞道：“敖壯士，再增加五百兩夠不夠？”敖楚戈道：“不夠！”
李映霞垂下目光，委屈地道：“金錢並不是促成你助人的唯一條件，敖壯士，重要的還是那顆任俠尚義的心。”
敖楚戈道：“說得不錯，李姑娘，問題是一——你值不值得我有這顆‘任俠尚義’的心？”李映霞迷憫地道：“我不懂你的意思，敖壯士。”
拿起筷子夾了塊凍牛筋在嘴裡咀嚼著，等口中的東西嚥下了，敖楚戈才似笑非笑地道：“搏命的事；也是最艱難的事，對不？”李映霞承認：“我知道。”
敖楚戈又道：“我與你。一不沾親，二不帶故，可是？”點點頭，李映霞道：“是的。”
啜了口酒，敖楚戈道：“所以，我為了你的事，若是舉手之勞，看在你的—番孝思又加上美豔動人的份上，我可以無條件幫忙。但是。和‘十一邪’結怨，乃是自尋煩惱的開端、一個弄不好，很可能連老命也賠上，這，就不便光憑陌路相逢的一點好感，就冒然允諾了……”李映霞急道：“我出你代價……”搖搖頭，敖楚戈道：“生命是無價的。李姑娘，我對這人間世上仍有留戀，好死，總不如賴活著。並沒有人擄去我的老爹，我無須如此地看不開。”
李映霞激動地道：“你害怕‘十一邪’？你不敢招惹他們？”露齒一笑，敖楚戈道：“李姑娘，你使用的這種‘激將法’業已相當的古老了。”
李映霞悲切地道：“求你，敖壯士……”敖楚戈道：“我們並無深交，你的價錢出得又低，老實說，我不划算，而我敖楚戈從來不做不划算的事。”
一咬牙，李映霞道：“我出你兩幹兩黃金的代價，敖壯士，想想看，兩幹兩黃金！”
吁了口氣，敖楚戈道：“若是請我去收拾—個市井無賴，或是到縣衙的破牢救出令尊，二幹兩黃金儘夠了，甚至用不了這許多。但叫我到‘八莫礁十一邪’的老窩裡去挖人，這二幹兩金子只能算是塞牙縫的差不多。”
李映霞痛苦地道：“敖壯士，請同情我，我，我眼前只出得起這些代價。”
敖楚戈淡淡地道：“很抱歉，我不能答應你。”
李映霞哀傷地道：“敖壯士，你就不可憐一個孤苦無助的弱女？”．敖楚戈一笑道：“那也要看這個所謂的‘弱女’是否值得可憐？”李映霞咽聲道：“敖壯士，我懇求你……”敖楚戈目光遠眺著窗外的景色，道：“我是愛莫能助，李姑娘。”
站了起來，李映霞楚楚可憐地道：“敖壯士，請看在一個孤苦伶仃的女子要救回她那相依為命的老父份上，請看在人與人之間的同情心的份上，幫幫我這一次。”
敖楚戈平和地道：“天下之大，能人異士甚多，我姓敖的算是哪棵蔥？你又何必非來求我不可？李姑娘，請你另找高明，我也可以替你推薦……”李映霞戚然道：“敖壯士，在我來求你之前，我已經奔走過很多次了。不錯，武林中足以與‘十一邪’抗衡的高手不是沒有。但他們卻不肯幫助我。我也求過他們好些人，他們不是推託，敷衍，就是根本不見我。最後，我好不容易才找到了你：敖壯士，如果你也不幫助我，則我便再無可求可期之人……”聳聳肩，敖楚戈道：“只怕我也要令你失望了。”
面頰的肌肉抽掂著，李映霞眩然欲泣地道：“我請求你，敖壯士，我求求你救救我的父親，救救我……”搖搖頭，敖楚戈自行舉壺斟酒：“實在是心餘力拙，抱歉得很。”
剎那間，李映霞的眼圈泛紅：“我再次向你下跪了，敖壯士……”深深喝了一大口酒，敖楚戈平靜地道：“不必。”
“撲通”一聲，李映霞果真跪倒在敖楚戈面前：“敖壯士，我在這人間世上沒有親人，沒有朋友，唯一所有的，就是我的父親；我父女倆相依為命，互為倚恃，我們彼此間寄託著希望，連繫生命，共同為著一個不可期的未來而活下去。敖壯士，你不知