淝水，東岸，八公山。
密密麻麻的北府軍陣前，瀰漫著重重的殺氣，在劉裕前往敵營談判的時刻，八萬多北府軍計程車兵，沿著二十多里的河面，分成左中右三軍，一字排開，對面的秦軍也已經列陣完畢，雙方的戰士開始作戰前最後的準備，秦軍那裡，各部各族的巫師們開始揮舞著手中的法器與樹葉，在每個跪在地上的戰士頭上掃過，賜與他們精神上的慰藉，而對面的北府軍戰士們，也多單膝下跪，任由那些手持法鈴的天師道人們，一一掃過，更是有不少人直接飲下苻水，當他們站起身時，眼中已經開始泛起紅光。
八公山上，謝玄盤膝而坐，這會兒的他，已經脫下了將袍大鎧，一身的絲綢長袍，羽扇綸巾，頭戴沖天逍遙冠，在他面前的小几上，擺著一副上好的古琴，看起來古蹟斑斑，而一端的顏色，更是極為深邃，看起來與周圍的那木色不太一樣，在站在一邊的劉裕看來，更象是有些燒焦的樣子。
謝玄閉著眼睛，伸手微微地在琴上撫了一下，低沉而悠揚的聲音一下子迴盪了起來，即使劉裕的耳膜，也是一陣鼓盪。
謝玄眯著眼睛，微微一笑：“小裕，你可知此琴的來歷否？”
劉裕搖了搖頭：“卑職愚鈍，對於這些音律之事，一概不知。只是玄帥所用的古琴，自當是極好的。”
謝玄的眼睛微微地張開，看著面前的這架古琴，喃喃地說道：“此琴名為焦尾，乃是東漢末年的名士蔡邕所制。相傳蔡邕為人正直，得罪了朝中奸臣，只好辭官出奔，來到這吳地隱居，有一天，正在長吁短嘆，憂國憂民之時，卻聽到房東婦人在做飯時，把桐木扔進灶中，而燒木的聲音可以聽出，有一塊極好的桐木，正在燃燒。”
“小裕，需知音律一途，與劍術相當，講究的是手腕之力與胸中之氣的結合，就象名劍客需要寶劍一樣，名琴師也需要質地上好的琴，而這琴道，除了琴絃之外，最重要的就是木質，如果木的質量好，那琴絃在振動之時，回顫，抖音之聲將如同天籟一般，是以上古名劍可遇而不可得，上古名琴同樣是上天賜與人間的神物，最重要的，即是這木料。”
劉裕若有所思地點著頭：“所以這位蔡名士，一聽燃木的聲音，就知道是塊上好的制琴之木，連忙就去阻止了女房東，是嗎？”
謝玄嘆了口氣，看向了那半段有些焦黑的琴端，說道：“是的，只可惜，去的還是晚了一點點，小半塊木頭已經燒掉了，雖然大部分得以保留，但琴的一部分，已成焦黑之色，是以此琴名為焦尾，乃是天下名琴。”
劉裕惋惜地搖著頭：“太可惜了，就差這麼一點點，不過還好，要是蔡名士再晚去一步，這琴就一點也不剩下啦。”
謝玄點了點頭，輕輕地拂了一下琴絃，一聲高音再次飄揚在四周，劉裕這才發現，在這附近的樹枝之上，竟然不知從哪裡飛來了幾隻白鶴，駐足枝端，看著這琴，一動不動。
劉裕訝道：“這些，這些白鶴是…………”
謝玄微微一笑：“極好的音樂，不僅能讓人心曠神怡，就連飛禽走獸，也能心中感應，上古聖王先賢作音樂時，甚至可以讓白鶴在堂上起舞，要不然，這焦尾琴如何能成為天下名琴呢？不過，在焦尾琴的背後，還有苦難深重的往事。”
劉裕奇道：“既然是天下名琴，怎麼會苦難深重呢？應該是被所有人視為至寶才是啊。”
謝玄搖了搖頭：“天妒英才，蔡邕後來在漢末死於奸黨之手，而他的女兒蔡文姬，更是知名天下的女才子，盛名在當時比我大姐還要重，全天下的世家公子，都以能與她對詩一首，聽她撫琴一曲為人生之最大幸事。”
劉裕笑了起來：“我能想象到，畢竟是妙音的母親，她的才名，傳遍天下，就連我這個幾乎不識字的京口農夫，都心嚮往之，更不用說公子哥兒們了。”
謝玄的眼神變得憂傷起來，嘆了口氣：“寄奴，你可知道，後來這位名滿天下的蔡文姬，在漢末三國之亂的時候，國破家亡，居然被南下的匈奴人擄掠了去，變賣為奴，在匈奴二十餘年，做牛做馬，過盡了非人的生活！”
劉裕圓睜雙眼，不可思議地搖著頭：“不可能，這怎麼可能！大漢如此強盛，怎麼會讓匈奴人南下搶了這樣的絕世佳人，搶了這焦尾琴？”
謝玄嘆了口氣：“董卓亂國，諸侯並起，天下戰亂不休，即使是蔡文姬這樣的絕世佳人，也失去了保護，匈奴騎兵趁火打劫，南下長安，偌大的漢朝都城，居然已經沒有一兵一卒來保護，所以蔡文姬和成千上萬計程車人，都被匈奴人當成奴隸擄到了