鳩摩羅什的眼中閃過一絲複雜的神色，說道：“慧遠大師，你這是要準備在城中誦經祈福，救死扶傷，以這種方式來堅定守城軍民的意志，讓他們安心，讓他們鼓起戰鬥的勇氣，靠這樣來守住廣州城嗎？”
慧遠點了點頭：“我不知道這是否有用，但是，信仰的力量是強大的，現在城中百姓相信我佛，相信我能帶著他們活下來，而晉軍從刺史到守將，再到現在能戰鬥的軍士們，也是足以防守城池的，如果把城中的糧食，物資收集起來，統一集中分配，以廣州城的堅固，我覺得是可以擋住十天半個月的攻擊。”
說到這裡，慧遠勾了勾嘴角：“我不會拉上全城百姓一起殉葬，我會建議吳刺史，大開四門，想要逃命的，想要投奔天師道的，現在就可以走。沒有什麼問題，一天之後，那是敵是友，就正面見個真章，這個辦法，以前荊州刺史劉道規用過，也能看出人心向背來。我覺得，這回可以再用一次。”
鳩摩羅什嘆了口氣：“其實，這個辦法，在我們大秦抵抗胡夏入侵時，在嶺北的陰平，安定，杏城這些地方也用過，是個穩定人心的好辦法。慧遠大師，你說得對，其實人心的安定，眾志成城，才是守城的最大法寶，既然你心意已決，慧遠大師，我只有祝你一切平安了。我佛慈悲，一定會助你渡過此劫的。”
慧遠平靜地點了點頭：“我相信，佛祖一定會保佑我和廣州全城的軍民，共渡此劫，羅什大師，相信我們還有再見的時候。”
鳩摩羅什高宣了一聲：“阿彌陀佛，慧遠大師，珍重。”他的影象漸漸地消失在了輕煙之中，慧遠長身而起，拿著自己的禪杖，走向了密室之外。
千里之外，江陵城，牛牧寺。
這座江陵北郊的小小寺院，香火不旺，寺中僧人也是稀少，多年前，劉毅領兵滅桓玄時，曾有桓氏宗族桓蔚逃到此寺中求庇護，卻被劉毅率兵追擊後搜出，並就在寺門前，將桓蔚連同本寺方丈一起斬首，從此，這座原本還算熱鬧的寺廟，就成了不祥之地，極少還有人前來上香禮佛了，因為，當人們明白了佛祖的慈悲也敵不過將軍的刀劍時，那點信仰就幻滅了，以至於寺中除了十幾個老弱僧人，無處可去外，就幾乎沒有別的香客了。
後院之中，門庭深鎖，一處破敗的佛堂之內，鳩摩羅什長身而起，對著面前的佛像，合什行禮，而在他的身邊，佛堂內的一角處，一個渾身包裹在鬥蓬之中的身影，兩點寒芒也似的精光，投射在鳩摩羅什的身上，輕輕地嘆了口氣：“看來我們真沒有找錯人，慧遠還真的是個意志堅定的人。”
鳩摩羅什轉過了頭，看著來人：“鬥蓬，我不明白，你為何不直接跟黑袍聯絡，助他把天師道的殘軍維持下去，轉移出去。而是要找我，去聯絡慧遠這樣的高僧呢，我早就說過，他是不太可能跟我們走到一起的。”
鬥蓬搖了搖頭：“那你又是怎麼會和我走到一起，成為我們的呢？”
鳩摩羅什的眉頭一皺：“怎麼，約定了共修長生，萬年太平的事，現在你是想變卦反悔了？我可不是天道盟的人，對於你們的那些東西也不感興趣，但是，我想成為有無上法力，無盡壽數的佛，讓人間信眾們相信我，這點是我們早就說好的，反正你們想要的是自己的目標，不問他人的。”
鬥蓬微微一笑：“羅什大師，不要慌，我可沒有說這些話不算數了，你比慧遠更清醒，更現實，我們的共同大敵是劉裕，因為他不會允許我們天道盟的存在，也不可能讓你們佛教與他爭奪天下的百姓，你是需要人間信徒的支援的，而我們不需要，象這些仙法秘術，包括你剛才和慧遠大師可以千里相見的千里傳煙法，可是我提供給你的哦。”
鳩摩羅什冷冷地說道：“既然如此，你為何不與我直接傳煙相見呢，非要我跑來這江陵，而你也在此等候？你就不怕劉穆之察覺到我們？”
鬥蓬平靜地說道：“他到了長沙那裡去督辦前線的軍糧，統籌各軍的行動了，畢竟，左裡之戰後，劉裕就回建康去了，一來，是怕後方不穩，有人在後面生事，尤其是劉毅，這第二嘛，也是要把這攻滅天師道的功勞，由諸少帥大將們取得，以後也好晉升他們。這才給了你我這個見面的機會。不過，我還是得謝謝你，廣州那邊的事，安排得非常好。”
鳩摩羅什嘆了口氣：“你讓謝玄假扮你的身份，在劉裕面前灰飛煙滅，作出個鬥蓬已死的局，也就罷了，可為何你要連黑袍也瞞著呢？你們兩大神尊，不應該是坦誠聯手嗎？”
鬥蓬冷冷地說道：“陶淵明不太有資格成為神尊，他太浮躁，太激進，不懂