一刻鐘之後，荊州刺史府，別院，劉道規的病榻之前，劉穆之面色凝重，坐在一個木墩之上，在高腳傢俱還沒有出現的這個年代，這種半高的坐具，已經漸漸地開始取代以前的地上席子或者是蒲團，成為供人坐下的道具，也因此讓跪坐，盤膝而坐這些古老的坐姿，漸漸地成為歷史，不過，對於劉穆之來說，純粹只是因為他這一身的肥肉，讓他按傳統坐姿會非常地難受，所以才找了這麼一個道具，他並沒有意識到，這會成為未來的一場傢俱界的劃時代改革。
而劉道規則是氣若游絲地看著劉穆之，他的精神狀態顯然很不好，面上隱約有紫氣浮現，卻還是眯著眼睛，對著劉穆之喃喃道：“看你這樣子，似乎談得很不順利啊，不能治陶淵明的罪嗎？”
劉穆之搖了搖頭：“我沒有足夠的證據證明他與徐道覆勾結，而且他從妖賊那裡逃了出來，說是被徐道覆從建康城綁到這裡，在馬頭大戰時藉機逃脫，還找到了庾悅，策劃了一個大交易，本來是要找你談判的，結果，找上了我。”
劉道規輕輕地閉上了眼睛，喃喃道：“幸虧是你來做這個交易，換了我，既不能拒絕，也不能讓步，最後恐怕還是要我大哥來處理這個麻煩的事。他既然找上了庾悅，那肯定不是讓庾悅給他作證的，而是要拉上庾悅這個世家代表，來追究我奪走庾家部隊的責任吧。”
劉穆之平靜地說道：“你沒有責任，你是徵西將軍，都督豫州以西諸軍事，別說奪了庾悅的部隊，就是要了庾悅的腦袋，也是你職責範圍之內。”
劉道規輕輕地嘆了口氣：“這世上哪有這樣為所欲為，不顧後果的權力？當年大哥因為謝停雲之死，一怒之下滅了太原王氏滿門，表面看起來是快意恩仇，但卻引起了幾乎與世家間的戰爭，最後只能作出妥協，把好不容易經營下來的江北之地讓給世家高門，還允許他們的子侄從軍，掛名去竊取軍功，甚至還默許了吳地的那些分給功臣們的土地，最後被世家高門以各種明裡暗裡的手段收回。”
“王愉當時已經退出了一流世家的行列，可庾悅卻還是頂級世家的掌門，我這次的處理，善後之事會比上次更麻煩，而庾悅找到了陶淵明這個天下名士當他的說客，唉，只怕大哥要作的讓步，會更多啊。”
劉穆之搖了搖頭：“這些你說的上次讓步，一大半你大哥是不知情的，是我瞞著他，透過妙音去和世家高門作的妥協，在我們有足夠的吏員們能治理基層之前，我們還是不能跟世家高門撕破臉，不然內耗損失的是自己的實力，各種外敵就會趁虛而入，八王之亂，就是最慘痛的教訓。”
劉道規睜開了眼睛，看著劉穆之，平靜地說道：“你是準備要把荊州讓給庾悅，還有他背後的陶淵明瞭嗎？”
劉穆之擺了擺手：“你誤會了，庾悅也許是想要荊州，甚至為了控制荊州，還準備讓庾家放棄在吳地的產業，交還給朝廷，換取一個荊州刺史之職位，但我並不同意這樣的交易，荊州太過重要，事關整個大晉西部的穩定，一個處理不好，就會在這裡憑空出現一個比北方胡虜更可怕的敵人，所以，荊州刺史之職，絕不能落入世家高門之手。”
劉道規點了點頭：“寧可我一死向世家門閥作個交代，也不能讓荊州再入世家之手，不然他們北連魯宗之，外結譙蜀或者是後秦這些外部敵人，割據荊州自立，我們既沒有消滅他們的名份，也沒有足夠控制荊州的實力，到時候進退兩難，會誤了大哥的大事。不過，陶淵明難道看不清這些嗎？”
劉穆之正色道：“陶淵明說，他要借庾悅的人力和軍械糧草，先是給庾悅組建一支軍隊，用於對妖賊的作戰，立功之後，他把這支軍隊中忠於他的人馬抽取出來，由那雍州軍中的羅龍生率領，去進攻益州的譙蜀叛軍，打下益州之後，他陶淵明當刺史，羅龍生當西夷校尉，以後那些不願意和我們合作的世家豪強們，可以安置到蜀地，繼續他們的世家天下。”
劉道規默然半晌，才嘆了口氣：“高，實在是高，不愧是陶淵明這個頂級的權謀家能想出的主意，既能支援了庾悅，又能讓他痛快地用自己手中的資源，來支援陶淵明獨立成軍，再看起來用為國立功，平定叛亂的做法證明自己的忠誠，打下一塊世襲罔替的割據之地。一旦讓他得手，那這個益州，會成為大晉最大的分裂與叛亂之源，所有對我們新法令和政策不滿的世家子弟和士族，都可以堂而皇之地到那裡聚集，就象司馬國璠和司馬楚之這些宗室叛徒一樣，依託後秦，就成為我們無法根除的心腹大患。而益州，會比前幾年的廣州一樣，還是個合法的政權，我們更無法直接出兵消滅！”