會稽郡，海鹽縣。
這是一座歷久悠久的名城，在石器時代就有人類活動，越人的先民居於此處，世代以捕漁為生，春秋時，吳越在此爭霸經年，後來越滅吳，楚又滅越，最後秦王贏政一統天下，設會稽郡的同時，亦改此處為長水縣。
後來贏政巡視天下，路過會稽郡，方士進言此地有王氣，於是贏政心生厭惡，發刑徒十餘萬，拆毀其城，並汙其名為囚卷縣，吳越語中，即讀為由拳縣，而縣中有由拳山，亦由此名而來。
大約是秦王之舉，觸怒上天，他離開之後，所留置的官員作威作福，壓榨當地百姓，天怒人怨，有一老婦人，成天會到城門處察看，一連數年，縣令奇怪，派城門官查問，老婦則說，夢中仙人警告，若城門有血，則全縣會化為一片汪洋。
縣令聽聞之後，大笑著不信，不僅如此，還命城門官以狗血塗抹城門，他狂言道，始皇帝受命於天，他作為始皇帝派在這裡的官員，就代表著皇帝，老天也奈何他不得。而那個老婦人，看到城門的血後，哭著離去，不知所蹤。只有幾戶人家跟著她離開，夜宿在城外的由拳山上。
當天夜裡，縣令突然被一個吏員吵醒，正是那城門官，名叫幹，縣令一眼看到他，雖還是人頭，但身子已經變成了一條魚，大驚失色道：“怎麼變成魚了？”
而這個幹則哭道：“明府亦為魚！”話音未落，滔天洪水淹沒了整個由拳縣，從縣令到幾乎每戶百姓，都化為魚蝦。只有跟著那個老婦離開的幾戶人家，才倖免於難。
從此之後，由拳縣就成了一片大湖，名為拓湖，而縣名也改為當湖縣，後面的幾百年，當年倖存的百姓和後來遷入的移民們，以湖為生，在湖邊種植水稻，成為有名的漁米之鄉，東漢時，因其糧產豐富，被稱之為禾興縣，三國時期，此地屬於吳國所有，因為要避太子孫和的名諱，改禾為嘉，這就是嘉興這個地名的由來，而又因為嘉興臨湖傍海，除了種水稻外，也是會稽一帶著名的煮海為鹽的鹽廠所在，所以在東晉時期，又改名為海鹽縣，成為北接吳興，南連山陰的交通要道所在，自會稽入建康，這裡是必經之路。
縣衙大堂之上，一個年約五約，紅面黑鬚的官員，身著綠色的官袍，坐在案後，正在看手中的一卷公文，此人正是那海鹽縣令鮑陋，而一個身長八尺，虎背熊腰的壯漢子，同樣的紅色臉膛，跟他容貌有個七八分相似，一看即知是父子，身著一身軟甲，站在堂下，領著一幫持刀披甲的衙役，目光中盡是不屑之色，看著站在堂上的沈慶之。
此條壯漢乃是鮑陋的兒子，鮑嗣之，曾經在京城當過宿衛軍，很有些槍棒功夫，上次鮑氏父子隨謝琰南下平叛，鮑嗣之曾帶著一校兵馬親自攻下這海鹽縣城，斬殺賊將丘汪，也因此功，被封為校尉，協助其父親駐守這海鹽縣城，扼守從吳興到山陰的要衝。
沈慶之的身上，已經是汗透衣甲，豆大的汗珠，不停地從他的額頭和兩鬢滑下，他卻顧不得擦拭，對著鮑陋說道：“鮑縣令，軍情緊急，還請速速按公函中謝內史，哦，應該是謝將軍的要求，迅速聯絡吳興烏莊的劉裕所部，並差人火速進京，請北府軍前來支援。”
鮑陋抬起了頭，看著沈慶之的臉上，一臉的疑色：“這公函，沈幢主可曾看過？”
沈慶之搖了搖頭：“在下位卑職輕，哪有資格看這公函，只是奉了琰帥的軍令，送信至此。”
鮑嗣之重重地“哼”了一聲：“既然位卑職輕，又沒有看過這個公函，那你怎麼知道謝將軍是要找北府軍來援的？沈慶之，聽說你跟妖賊作戰，輕功冒進，中伏給射聾了一隻耳朵，該不會是產生了什麼幻聽吧。”
沈慶之沒有看鮑嗣之，對著鮑陋正色道：“卑職來前，參加過軍議，琰帥同意速報朝廷，請北府軍來援，現在前線軍情如火，大軍正在跟妖賊隔江對峙，妖賊數量眾多，糧食不足，可能會鋌而走險，直接強渡攻擊，所以，還需要北府軍迅速南下支援。請鮑縣令速速派快馬先行去烏莊的劉裕所部，請他南下，卑職這就繼續北上去建康。”
鮑陋冷冷地說道：“你若是想找救兵，那自己去便是，本官職責是鎮守這海鹽縣城，這公函上也沒有要本官去通知哪處兵馬赴援，前日裡琰帥派過人要在海鹽境內搜查莊園的兩千兵馬回去了，本官已經作好了這個任務，而你沈幢主的要求，並不是琰帥的，本官沒必要執行。”
沈慶之咬了咬牙，大聲道：“鮑縣令，現在軍情如火，賊眾有二十多萬，而且每天都還有刁民前去投奔，我前線的兵馬不過兩萬，若妖賊真的全線進攻，恐怕難以抵擋