江陵城中，火光沖天，殺聲不絕，不停地有吳地與淮揚口音在大吼著讓楚軍放仗投降，讓城中百姓留在家中不得妄出，違者格殺勿論，兵器相交的金鐵之聲與慘叫聲已經漸漸地平息下來，而這些高聲的呼喝，已經響徹全城，甚至伴隨了不少鳴鑼的聲音，看起來，已經進入了安民階段，也就是說，城中有組織的戰鬥和抵抗，基本結束了，這從火光之中，各處豎起的北府軍大旗，可以得到映證。
宮城之中，一隊百餘人的軍士，匆匆而行，儘管他們身著重甲，渾身上下盡是血漬，可是健步如飛，陶淵明一身短打扮，扎著綁腿，手裡提著三尺長劍，與全副武裝的毛修之並排小跑在最前面，直向後宮的方向而去。
毛修之一邊跑，一邊說道：“陶先生，想不到你這個天下聞名的文人，竟然也能奔跑如飛，不比我們的北府健兒差啊。”
陶淵明氣定神閒，笑道：“我可是山裡人出生，年少的時候，天天要上山打柴摘果子，務農為生，不然可是活不下來的，這些年雖然日子過得好了些，但每天的身體鍛鍊，卻從沒落下過，要換了十年前，只怕你們這些後生小子，還跑不過我呢。”
毛修之笑道：“其實我們已經跑不過你了，你開啟城門的時候，我們本來還要靠你引路進這刺史府和皇宮呢，結果你倒是一眨眼就跑不見了，我們還是問了俘虜才找到的路。”
陶淵明嘆了口氣：“我是擔心陛下的安危，怕卞範之和桓謙這些賊人狗急跳牆，做出什麼不利的舉動，所以一時心急才跑得快了點，忘了你們不熟悉這江陵城的道路了。咦，毛校尉，你以前也是在荊州軍中呆過啊，也正是因此，冠軍將軍才會派你前來，怎麼你也不認識這路嗎？”
毛修之嘆了口氣：“我們以前是駐紮在城外，沒有進過江陵城，桓玄看我是毛家的子侄，一直把我當賊防著呢，後來也是打發我去了建康當宿衛，其實我在江陵呆了差不多一年，連城都沒進過，說來也是慚愧啊。”
陶淵明點了點頭：“原來如此，是我考慮不周，恕罪恕罪，現在想想也挺後怕的，我不會什麼武藝，要真是碰到幾個潰兵，或者是卞範之垂死掙扎，那我多半也活不成了，還是你們在身邊比較踏實。”
毛修之咧嘴一笑，突然想到了什麼：“那卞範之是怎麼死的？我都沒來得及去看，是你殺的他嗎？”
陶淵明搖了搖頭，一指自己手上的劍：“你看，我的劍上都沒血，我說過我不會武藝，只是拿個劍裝裝樣子給自己壯個膽呢。我去的時候，已經看到卞範之持劍自盡了，把自己紮了個透心涼，想不到這小子身為文臣，也頗有幾分軍人的氣節，也算是為了偽楚殉葬了。”
毛修之冷笑道：“桓玄篡逆，多數的罪惡都出自這個卞範之的謀劃，可謂偽楚的罪大惡極之人，落到朝廷手中，只會死得更慘，這算是便宜了他。噢，對了，那桓謙和何澹之等人呢？”
陶淵明說道：“我進宮城前，看到桓謙和何澹之帶著幾十個護衛，騎馬奔北門而出，想必是知道城破，直接就逃命去了，連卞範之都是無法逃亡而自殺，想必他們更沒有時間回宮中害陛下，但現在兵荒馬亂，難保不會有散兵遊勇趁火打劫，甚至危及陛下，桓謙逃了，他不可能再指揮禁軍保護陛下，我們還得加快速度才是。”
二人說話間，已經跑到了一座宮殿面前，宮門大開，院內到處是給扔下的甲仗和軍械，還有內侍和宮女的衣服，顯然，這裡的守軍和宮人都逃亡了，殿內燈火通明，隱約間可以看到人影綽綽。
毛修之與陶淵明對視一眼，陶淵明的臉上閃過一絲喜色，說道：“看來我們沒有來晚，陛下他們應該還在裡面，毛校尉，這時候不能驚擾聖駕，你帶弟兄們守住外面，我去接駕。”
毛修之點了點頭，指揮著部下在外面散開，陶淵明扔下了手中的長劍，整了整頭上的綸巾，清了清嗓子，開口高聲道：“草民陶潛，受冠軍將軍劉毅所託，特來迎接聖駕，吾皇萬…………”
他的話還沒說完，那個“歲”字卻是凝固在了舌尖之上，因為，隨著一陣火光閃現，宮中走出了一行人，數十名宮人打扮，卻手持刀劍的壯士，在前開路，琅玡王司馬德文，隨後而出，六個身強力壯的宮人，抬著一副臥榻，錦被之下，躺著一個面色蒼白，如同植物人般的黑面板男子，可不正是晉帝司馬德宗？
毛修之等人全都跪了下來，只有陶淵明張大了嘴巴，不敢相信自己的眼睛，竟然忘了下跪。他怎麼也不相信，自己苦心佈局了這麼久，為的是迎回聖駕的大功，怎麼居然就給人搶了呢？