惚聽見韓明燦說：“妹妹放心，我們都會幸福的。”
幾日後，雲都皇宮乾元殿，對這次恩科選出來的頭甲進士舉行復式。複式後第三日，依然在乾元殿，將由皇上親自出題，進行殿試。
至日暮時分，殿試試卷收上去交由皇帝預覽，之後由皇上圈定狀元，榜眼，探花的人選。
殿試試卷呈交之後，蕭霖只覺的一身輕鬆，本想回去後找個地方好好地喝一杯，熟料皇上跟前的御前總管大太監懷恩卻疾步跟了上來，懷恩攔住蕭侯爺後，拱了拱手欠身笑道：“侯爺請留步。皇上傳您進去御書房。”
“哦。好。”蕭霖心感嘆著一頓好酒又泡湯了，臉上卻堆起了笑，抬手道：“有勞公公帶路。”
御書房內，皇上正握著一份洋洋灑灑的試卷看的入神。懷恩把人帶到後，躬身回道：“回陛下，靖海侯到了。”
皇上頭也沒抬，只說道：“哦，傳進來吧。”
蕭霖入內後，跪地叩拜。皇上擺了擺手，說道：“子潤，起來吧。”
“謝皇上隆恩。”蕭霖一改往日放蕩不羈的樣子，恭敬謹慎的謝恩，起身，垂手侍立。
“你的這片策論，朕看了。很好。有當年蕭老的氣魄與見識，果然是不負家傳。”皇上手裡的那份試卷正是蕭霖的殿試試卷。
蕭霖再次躬身：“臣惶恐。祖父之學，臣未必能領悟一二。皇上之言，臣更是不敢當。”
皇上揚了揚手中的試卷，笑道：“你也不必謙虛。這片策論是針對現如今的時政。有道是‘此一時，彼一時。’你的這番策論很是精闢。看來你在南邊這些年，不僅用心讀書，也還很關心政事。”
“皇恩浩蕩，準臣在封地修身養性，臣自問無以回報皇恩，只能刻苦攻讀，以盼能有為皇上分憂之日。”
皇上微笑著把手裡的試卷放回去，轉身坐在龍案之後，抬手端起一杯茶來，吹了吹茶末，忽然吩咐懷恩：“坐吧。給靖海侯上茶。”
“謝皇上。”蕭霖忙躬身謝坐，但到底不能真的坐下，屁股只沾著凳子的一點邊，正襟危坐。
皇上喝了口茶，又道：“不過，你到底還是年輕啊。朕既對你寄予厚望，也想多多的鍛鍊你。這次殿試的頭一名就不點你了。你就做個榜眼吧。”
蕭霖完全沒想到皇上會跟自己說這樣的話，這完全出乎他的意料，是以他愣了一下，之後回過神來，忙站起身來，跪拜叩頭：“謝皇上隆恩。”
“至於職位一事……容朕在想想。”皇上沉吟道，“不過，你雖然侯爵加身，但到底還是初入廟堂參知政事，還是應該從底層做起。”
“是。”蕭霖忙又叩頭表忠心，“能為皇上分憂效勞，是臣的榮幸。臣定竭盡全力，鞠躬盡瘁。”
皇上擺了擺手，說道：“起來吧，坐下說話。”
蕭霖又謝皇恩，之後起身落座。
皇上又問：“子潤，如果我沒記錯的話，你今年二十有二了吧？”
蕭霖也笑了，忙拱手低頭：“皇上居然記得臣的年庚，臣真是受寵若驚。”
“說起來，你父親曾跟朕一起在蕭老跟前讀過書，雖說是朕的伴讀，但卻情同兄弟。你出生的那年，朕還去過一趟江南。那時候……你幾個月？”
蕭霖忙道：“皇上恕罪，這事兒臣不記得了。”
“哈哈！”皇上失笑，指著蕭霖，“你傢伙！若是你幾個月大就能記事，豈不成了神童？”
“皇上說的是。”蕭霖笑道。
“時間過得真快啊！”皇上感慨道，“一轉眼，你已經成年了。”
蕭霖摸不透皇上這話什麼意思，便沒敢接話。
皇上看著蕭霖，覺得這年輕人越看越順眼，怪不得七弟喜歡他，自己也挺喜歡的。於是笑道：“蕭老今年有七十六了吧？就不盼望著抱孫子？”
蕭霖忙道：“祖父有訓：君子當先立身，後成家。臣至今一無所成，哪裡敢想成家的事情。”
“這話說的，很是偏頗啊！”皇上微笑著搖搖頭，“有道是，不孝有三，無後為大。”
蕭霖自然不能說皇上說的不對，我爺爺說的才對，於是忙道：“皇上教訓的是。”
“不過，蕭老說的也有道理。好男兒自當建功立業在前，兒女情長在後。再說了，蕭家也算是鐘鳴鼎食之家，詩書禮儀之族，你蕭霖才學也不錯，等回頭，朕替你選一門親事。”皇上呵呵笑道。
蕭霖忙起身跪拜叩頭，“臣食君俸祿十幾年，尚未曾報一絲君恩。臣何德何