說母親病重，接到聖旨後立刻動身，快馬加鞭往雲都趕，幾日的功夫便回到了雲都城。
時值年底，定候府卻並沒有多麼熱鬧，上上下下也不見幾分喜氣。
蘇玉平回來後先去見父親，蘇光崇的病雖然有所好轉，但也還沒好透，只守著火盆靠在榻上，偶爾還咳嗽幾聲，湯藥也沒斷了。看臉色，精神，果然大大的不濟，原本一頭烏髮中不過鬢角處稀稀落落的幾根白，現在不到半年的功夫竟白了一半兒。
“不孝子給父親請安。”蘇玉平在榻前跪下給定候磕頭，心裡可謂又痛又亂。他北去的時候家裡都好好地，不過幾個月的時間，父母和妻室皆病重，任憑他是鐵血男兒也受不了這樣的打擊。
定候咳嗽了兩聲，方道：“起來吧。”
“是。”蘇玉平緩緩地起身。
“坐。”定候指了指身邊。
“謝父親。”蘇玉平說著，在定候身邊坐了下來。
定候又咳嗽了一陣子，稍微有些喘息的問：“你匆匆趕回來，可去見過了皇上？鳳城那邊的軍務都安排好了嗎？”
蘇玉平轉身拿過身後貼身小廝手裡捧著的盒子，說道：“回父親，兒子一回來便先遞了牌子請見皇上，皇上撥冗見了兒子，兒子把那邊的軍務已經妥善安排。皇上讓兒子回來在父母跟前侍疾，並賞賜了極品宮燕和姚御醫配製的枇杷清肺丸給兒子，說這個對咳嗽有極好的療效，父親試試，若是有用，兒子再去國醫館找姚御醫求。”
定候聽了這話，忙推開身上的被子下了榻，朝著皇宮的方向叩首謝恩。
蘇玉平忙把盒子放在一旁，等定候謝恩畢，方把他攙扶起來：“兒子回來了，父親大可放心養病。府中之事，兒子會妥善安排的。”
定候點點頭，又抬頭看了一眼屋子裡服侍的眾人。這些下人極有眼色，忙一個個躬身退了出去。
蘇玉平見狀便知道父親有重要的話要跟自己說，便垂首恭聽。
定候把府中之事原原本本的跟蘇玉平說了一遍，自然，主要是大長公主的死，然後明確表明了他自己對陸夫人現在的看法：“我決不能讓她久活於世。不過，她現在之所以還不能死，是因為你的子嗣問題。”
蘇玉平聽了大長公主的死因後人已經傻了，定候再說什麼他根本沒聽進去。半晌才流下淚來，喃喃的說道：“為什麼會這樣？祖母當時的狀況，就算是請醫延藥盡心服侍，怕也沒有多久的……”
“她是怕姚家的那丫頭來了，會讓大長公主起死回生。所以才敢在蘅兒和你媳婦回來之前下了手。她說，她這些年受夠了……我想，她怕是早就得了失心瘋，只是掩飾的好，我們都沒看出來罷了！”定候冷笑道。
“這是何苦呢！”蘇玉平仰起臉，緩緩地閉上眼睛，深深地吸了一口氣，把鼻間的酸楚逼回去，“這是何苦！害人害己，害了一家幾百口子人……何苦……”
蘇光崇已經從悲痛憤怒中緩了過來，此時心裡多是冷靜。見兒子這樣，便沉聲勸道：“好了！她何去何從，你且不必管。一切有我。你回來這些天，最最重要的任務必須讓小封氏儘快懷孕。實在不行趕緊的去找太醫！子嗣是重中之重！現如今定候府頭等重要的大事！”
“是。”蘇玉平欠身答應著。
定候又抬手指了指那邊的書案，說道：“你去那邊書案的暗格裡拿出那道奏摺來看一看。”
蘇玉平答應著，轉身過去找出那份奏摺，看過之後忙轉身跪在榻前：“父親春秋鼎盛，爵位之事現在說太早了！”
定候擺擺手，說道：“我讓你看，就是讓你心裡有個準備。好了，我累了，你把奏摺放回去，趕緊回房瞧瞧你媳婦去吧。那晚她也陪著在院子裡跪了大半夜，病的著實不輕。”
“父親，這爵位之事……”
“我自有主張，你不必多說了。你要記住，你是蘇家的長房長子，你身上負擔的不是你一個人的榮辱，而是我蘇家上下百十口人的安危和幸福以及蘇氏家族上百年的基業！你不能意氣用事，不能逞一時之勇，但也不能優柔寡斷，畏縮不前。你要懂得韜光養晦，更要著眼大局，謀定而動。你要擔得起一家之長的責任！明白嗎？”
“是。兒子謹記父親教誨。”蘇玉平說著，又跪下去給定候磕頭。
“行了，你去吧。”定候擺擺手，自行往棉被中縮了縮身子閉上了眼睛。
蘇玉平上前去給父親把棉被拉高，掖好被角，方躬身退出。
清平院，封氏把妹妹封岫雲叫道跟前，遞給她一張