手吧。”
“你這話說的，若是覺得好，那輔國夫人身邊不是還有一個大丫鬟沒出閣麼？據說也是正六品了。你為何不去求了來做媳婦？”
“我倒是想過，不過一個二十二歲的老姑娘娶進門，不是太委屈我兒子了？”
“呵呵，說的也是。”
這邊廂房裡幾個夫人說笑之間，姚燕語已經隨著寧氏進了內宅上房的正廳。
宋老夫人穿了一身紫紅色福壽團花的襦裙端坐在主位上，旁邊陪坐的是兩位有年紀的老夫人，一個是鎮國公府的二太太，另一個是靖海侯的母親顏夫人。顏夫人年紀不大，但身份卻尊貴，她兒子是二等靖海侯，而且蕭家又佔著個帝師的名頭，旁人自然慢待不得。
王夫人今日只顧著忙著招呼賓客，還未曾落座。
姚燕語進來，先給老太太拜壽。
宋老夫人的壽辰往後拖了三天就為了等這個孫女，這會兒人已經跪在跟前，老太太自然高興，忙伸手拉起來，讓她坐在自己的身邊，又上下左右的打量了一番，方嘆道：“竟然瘦了這麼多！前陣子聽說那邊不太平，我老婆子一顆心揪到了嗓子眼兒，好些日子都睡不著覺。做夢就是清江決口，洪水肆虐。”說著，還拿了帕子抹眼淚。
姚燕語欠身忙道：“孫女不孝，讓老太太擔心了。”
王夫人嘆道：“能平安回來就好！索性一切都過去了，接下來的日子在家裡好生調養一下身子。老太太每日裡唸叨，你若不回來，這壽辰也沒心思過的。”
姚燕語忙又給王夫人磕頭，王夫人彎腰把人拉起來，也細看了看她的臉色，嘆道：“果然是瘦了好多。你大哥後來不是去了湖廣麼？”
姚燕語笑道：“大哥是按察使，湖廣那邊事情複雜，不知有多少事情等著他去料理呢。”
“這話說的是。”王夫人嘆了口氣，又搖頭：“只是苦了你了。”
“女兒也不算苦。嘉州一帶誰在，百姓們流離失所，可謂哀鴻遍野。女兒雖然累些，但也一直是吃喝不缺，還有下人照料，相比已經好了很多。”
正廳裡坐的夫人們哪個不是富貴之極的人？縱然年前有地震天災，這些貴婦人們最多是擔驚受怕，但也沒受到什麼委屈，更沒有忍飢受凍的經歷。這會兒聽姚燕語說“吃喝不缺，有下人照料”的日子已經是極好，再看她消瘦的面容和尖尖的下頜像是大病初癒的樣子，臉上拍了胭脂自然看不出臉色，但也不由得嘆了口氣。
阮夫人和蘇玉蘅翠微三人繼而上前來拜壽，宋老夫人又連忙叫寧氏去攙扶，一番禮讓之後，大家各自落座，說些閒話。
宋老夫人拉著姚燕語坐在身邊，又細細的問她經過江寧的時候可曾下船去家裡看看，可曾見到了江氏。姚燕語一一答了，宋老夫人便瞅著眾人都說話的功夫，悄聲問姚燕語：“可曾見到你宋家的舅母？”
姚燕語輕輕搖頭：“並沒有。當時時間緊急，又有各位大人前來祭拜師傅，便沒來得及問及家事，連大嫂子也只是送了些吃喝的東西來，話也沒說幾句。”
宋老夫人嘆了口氣，說道：“人家說為人活到八十八，留著孃家是個家。如今我活到七十七了，孃家人卻一個也不見。”說完又沉沉的嘆了口氣。
姚燕語一時不知該說什麼，只得沉默下來。幸好旁邊梁夫人見姚燕語不說話，忙插話進來，宋老夫人也只得把孃家的事情先撇開不談。
之後又有大學士封紹平府上的老夫人帶著兒媳婦李氏前來祝壽，寧氏將人迎至正廳，姚燕語忙站起身來，等封家太太上前跟宋老夫人見禮後，方互相問好。
封家太太見了姚燕語自然高興，客套了一番之後，又忍不住輕輕地嘆了口氣，說道：“今兒老太太的好日子，本來定北候府你大姐姐也該過來給老太太祝壽的，只是無奈她身子不好，病倒了。”
姚燕語因問：“是什麼病？太醫怎麼說？”
封家太太嘆道：“說是老病根兒，之前便失於調養，後來又受了極重的寒氣，再加上這兩年操心太過。竟是個大症候呢，連番吃藥也有一個多月了，總不見好。今兒這日子原本我不該多說，只請夫人原諒我愛女心切，等夫人有空了，還請去那邊府上走一趟。說句掏心窩子的話，還是夫人的脈息我們信得過。”
姚燕語聽了這話只得點頭，低聲說道：“請夫人放心，等忙過了這幾日，我一定過去瞧瞧。”
封家太太又連聲道謝。一時間又有祝壽的人來，屋子裡都是上了年紀的人，姚燕語便不好多呆，遂往廂房去找姚鳳歌說話。