謂，萬流歸宗；少林功夫則是源頭。
四川廣元有一地主老桂，膝下無子，早年曾對佛祖發下宏願，倘若老來得子，願為佛祖重塑金身。不想，來年九姨太便為其誕下一子。老桂欣喜若狂，遂塑了尊一尺高的金佛，這日帶上個僕人，乘坐馬車，不遠千里去少林寺上香還願，進獻金佛。
一路風塵僕僕來到少林寺腳下。不料，少林寺因故閉寺。往返千里，心有不甘。僕人這時獻上一計，“少林寺仁愛之名遠播，我們假裝被強盜劫掠，少林寺焉有坐視不理的道理？到時山門一開，我們便可講明來意，進獻金佛；了了心願。”老桂一聽，有理。遂命僕人將馬轅摘下，車廂裡東西倒騰出來，散落一地，又將車廂推歪。然後，自己抱緊裝著金佛的小木箱；叫僕人哭喊起來，“快來救人哪，有強盜。”
少林寺山下官道東連鄭州，西接洛陽，是當時的交通要道，時有車馬經過。不一時，便停下一架敞蓬馬車。趕車的是名瘦高老者；叼著個一尺來長的大煙袋。車內坐著個滿面病容的中年書生。老漢上下打量主僕二人，吐著菸圈問：“光天化日之下，此地又離少林寺山門不遠，爾等怎麼會遇見強盜啊？”
僕人伶俐，接話道：“這位好心的老伯，我們主僕二人，不遠千里來少林寺上香還願。不想，眼見山門在望，卻憑空跳出幾個蒙面強盜，將我家主人財務搜刮一空，適才喊叫。”
“哦，那到奇怪了，誰有膽量在少林寺門口打劫。”
僕人道：“自四月前，南少林莆田分寺被毀，少林寺聲威大減，已今非昔比，自顧不暇，哪裡還管得了外人安危啊。”
“呵呵，爾等也知南少林被血洗一事。”
僕人道：“少林寺乃天下僧院之首，出了這麼大的事，焉有不知的道理？”
這時，病容男子道：“唐伯，趕路要緊。”
唐伯點點頭，不再囉唣，一甩皮鞭，“嘚，駕。”馬車徐徐開走。
僕人見他們拐過路口，接著喊道：“救人哪，強盜。”
才喊的幾聲。前面山腳處又出現一男一女，騎馬而來。老桂示意僕人住口，待二人走過再喊。
不一時，行得近了，但見女的雙九年華，眉似初春柳葉，臉若三月桃花，瓊鼻掩照櫻口，月彎隱現清泉。一身紅衣嬌豔似火，宛如盛開的玫瑰，渾身上下透著蓬勃的朝氣，火辣辣得美。
男子一身青布長袍，頭戴斗笠，帽簷低垂遮住鼻眼，頜下三綹鬍鬚，清白參半，體格健朗，深沉肅穆，氣勢不凡。
紅衣女看著主僕二人問道：“你們怎麼啦？”
僕人正要回答，老桂已然不耐道：“去去，不關你們的事。”
紅衣女不防“好心遇見驢肝肺”，怒道：“狗咬呂洞賓，不識好人心。”
青袍老者道：“泠兒，不可造次。”
女子名叫紅泠，聞言氣哼哼地瞪了老桂二人一眼，打馬繞過，繼續趕路。轉過山腳，遙見少林寺山門在望。
二人來到山門前下馬，繞過東西兩座石坊，但見山門緊閉，門上羅網遍佈。二人均心道：外界傳聞果然不假，看來少林寺閉關已經數月了。青袍老者上前輕叩山門道：“裡面有人沒有？在下求見少林寺主持方丈大師，望通稟則個。”
半晌，毫無動靜。青袍老者只好再說了一遍，仍然杳無音訊。
紅泠最是耐不住性子，道：“師父，裡面看來沒人了，我們不如跳進去來的省事。”
青袍老者瞪了她一眼：“小孩子，就知胡鬧，天下功夫出少林，我們在此顯露功夫，豈不是班門弄斧？再說至善大師乃禪宗至尊，武林中的泰山北斗，在此無禮那是大大的不敬。”
紅泠頗為不服，“哼，什麼泰山北斗，難道師父您也……”見老者鬍子翹起，剩下的話只好又咽下。這時聽見門內傳來極輕微的腳步聲，離門尚有六、七丈距離，走路之人顯然是內家高手。紅泠聽到，抬眼看青袍老者。青袍老者嘉許地一點頭，做了個噤聲的手勢。
“請問施主有何貴幹？敝寺主持閉關中，不能見客。”裡面傳來一蒼老的聲音。
“在下來找主持方丈至善大師，打聽一個人的下落。”
“可是本寺僧侶？”
“不是。”
“哦，施主為何要到少林寺來打聽外人的下落啊？可知我少林乃是佛徒清修之地，不問世俗？”
“只因這個人失蹤前，曾接至善大師之邀，前往貴寺。”
“施主說的是？”
“谷昭。”