殉葬制度，從此大明王朝一直到滅亡，再也沒有出現過以人殉葬的殘酷現象。英宗朱祁鎮一生昏庸，但在臨死卻做出了廢除殉葬制度的善舉，這也許只能用“人之將死，其言也善”來解釋吧。 txt小說上傳分享
第七章 明憲宗朱見深
明英宗復辟之後又當了八年的皇帝，前後兩個階段共在位22年，在38歲時駕崩，18歲的太子朱見深即位，年號成化，諡號憲宗。憲宗和他的父親英宗一樣昏庸*，重用太監，揮金如土，他的廚師竟然達到了8000人。
普天之下，莫非王土，天子以四海為家，全國的土地都是屬於天子的，但憲宗卻喜歡兼併佔有農民的土地，上行下效，皇親國戚、貴族豪門也開始霸佔民田。大量民田被侵佔，老百姓失去土地，無法生活，激化了社會矛盾和階級矛盾，於是爆發了大規模的流民起義，以劉通、石龍等人領導的起義最為著名，劉通、石龍擁兵數十萬，但一年多以後，起義被*，劉通、石龍二人壯烈犧牲。
明朝祖制規定，皇帝選拔大臣，必須經過科舉制度考試，考核合格，才能任用。但是憲宗卻不經過科舉考試的程式，任意提拔官吏。很多無才無德的人都受到了憲宗的重用，造成了在明憲宗時期文官中有的目不識丁，武官中有的不會騎射的怪現象。為了加強統治，憲宗還增設了“西廠”特務機構，令太監汪直提督西廠，西廠穿便服外出，四處打探訊息，向皇帝報告。之前明代有兩所特務機構，一個是錦衣衛，一個是東廠。錦衣衛是朱元璋所設立，之後明成祖朱棣又設立了東廠，權力在錦衣衛之上。宦官尚銘掌管東廠的時候，就是專門找富庶人家的小辮子，隨便給他們安個罪名，直到他們拿出豐厚的賄賂才罷休。錦衣衛和東廠完全是特務組織，充當皇帝的耳目，刺探朝臣的一舉一動，而憲宗設立的西廠，權力又在錦衣衛和東廠之上。西廠不用向皇帝稟奏就可以逮捕大臣，汪直為人陰險奸詐，無惡不做，在成為西廠提督後，汪直經常帶領心腹在京城內外易服私訪，打探訊息。上至親王、大臣，下至民間百姓，以至於街頭巷尾的瑣事，他也不會放過。如果是他看不順眼的，便隨意栽贓誣陷，重刑逼供，製造冤獄，殘害正直的文武大臣，使得朝野上下人人自危，勢力所至，遍及全國南北及邊遠各地。兵部尚書，即國防部部長項忠，在路上遇見汪直，因為沒有給他讓路，便受到汪直的當面凌辱，可見汪直的囂張氣焰。西廠不經皇帝的同意就可以對朝廷的二品大員進行抄捕，可見西廠的權力之大。汪直越來越胡作非為，憲宗也開始對汪直不滿，很多正直的大臣也乘機進諫，於是憲宗解散了存在了五年多的西廠，罷免了汪直的官。之後憲宗的孫子武宗不但重建了西廠，又增設了內行廠，內行廠權力又在西廠之上。汪直後來壽終正寢，在明代專權的宦官當中，他可能算是最幸運的一個了。
除了寵幸汪直，憲宗還十分寵幸他的乳母即奶媽萬氏，而且寵幸到讓人難以置信的程度。萬氏本是憲宗的祖母孫太皇太后宮中的一名宮女，被選到東宮服侍當時還是太子的憲宗，萬氏比憲宗年長17歲。憲宗在做太子的時候，就與萬氏關係曖昧，在當上皇帝之後，也是無法離開萬氏，竟然使得皇后吳氏夜夜獨守空幃。而且萬氏竟然敢對皇后大加辱罵，吳皇后氣憤不過，命侍女將萬氏杖打了一頓，萬氏向憲宗告狀，憲宗竟然命宮人將皇后也責打了一頓，不久，憲宗就將剛立了一個月的吳皇后廢為庶人。之後又立了一個王皇后，王皇后很懼怕萬氏嫉妒自己，每次憲宗召幸，竟找藉口推脫，雖然保全了皇后的地位，卻始終沒有給憲宗生下一男半女。萬氏不僅千方百計阻止憲宗召幸皇后和其他的妃嬪，而且如果哪一個妃嬪懷有身孕了，萬氏立即派人送去墮胎藥，逼其喝下，這致使憲宗一直沒有子女。萬氏在37歲的時候給憲宗生下一子，憲宗立即冊封萬氏為貴妃，將這個長子立為太子，但這個太子還不到一歲的時候就因病死了。有一個柏妃，又給憲宗生了一個兒子，被立為太子以後，萬氏又派人害死了未滿四個月的太子，接著柏妃也不明不白地死去。這時的憲宗已經年近30，正當他為沒有皇子繼承皇位而發愁時，一個叫張敏的太監給皇帝透露了一個天大的秘密：原來七年前，憲宗寵幸過一個宮女紀氏，並生下一子，萬氏知道以後，命張敏將皇子溺死，張敏不忍心，將紀氏和孩子藏了起來，現在母子都很健康。憲宗聽完立刻召見母子，並親自給兒子取名叫朱佑樘，冊封為太子。萬氏知道以後，又用毒酒將紀氏毒死。張敏懼禍，吞金而死。朱佑樘由周太后撫養，萬氏才沒有機會下手。一次萬氏怒打宮女而猝死，死時60多歲，憲