了二十元錢後，告別了老人家，踏上去往鄉下的小路。
在不斷割資本主義尾巴的社會主義集體經濟時代，這裡已經是個體經濟的天下，私人店鋪和國營買賣的競爭無處不在，私人店鋪裡，貨架上貨物琳琅滿目，內室裡不便展示的東西，更是讓人目不暇接，與國營商店裡空空如也的貨架，形成鮮明對比。私家小樓，豎立在田野的村莊裡，貧富差別一目瞭然。
奔波一天的孫毅飛，被公社安排住進一傢俬人旅館。旅館是一個不大的木製兩層小樓，樓上樓下加起來，充其量不過三百多個平方，房間沒有規則的排列在樓的各個角落，說是房間，其實只是用木板隔一下，連門也沒有，樓內所有的面積，都被利用起來。
走進旅館，一張熟悉的面孔映入眼簾，“你是四連的吧？”稍加回憶，孫毅飛興奮地問道。
“你是……？”對方也睜大眼睛看著孫毅飛，驚奇地問。
“咱們都是一營的！還記得嗎？”孫毅飛高興地說。
“沒錯！咱們都是一營的。你怎麼到這裡來了？”對方也高興地說。
孫毅飛說：“我到這裡來出差外調。你呢？怎麼？也住店？”
對方不好意思地笑笑，說：“我是這裡的老闆。”
“老闆？”對於這樣一個很難聽到的稱呼，孫毅飛臉上堆滿不解的神情。
對方顯得有些不自然，說：“這個旅店是我們家開的，以前是我父親管，我剛復員回來，也沒有什麼好工作，我父親讓我接手了。”
孫毅飛好奇地點點頭，算是明白了，但心裡的疑問，卻更多了。
對方擺脫了尷尬，迅速拿出老闆的姿態，說：“你還沒住下吧？我來安排。”
他把孫毅飛領到樓梯下的一間客房，說：“你住這裡吧！其他的房間都是共用，太亂！這裡雖然小點，但是一個人住，我叫人打掃一下，給你換套被辱。”
他說的房間，實際上只是樓梯下被利用的一個空間，除了一張床外，幾乎再也沒有多餘地方，床上也只鋪了張涼蓆，但一個人住，已經比這幾天住的環境好得多，孫毅飛感到非常滿意，他再三地道謝。
“你就別客氣了！誰讓我們曾經是戰友呢？”對方笑著說。
“戰友”，一個極為平常的稱呼，在遠離自己部隊的地方，孤身一人時，再一次聽到這個熱乎乎的呼喊，孫毅飛越來越感受到，這種曾經像親兄弟般一起戰鬥過的經歷，在大家重新聚合的時候，是那樣讓人心潮激盪，思緒萬千。
這裡的蚊子，可算是可惡之極，尤其是人蹲在廁所的時候，這些兇惡殺手，在人們最難以防範的時間，向人最敏感，最為隱秘的區域瘋狂進攻。黑色的，帶著白色花紋的蚊子，隔著衣服都能吸食到人的鮮血，連蚊香都難驅逐它們。
夜晚，戰友特意在孫毅飛住的小客房裡，擺上四柱蚊香。雖說夜裡蚊子沒有侵擾孫毅飛，可大量燻蚊子的煙，卻沒能讓孫毅飛好好休息。
語言是這裡外調的最大障礙，鄉村多數女性，幾乎都不會說普通話，每當問到她們時，都是莞爾一笑，接著搖搖頭，說出一句大概是聽不懂的方言後離去。在幾乎沒有公路的沿海農村，孫毅飛用雙腳，在空曠田野裡趕路，上午也許是頂著烈日，下午可能又要行進在濛濛細雨中，他一步一步走過南方水鄉一塊塊石板鋪出的小路。
十幾天的奔波，孫毅飛終於來到這次外調的最後一站，一個離福建省不遠，坐落在海邊的公社。海邊上，孫毅飛和公社武裝幹事一起吃午飯，飯是公社武裝部安排的，不要孫毅飛掏腰包。武裝幹事從公社辦公室，拿來兩把小椅子，一張小桌子，支在海邊沙灘上，他又慷慨地從附近漁船上買來一些海鮮，連洗都沒洗，放在地上的盆裡，直接用開水燙一下食用。
孫毅飛在武裝幹事殷勤勸說下，試著吃了一個貝類海鮮，立刻，舌頭上下，牙縫裡，牙床上，佈滿泥沙，每嚼一下，“咯吱、咯吱”沙子硌牙的難受感覺，都使孫毅飛頭皮發麻，渾身起雞皮疙瘩，加上半生不熟和濃濃魚腥味，使吃到嘴裡的東西難以下嚥。可礙於人家的好意，孫毅飛又無法吐出來，只好強忍嚥下去後，趕緊喝幾口水，藉機沖洗滿嘴沙子。孫毅飛用懷疑和難受的眼光，看著武裝幹事津津有味吃著。
武裝幹事並不在乎孫毅飛的不習慣，一個接一個吃得很香，他身邊的地上，已經扔了一堆貝殼。他邊吃邊說：“這是好東西，只能這樣吃，不然不新鮮了。”
孫毅飛索性不吃了，問：“我看你們這裡好像都在單幹，大隊一級的政府