進了吊腳樓，臘美的娘風風火火地迎了出來，手裡拿著一張帕子，把堂屋裡的“團”抹得乾乾淨淨的。臘美的爹則接過舒要根手裡的擔子，把禮物都放到廂房裡去了。臘美在樓上的廊簷上繡花，看到他們來了，站了起來，想了想，又重新坐下了，繼續繡著她的花。田之水想，今天算是他們的喜事，臘美應該高興才是，怎麼象霜打的茄子，焉了呢？
臘美的娘在灶邊轉幾轉，很快把甜酒開了，敲了三個雞蛋進去，分別盛到三個碗裡，先端給了田之水，再端給了舒要根，最後，才端給了臘美的爹。
臘美的爹不太說話，只是憨憨地笑一下，就埋了頭，喝起甜酒來。
舒要根喝了一口甜酒，對臘美的娘說：“娘娘，今天來呢，是想向你老人家發個話。我和臘美的事，承你和滿滿看得起，不嫌棄，要根感激不盡。原本是想到秋天再來提親的，我想趁田老師還在這裡，請他給我做個伴郎，二天，你兩個老人家也好抱一個像田老師這樣有文化識文墨的外外。”
臘美的爹抬頭看了一眼舒要根，什麼都沒說，又把頭埋了下去，“吸溜”“吸溜”地喝著甜酒。
臘美的娘把手放在圍腰邊緣，轉起了角，笑著對田之水說：“像田老師那個樣子的，我們也不敢想哩，只要他們沒得災禍，無病無痛地長大成人，我們這些老骨頭也放心了。”
田之水真誠地說：“兩個老人家能這麼高看要根，那是他前世修來的福氣。”
臘美的娘趕忙說道：“你快莫那樣講。我家臘美不懂事，要根他自己耐煩點才是。哎，這死妹崽怎麼還不進屋來呢？”
話音剛落，臘美的聲音在門邊響了起來：“這事，先不忙。”
幾個人一起回過頭來，朝門邊看去。臘美一隻手裡拿著一隻繡了一半的鞋墊子，一隻手裡拿著一根繡花針，臉上，像蒙上了一層霜，又冷，又刺，給人凜然不可侵犯的樣子。臘美的爹只看了一眼，又低下頭，像是沒聽見一樣。她的娘呢，像是不相信那話是臘美講的，還沒回過神來。舒要根正用那一支筷子往嘴裡扒雞蛋，就僵住了，那雞蛋很滑稽地塞到他的嘴邊，進又進不得，退也退不得。倒是田之水，臉上悄悄地浮現出一絲笑意。
舒要根把那口雞蛋重新吐回碗裡，下意識地先瞧了身邊的田之水一眼，然後，再對著臘美，懇切地說道：“臘美，我們是講好了秋天成親，其實，秋天和春天又有什麼區別？”
臘美