笑了一下，說：“那算什麼事啊，還用得著你專門跑來道個謝？”
舒要根說：“昨天我怎麼醉得那麼厲害，真是沒想到。”
田之水說：“以後，喝不得酒，就少喝點，你看你，傷到的，還是自己吧。”
舒要根不服氣地說：“哪個講我喝不得酒了？告訴你，我可是靈鴉寨的酒神。”
田之水指著舒要根的手說：“什麼酒神，‘傷神’。”
舒要根不好意思地笑笑：“昨天，我，沒有講什麼胡話吧？”
田之水說道：“沒有啊，你什麼都沒有講啊。”
舒要根不相信，說：“你莫哄我，要是我講了什麼不當對的話，衝撞了你，請你原諒一個酒癲子，好不好？要是我講了其他不當對的話，也請你告訴我，好不好？”
田之水搖頭道：“你真的沒有衝撞我，至於其他的話嘛，我也記不清了，你昨天醉得那個樣子，舌條都大了，咿哩哇啦的，話都講不清楚，。”
舒要根這才放下心來，說：“哦，時間不早了，我到寨老家去。”
田之水突然說：“我和你一起去。”
舒要根警惕地說：“你有什麼事？”
田之水說：“好久沒見他老人家了，去看看。”
舒要根說：“為什麼一定要現在去？”
田之水說：“因為我現在想見他啊。”
舒要根說：“早不想見，遲不想見，獨獨是我醉成了一個酒癲子後你就想見了。”
田之水說：“你多心了。”
有人想見寨老，特別是山外來的客人想見寨老，舒要根是沒有權力阻止的。於是，他只好說：“一起去吧。”
兩個人一路走去，都沒有說話。
來到寨老的木樓前，舒要根對田之水不放心地說：“你不會和寨老講甚麼……不當對的話吧？”
田之水看了他一眼，說：“你認為呢？”
舒要根有些害怕的樣子，說：“我想，你一定是有什麼事瞞著我。”
田之水說道：“舒管事啊，你這個樣子，一點都不像男人了。”
舒要根還想說什麼，就聽到木樓上有人對他們兩個大聲說：“你們兩個站到那裡，屋又不進，嘰嘰呱呱的講哪樣？”
他倆抬頭一看，原來是寨老。寨老穿著一件黑色對襟上衣，白色的大擺褲子，正在簷廊上喂著籠子裡的畫眉鳥。
舒要根趕忙叫道：“是，寨老。”
田之水說道：“寨老好有閒情逸致的嘛。”
寨老笑道：“人說近山知鳥音啊，田老師來了這麼些日子，怕也聽得懂好些鳥叫聲了吧，哈哈。”
兩個人進了木樓，上到二樓，向寨老問好。
在客房坐定之後，寨老對田之水說：“我一看田老師的臉色，就曉得田老師一定有什麼話要和我講。這些天，你都在四鄉八寨轉，天天陪姑娘，也沒有時間來陪陪我這個老頭子。”
田之水不好意思地說：“我忙著整理山歌呢，請寨老多多擔待。”
寨老關切地問：“收穫不小吧？”
田之水說：“來靈鴉寨，我算是選對地方了。這裡的人，個個都是唱歌的能手，唱的山歌，曲曲堪稱經典啊。”
寨老說：“田老師過獎了。”
田之水說：“我說的可是真的啊。像鄧金名、陳鬍子，還有龍桂花、姚七姐，嘴巴一張就是歌，更不用說臘美了。你們把她比作畫眉鳥，依我看，畫眉鳥要有一半她的歌喉，那也是它們的造化了。”
田之水注意到，當他提到臘美的名字時，舒要根和寨老兩個人的眉頭都不由自主地顫動了一下。
寨老把手裡的茶水喝了一口，用手帕抹了抹嘴角的茶末，說：“看來，田老師的眼光果然不差。這臘美妹崽嘛，確實是歌中仙子，也是我們馬上就要過門的女人了。要根，‘瑪神’會賜福給你們的。”
站立著的舒要根急忙彎了腰，左用撫胸，低聲道：“謝寨老貴言。”
田之水看到舒要根那個樣子，心裡很為臘美叫不平。他忍著，沒有再說什麼。
寨老對舒要根揮了揮手，舒要根就退了兩步，站到他後面去了。寨老瞟了田之水一眼，說：“田老師如果沒有什麼事，就不好耽擱你去採風了。”
田之水心想，再不說，以後就更不好開口了。於是他說：“寨老，我有事相詢，如有冒犯處，還請寨老原諒。”
寨老微笑著對田之水道：“田老師有何話說，但說無