完便走了出去，卻連看都沒再看地上躺著的揚益一眼。
“記住我的話，以後再敢靠近波姬，打斷你的腿。”
理察帶著幾個孩子趾高氣揚地走了出去，臨了摞下了狠話。
“該死的，早晚有一天，我會讓你們好看。”
揚益掙扎著從地上爬了起來，咬牙切齒地罵道。
“揚益，你沒事兒吧？波姬也真是，如果她早說一句話，你就不至於捱打了。”
兩個同學七手八腳地扶起了揚益，其中一個矮墩墩的小胖子有些氣憤地說道。他叫斯特林，是城中第一富商卡里亞的獨苗兒。
“不怨波姬，只怨我自己沒本事。要是我一個能打十個，理察也不敢欺負我了。說到底，這個世界，還是實力決定一切啊。”
揚益很哲人地說了一句話，只是一彎腰的時候，又是哎喲一聲，肚子被踢得烏青一片，痛啊。
“揚益，你真有才，聽你說話真長學問。”
另一個瘦瘦的小男孩子望著揚益有些崇拜地說道。他叫隆美爾，父親是個打漁的，母親只是個普通的縫衣工。
“有才麼？嘿嘿，你算說對了，我這人別的沒有，就是才多。”
揚益擦了把鼻血，又開始大言不慚了，渾然忘了剛才被一群孩子摁在底下狂毆的糗事。
“波姬，我會讓你知道，這個小城裡，我才是最好的男孩子，理察他配不上你。”
揚益在心底發誓。說實在的，他從小到大，還真沒被人這樣揍過，這樣發誓，一半確實是喜歡波姬，另一半也是在跟理察恃氣了。
時間過得很快，一晃，已經是耿天了，高大的梧桐樹曾經翠綠的樹葉也開始枯黃起來，一片片飄落。
十月份到了。
每年的這個月份，總是會讓烏蘭小城沸騰的，因為，一年一度的帝國未來人才童選馬上就要在這個小城裡舉行了。所以，每年的這個時候，總是烏蘭城最熱鬧的時候，因為，來自沙巴克行省省會城市新澤裡的靈根測試大師們將會在十月份在這裡呆上三天，在這個小城透過靈根測試選拔未來的帝國人才，透過人才童選的兒童將會被送往新澤裡接受為期十年的成鈞教育，將來還有可能透過希望之星的選拔進入藍雲帝國的都城接受四年的國堂教育，成為真正的國家棟梁。只要年滿八歲的兒童，就都可以持著當地的戶藉證明參加當年的童選。
不得不說，這是一個自上而下的優秀人才儲備機制，也是被全大陸廣泛應用的一種人才儲備兼選拔模式了。
教育要從娃娃抓起，人才儲備與選拔同樣也要從娃娃抓起，這也是全大陸普遍的共識，人類不斷進步的基礎之一。不過，有些時候體制是好的，但落實到下面的卻往往會走樣兒。
原本是帝國選拔人才進行人才儲備的一種方式，是全程免費的，可現在倒好，暗地裡，竟然開始收取測試費了，也就是說，一個孩子想要進入童選的程式，就要交納五個金幣的測試費，而這些測試費一部分“孝敬”了行省童選分會的高層官員，其他的部分則被這些測試者們給瓜分了。
每年一度的帝國童選，已經成為了每個行省童選公會高層官員們的搖錢樹了，這已經成了不公開的秘密。
而這僅僅是不公平一切的開始。
烏蘭城城主堡一層現在已經單闢出來做為測試大廳，此刻，來自省會新澤裡的一群測試師們正在裡面除錯著測試水晶球，而外面，則排起了長長的一條人龍，都是周邊地區望子成父盼女成鳳的父母們帶著孩子來參加測試的。
隊伍很長，足足排出了三條街以外，可見這些父母們對子女有著多麼高的期望。
“爺爺，我不會辜負你的，我一定會透過測試。等將來在新澤裡成鈞教育學成畢業之後，我要賺很多很多的錢，成為一個厲害的人，不但要治好你的病，還要重振我耿家的聲威！”
小揚益在心底發著誓，隔著口袋捏著裡面那五個金幣，手心兒裡都攥出了汗水。
雖然耿河爺爺很支援他來參加童選測試，可他心裡很清楚，這五個金幣已經是爺倆兒最後的一點家當了，以前曾經帶出來的存著一百萬金幣的那張水晶卡早就在曾經激戰的那個小鎮丟失了，耿河身上僅有幾百金幣，逃到這裡時已經沒剩下多少錢了，現在爺爺只能靠割山上的柳條編筐子賣錢養活自己，這五個金幣一拿出來，已經把這個家徹底掏空了。
儘管爺爺不在乎，可是揚益心裡還是很難過。畢竟，現在的爺爺已經風燭殘年，而且還有病在身，今天早晨都無法起床