她們這些“一早”起來的，其實是做午膳。輪值做早膳的，多是半夜就起來了。
雪梨這樣的小宮女在女史的指導下雖已學了不少菜，但還遠不夠資格往嬪妃案上呈膳，一直只做些打雜的活計。
幫著念念膳單、洗洗菜、跑跑腿是最常見的事情，頂多在太忙不開的時候，崔婉才會讓她幫著切切菜。
還只能切絲不能切丁。切絲的功夫雪梨練得算到位了，但一切丁就大小不一，用典膳女官訓她的話說就是：“這麼呈上去，還不夠給你換板子的呢。”
於是這天又是十幾個小宮女一起從天不亮開始洗菜，洗到日上三竿。
膳房裡的各處的忙碌都一刻未停，女官們手腳麻利而半點不慌地一步步做著。做好了的菜餚亦交給這些小宮女，端去旁邊的備膳間，有轉管膳單的典侍女官候著，裝入案頭備好的食盒中，等著各宮來傳。
之後的事情……在雪梨看來有點怪，感覺好像自己無意中觸了什麼咒似的。
先是巳時初刻的時候，從一品麗妃娘娘宮裡差人來了話，說要吃玫瑰蓮子凍。
這不稀奇，雖然玫瑰蓮子凍這東西從來不在膳單上，但宮妃偶爾饞某道菜太正常了，備上就是。
過了一刻，正一品淑妃夫人也差人來了話，說尚食局還有多少玫瑰滷都給她送去，她要學做玫瑰蓮子凍。
這、這也不稀奇，這是跟麗妃叫板呢。闔宮都知道這二位一直在叫板，皇帝懶得管就輪不上別人管。反正玫瑰滷不常用，她堂堂正一品夫人要了，就給她送去。
但到了午時初刻，御前來話，說陛下想嚐嚐玫瑰蓮子凍的時候……
當值的全體宮人臉就綠了。
這不是……找事兒麼？
平常一個月都不一定做三碗的東西，今天一頓三個人要。還一個比一個開罪不起，開罪了哪個都夠讓尚食局全體換人的。
今日掌事的司膳緊咬著牙關應了，等御前的人一走，眾人就都慌了——淑妃剛把玫瑰滷全要走，現在皇帝說要吃玫瑰蓮子凍了，怎麼辦？
“陛下，玫瑰滷沒了，做不了。”——這不是找死呢麼？！
眾人一籌莫展地踟躕了半天，雪梨將自己留用的那個瓷甕過去拿給了司膳，司膳揭開蓋子看了看，眉頭一蹙，摸了摸她的額頭就讓她又抱了回來。
——意思很明確，這個顏色呈上去，也是找死呢！
宮中各樣食材要求嚴格，譬如這玫瑰滷就要求只有紅紫兩色才可取用。雪梨自留的這灌便是熬製時不夠小心才能“自留”的，味道沒什麼分別，但看顏色，卻偶有幾片發黃的花瓣，瞧著頹喪。
愁了半刻之後不能再繼續愁下去了，司膳著人請了尚食女官鄒氏來。鄒氏四十出頭，一襲棗紅色齊胸襦裙看著就比旁人有威嚴，一眾宮人垂首候著，等著她出個主意。
司膳自然要跟她說雪梨那兒還有些玫瑰滷，她也揭開蓋子看了看，眉頭也一蹙：嗯，確實不能用。
但是，鄒氏的眉頭並沒有再蹙得更深，短舒了口氣，便道：“去悅和宮稟淑妃夫人一聲，就說陛下想嚐嚐玫瑰蓮子凍。”
周圍頓時全是恍悟的驚歎聲。連雪梨也覺得，尚食女官就是不一樣！到底是混了這麼多年的人，就是主意多！
她們沒有玫瑰滷做不出來，但淑妃有啊！她們做不出來，可以賣個人情給淑妃啊！
找了個打雜的小宦官去傳這話，餘人如蒙大赦，接著各做各的事。
雪梨長鬆口氣之餘，還是覺得今天這一連三遭著實太神奇了，橫想豎想，都還是覺得太神奇了！
到了晚上，淑妃就差人送了賞賜來。幾十個荷包送進尚食局，裡面裝著散碎銀兩，當值眾人一人一個，尚食女官另有個大些的。
落在雪梨手裡的是個嫩黃色的，她開啟看了看，裡面有三錢銀子。
嘴饞時能給自己多叫兩道點心了。
她喜滋滋地收了，耳邊就聽到了年長宮女的議論，一個說“這可不想淑妃夫人的手筆啊！”另一個嘖了嘖嘴，聲音壓得很低：“聽說夫人做好了送過去，陛下沒吃兩口就擱下了，並不喜歡，還有賞就不錯了。”
呀，居然不喜歡嗎？
雪梨輕輕撇了撇嘴，覺得君心真難測，專程另點的東西又說不喜歡，怪不得御前的那些宮人總活得戰戰兢兢的！
淑妃差來的人離開不過片刻，又有幾位宦官進了膳間來，一眾宮女齊齊地望過去。
為首的那人應是品階不低，掃視眾人的樣