火堆，才略覺心安。
這夜，她便靠著火堆邊的大石邊合目而眠。由於聽淡雪說過，這月落山脈有野豹出沒，心中害怕，便睡得極不踏實，數次驚醒，見火堆將滅，又重新拾來枯柴，待天矇矇亮，她用過一塊大餅，重新上路。
如此行了兩日，這日黃昏時分，江慈趕到了桐楓河邊。
桐楓河兩岸，白雪皚皚，但由於已是正月，河中凍冰開始消融，大塊的積冰在河面上緩緩移動，江慈原本想從冰面而過的想法就此破滅。
無奈下，她只得沿河岸而行。行出不遠，她眼神忽亮，只見前方一道索橋，如雨後長虹，飛架於桐楓河南北。橋上竹纜為欄，橫鋪木板，寒風颳過，索橋輕輕搖擺。
江慈大喜，飛奔上索橋。她不去低頭看橋下積冰和著河水移動的可怕景象，運起輕功，沿竹欄穩步而過，終到達了桐楓河之北。
此時天色已黑，江慈過得桐楓河，便心安了幾分，正欲點燃篝火，忽聽得遠處似隱隱有人聲，面色一變，急速攀上索橋邊的一棵大樹，將身形隱於樹冠中。
不多時，人聲越烈，夾雜著甲冑和兵刃的輕擦聲，漸漸聲音越大，竟似有上萬人馬正往這桐楓河北岸河灘邊的密林之中集結。
江慈大驚，初始以為是衛昭派兵來捉拿自己，轉念一想，衛昭即使要捉拿自己，不可能這般興師動眾，遂按住驚慌之情，隱於樹梢，望向樹下。
再過一陣，人聲漸漸清晰，一嗓門粗豪之人喝道：“董副將有令，全體原地用糧休息！”
上百人在江慈藏身不遠處的樹下坐定，一邊吃著乾糧一邊閒聊。
“總算順利趕到這虎跳灘，大家今晚好好休息一下，明早等蕭無瑕一到，咱們可有一場惡戰。”一人似是那董副將，也是這萬千軍馬的為首之人。
“是啊，星月教主可不是吃素的，又帶了兩萬人馬，雖說咱們在這設下了埋伏，也不知能不能順利將他擒下。”
一人笑道：“他蕭無瑕再厲害，咱們佔據著地利，只待他一過河，便斬斷索橋，他逃都沒有地方逃！”
“吳千戶說得是，咱們只要能將他困在這虎跳灘前，待王將軍全殲落鳳灘的月落人，定會回援我們，那時，他就是長了翅膀也逃不出的！”
“哈哈，蕭無瑕再神勇，也沒料到會被自己的族人出賣，他絕想不到是誰把咱們放過流霞峰，又是誰告訴我們秘道，直奔這虎跳灘的！”
一人笑得有些淫邪，撞了撞旁邊之人的肩膀：“唉，老四，你說，傳聞中這蕭無瑕貌美無雙，要是能將他擒下，也不知是哪位將軍有福氣享用！”
“你個不成器的陳貴！有點出息好不好，山海谷大把漂亮姑娘，只要此戰得勝，咱們便可直搗山海谷。王將軍都應承了，只要大夥能攻到山海谷，屠谷三日，至於姑娘們，大夥盡情享用，就怕你應付不來！”
數百人鬨然大笑，言語漸涉下流，樹上的江慈緊緊閉上了眼睛。
她做夢都沒想到，自己出逃，竟會撞到這驚天的陰謀。聽他們的言談，衛昭正率兵前往這虎跳灘，若是他真的中伏兵敗，這些華朝官兵，將血洗山海谷，難道老天爺，就真的不給可憐的月落族人一線生機嗎？
還有，若是這些華朝官兵真的拿下山海谷後屠谷三日，那淡雪和梅影，她們能逃過這一劫嗎？她們本就夠可憐的了，難道，還要被這些禽獸般的官兵所汙辱嗎？
她的手指輕輕撫上右腕上的兩個銀絲鐲子，眼前浮現淡雪和梅影巧笑嫣然的面容，心中一陣陣緊痛。
夜，漸漸深沉，江慈坐在樹上，一動不動，四肢漸漸麻木，腦中一片迷茫和混沌。
樹下的華朝官兵，漸漸響起或輕或重的鼻鼾聲，巡夜士兵在樹下走來走去。夜色下，他們手中的長矛反射出陰森的光芒，讓江慈覺得似有閃電劃過心頭，讓她想即刻跳下樹梢，奔到山海谷，通知淡雪和梅影趕快逃跑；但這閃電，又讓她定住身形，不敢發出任何聲響，以免被官兵們發現自己的形蹤。
寒月，一分一分向西移動。
日旦時分，江慈聽到樹下官兵齊齊移動，眼角瞥見他們均將身形隱入密林之中，這麼多人埋伏下來，竟聽不到一絲聲響，可見訓練有素，是王朗手下的精兵。
天，一分一分露白。
破曉時分，一名探子急速奔入林中，江慈隱隱聽到他稟道：“蕭無瑕的人馬已到了五里之外！”
一人沉聲道：“大家聽好了，待蕭無瑕和其大半人馬一過索橋，號角聲起，便發起攻擊，吳千戶帶人去斬斷