江慈忽然笑道：“相爺想聽真話，還是假話？”
“自然是真話，我可是很少能聽到真心話的。”
江慈笑道：“那我就直說了，相爺莫怪。在我心中，這相府，就好比一個大鳥籠。相爺就象這個大鳥籠中最大的那隻鷹，一群子鳥圍著你團團轉，爭相討好於你，卻又沒有一隻鳥讓你感到安心的。看似這群鳥侍候著相爺，可實際上，又是相爺累死累活供著這群鳥的吃喝用度。如果哪一天相爺不在了，這鳥籠摔爛了，相府中這些鳥，就會一鬨而散，去尋找新的鳥籠了！”
裴琰是頭一回聽到這般新奇的說法，愣了片刻後哈哈大笑，笑罷站起身來，舒展了一下雙臂，只覺神清氣爽，這一覺竟是睡得前所未有的舒暢，就連體內的輕微內傷，也似消失不見。他轉頭向江慈笑道：“你可是自己往我這鳥籠子裡面鑽的，放不放你出去，可得看我心情好不好。”
江慈忙問道：“那相爺要怎樣才會心情好呢？”
裴琰正要開口，崔亮與安澄並肩步入西園。裴琰目光在崔亮身上掠過，遲疑一瞬，湊到江慈耳邊輕聲道：“你若是能把子明服侍得舒舒服服，我就會心情好，說不定就會幫你解了這毒。”
裴琰上次命江慈服侍崔亮時，江慈尚未明‘服侍’二字的含義，此刻見他唇邊一抹嘲諷的笑容，猛然醒悟，又氣又羞，說不出話來。
裴琰轉向崔亮笑道：“看來今日方書處的事情不是很多，子明回來得倒早。”
崔亮微笑道：“我告假了幾日，程大人得知我是受了點傷，也未安排我做太多事情。”
“子明傷勢剛好，確是不宜太過勞累，明日我再找子明說話，你早些歇著吧。”
崔亮忙道：“相爺客氣。”
裴琰再看了江慈一眼，帶著安澄出了西園。
崔亮兩日未見江慈，見她滿面通紅，額頭還有細細汗珠，不由笑道：“小慈怎麼了？剛吃過辣椒了？”
江慈頓了頓腳，轉過身道：“我去做飯。”奔入廚房，將門緊緊關上。
安澄緊跟裴琰，邊走邊道：“查過了，瑞豐行是五年前入的京城，一共在全國有十五個分號，薛遙乃平州人，原籍只有一個姐姐，去年已經去世了。薛遙在京共娶有一妻一妾，子女各二人，已經嚴刑審問過，沒問出什麼來。”
“瑞豐行在各地的分號，可曾命人去查封？”
“已經命人去查封，但京城的三家瑞豐行就―――”
“晚了一步？”
“是，弟兄們趕到那三家商鋪時，已是人去屋空，帳冊、銀票、屋契都不翼而飛，就是先前在薛家正院內搜出來的一切田產地契與銀票，算起來也只有千兩之數，與瑞豐行京城四大商行之一的地位相差甚遠。”
裴琰輕哼一聲：“這幕後之人動作倒快，我們這邊抓人，他那邊就銷燬證據，轉移財產。瑞豐行定是這人錢銀的最大來源，再細查一番，任何蛛絲馬跡都不要放過。”
大管家裴陽迎面而來，躬腰道：“相爺，夫人讓您馬上過去一趟。”
裴琰向安澄道：“你先去吧，薛遙的家人先放了，讓人盯著，看能不能釣幾條魚出來。”他走出兩步，猛然回頭道：“對了，重點查一下瑞豐行與不知去向的那三個人的關係。”
“相爺懷疑薛遙背後的人是星月教？”
裴琰冷冷一笑：“先把那三個人找到再說吧。”
他面帶微笑，腳步輕鬆，步入蝶園東閣，見裴夫人正在執筆畫著一幅秋菊圖，忙上前行了一禮，輕聲道：“孩兒給母親請安。”
裴夫人也不抬頭，片刻後淡淡道：“聽說和約簽下了？”
“使臣也找到了？”
“是。”
“把你辦事的整個過程給我說說。”裴夫人纖腕運力，繪出數朵被秋風微卷的綠菊。
裴琰一愣，只得將整個辦案過程一一講述，只是略去了江慈之事。
裴夫人默默地聽著，也不說話，手中畫筆不停。待裴琰敘述完畢，她也落下最後一筆，取過印章，在畫的左上角蓋上方印。她長久凝望著那方印章，緩緩道：“你知道你犯了什麼大錯嗎？”
二八、一箭三雕
裴琰仔細想了想，不得其解，只得束手道：“孩兒愚鈍。”
裴夫人在銅盆中淨了手，細細擦乾，微喟道：“我來問你，當年扶助聖上登基的四大功臣，慶德王、董學士、薄公和你叔父，各是什麼樣的人？”
裴琰低頭答道：“慶德王精明善算，但稍欠