就被工頭給叫了過來，要曹大哥好好工作，那些學生可都是這縣城長明鎮中富人的孩子，吃罪得起麼！曹大哥只得作罷，一轉身，又瞥見其他幾個工友笑自己剛才的情形，曹大哥怒得急了，把鏟子豎著直插到泥土中，也不去搬磚頭，抹水泥，自己就直接坐到操場跑道旁邊的石塊上，獨自望著那飄揚著的國旗，在狠狠地發呆。
曹大哥想起自己年少時沒逮著好時機讀書，家境日益艱難，他自己也不得不放棄了所熱愛的事兒，一門心思想著賺錢，重振家業。後來到大公司應聘，每個學歷，城裡的人都恥笑他；只好回鄉，到長明鎮的一家早餐店打雜工，早起貪黑的，於是終於忍不住，和老闆鬧翻了，便辭職回家；再後來，經過曹老爹的周旋，他便時時的到工地上打工，就在舊式洋樓附近，離家不會太遠的。
曹大哥日後就越來越寡言少語，硬邦邦的，像一塊死石頭一樣，沒什麼靈氣，所有的所有都凝固凍結了似的。
曹大哥的工服布料很粗，膝蓋下方有個破口，老是不去補。穿的是綠色的解放鞋，常常附著著僵硬的黃土，也鮮有去洗刷。曹大哥不再看國旗了，眼珠子滑到另一個視角，凝眸注視著遠處的山。蒼涼的山，重重疊疊不知道有幾座，高低各不相同，是舊式洋樓的那個方向，曹大哥不知呆視這遙不可及的連成片的山丘，有過多少個風風雨雨，總是那麼不堪回首，至今都倍感茫然，恐怕現在也何嘗不是如此呢？
工頭大聲叫了下曹大哥的名，命令曹大哥壘板磚。曹大哥便乖乖的蹲下身子，彎著腰，手裡拿著彷彿是切豆腐的小工具，在其他工友的配合下，漸漸地用水泥壘好了。
一連幹到午後，屬於他們的任務總算是做完了，曹大哥領了幾百來塊工錢，便先走了。
到了第二天，第三天，一直到了下一個月，曹大哥再沒有去工地找活幹了，又因為曹老爹的年紀大了，最近他的咳嗽也越發厲害，曹大哥就向曹老爹說明了一通，日後就頂替著曹老爹踏三輪。曹老爹閉目了片刻，咳嗽帶喘地答應了。曹大哥就在某週週六，接了曹老爹的班。
曹大哥換上了一件新衣服，他認為今天必是新的開始。從一坐上三輪車的車伕墊，曹大哥就別有一番感覺，正如他第一次下水游泳，充滿了好奇與興奮。曹老爹幫曹大哥開了鐵門，便問：“騎這三輪車，適應麼？”“好啊！”曹大哥回了一聲，便朝曹老爹擺了擺手，算作告別，他一股腦就騎出了舊式洋樓的小院，於是又調了調，便穿行在七元村的小巷子裡，在巷口拐了彎，奔著長明鎮那個方向。曹大哥奮力的踏著三輪車，卻不斷的努力注意周邊的行人過客，覺得竟沒有一人因為曹大哥的新工作而改變什麼。
對於要坐三輪車的人，鎮上的人他們都有個習慣，在可坐可不坐的情況下，都要用眼珠子仔細看看這個車伕的面相。比如有個車伕他長得宛若一隻老黃鼠狼似的，除了下雨天實在沒三輪車了，顧客們才勉強坐上他的車，女的極少，大都是各行各業的年齡不同的男人。而像曹大哥這樣的，長相讓人感覺普普通通，毫無特點可言，力氣卻很大，也不會多說什麼，只是陌生至極，還沒有到“兩回熟”的境界，何況事事的第一天，哪有都是一帆風順的？——曹大哥在鎮上電影院前的大廣場轉了好幾圈，有幾部公交車來了，門開啟，走下了幾個男女老少，即使曹大哥故意把三輪車停在很近的地方，他們也是不坐三輪車的。在不遠處的同行，他們堆在一塊聊天的，像是在湖邊集結的漁船一樣，其中有個較老的，放開了嗓子，平視著曹大哥的背影叫道：“過來吧！”
曹大哥驚了一下，以為是有顧客，連忙調了個車頭，往聲源處騎來，沒想抬頭一望，是幾個同行在那邊竊竊私語，但畢竟是長輩叫他，他也只好過去了。
“你是新來的吧？”那個老一輩的車伕，望見曹大哥的眼神，就已經猜透了七分，剩下三分正在盤算著他是誰家的。
“嗯。”
“七元村的吧……舊式洋樓的！”另一個年輕的車伕插嘴道。
“哦，是嗎，那很光榮啊！是舊式洋樓的曹家吧。告訴你，踏三輪車的最忌諱胡亂逛，浪費了體力。勸你一句，要麼，你就跟我們一樣，老老實實的守株待兔，要麼……”那個老車伕用手指著一條本縣城的主幹道，繼續說：“你順著這條道，慢慢騎下去，總有顧客的。”
“好。”曹大哥點了下頭，假意的微笑一會兒，便往其他地方去了，於是那一群車伕又開始議論七七八八的事兒。
曹大哥離去不久，還是不見顧客，心裡煩了，就執意踏著三輪，往吳掌櫃的