薩馬蘭奇：這是我多年來的夙願。我認為中國有資格，應該來舉辦奧運會。第二個決定是選出了下一屆主席。你知道，我們選了羅格。
楊 瀾：是不是也有一點傷感呢？對您個人來說？
薩馬蘭奇：是的。
楊 瀾：怎麼說？
薩馬蘭奇：我挺難過的，因為，這對我來說，不僅是一個工作，我付出了畢生的精力。但是凡事有開始，總有結束。最近發生了一件事就是我有一次訪問北京時，我和我的秘書迷路了。一箇中國人過來問我，您是薩馬蘭奇主席吧，發生什麼事了。我說我迷路了，他就說跟我來吧。
楊 瀾：是嗎？發生在北京嗎？我們不能讓您迷路的。
薩馬蘭奇：他把我領回了賓館，然後他問我，他能否明天帶家人——他的妻子孩子來跟我合個影。當然可以了，於是第二天他們來了，而且我記得一年後，他還來洛桑看望我。
楊 瀾：是嗎？真是太好了。
我是中國人民的真正朋友
2001年7月13日，有著世界五分之一人口的中國，終於把奧運會迎進了自己的家。而宣佈和見證這個勝利的，正是當時的國際奧委會主席薩馬蘭奇。就在北京申奧成功三天之後，2001年7月16日，薩馬蘭奇結束了他在國際奧委會21年的主席任期。因此有媒體評論說，一切彷彿早已註定，薩馬蘭奇終於陪伴中國實現了這個奧運心願。
薩馬蘭奇：我以前說過（ 北京申奧成功 ）這是我的一個夢想。
楊 瀾：為什麼您覺得是您的一個夢想呢？
薩馬蘭奇：我在擔任國際奧委會主席期間，我和中國的關係一直非常親近，可以說我是中國人民的真正朋友，而且在看了中國為此次奧運會做的準備後，我敢肯定中國會——而且一定能將它辦成有史以來最好的一屆。
事實上，薩馬蘭奇和中國的友誼，可以追溯到29年前。1978年，中國歷史上里程碑式的一年。這一年，中國剛剛開啟對外開放的門戶，一切開始重新煥發活力，而中國在國際奧委會的合法席位尚未恢復，10億中國人被排除在奧林匹克大家庭之外。就是在這一年，時任國際奧委會副主席的薩馬蘭奇第一次訪問中國。
此後，他開始四處奔走，勸說歐洲奧委會委員支援恢復中國在國際奧委會的合法席位。一年後，這一提案終於被透過，中國重返國際奧林匹克大家庭。
薩馬蘭奇：我那時想不通一個有著10億人口的大國，居然不是國際奧委會的成員國。那時中國想成為國際組織成員，成為中國在國際上的唯一代表，這就意味著臺灣必須退出國際組織，像聯合國、聯合國教科文組織等。但是你們的領導對臺灣非常大度，因此臺灣青年才能以中國臺北奧委會的名義參加奧運會，用中國臺北奧委會會旗及會歌。這個決定實在是太奇妙了，因為我們向世界證明，奧林匹克運動是面向全世界的青年的。
這是1984年，第23屆奧運會在美國洛杉磯召開。中國派出了陣容強大的代表團。開賽第一天，許海峰就在手槍慢射中獲得了一枚金牌。這是本屆奧運會的第一枚金牌。而對中國人來說，這塊金牌的分量卻更加沉重。從1932年中國派出唯一一名運動員首次參加奧運會開始，半個多世紀的等待，整整52年，中國人終於擁有了第一枚屬於自己的奧運金牌。
薩馬蘭奇親自把這枚金牌掛在了許海峰胸前。這是他在會前就對中國代表團做出的許諾，要為中國頒發第一枚金牌。這也是薩馬蘭奇擔任主席後頒發的第一枚夏季奧運會金牌。
薩馬蘭奇：我現在為此而非常高興，因為中國獲得的第一枚金牌是由我頒發的。這已經成為歷史上的重要一刻。
楊 瀾：你這麼做是想說明表明什麼嗎？
薩馬蘭奇：是的，這是1984年奧運會頒發的第一枚金牌，我希望由我來頒發，因為我已經知道了，這位中國運動員獲得了這第一枚金牌，我想以此感謝中國能夠參加洛杉磯奧運會。
洛杉磯奧運會後，薩馬蘭奇應邀來到中國參加國慶35週年慶典，並與鄧小平進行了交流。
薩馬蘭奇：當時是在天安門城樓上，我被邀請跟他（ 鄧小平 ）站在同一高度。我覺得他非常特別，不同尋常。
楊 瀾：他說過的話裡給您印象最深的是什麼？
薩馬蘭奇：他非常和藹，而且非常高興看到中國體育的發展。
國慶慶典後，薩馬蘭奇對當時已經任國際奧委會委員的何振梁說