為粵匪全軍衛護，其所部飄忽不定，官軍所到之處，束髮粵匪皆先期抵達，與官軍纏鬥。一待粵匪大隊透過，束髮粵匪則立刻逃竄。官軍追之不及……官軍各隊與束髮粵匪接戰，粵匪大隊竟無須他顧，只用行軍……”
至於咸豐皇帝非常重視的束髮粵匪，此時也終於有了大量的詳細情報，“……束髮粵匪，皆衣豎領，兩邊領口各縫紅布一塊，肩頭與臂膀衣上，封有白底黃色花紋布塊。其俱束髮，發上帶牛皮小冠，冠不過數寸，不能擋風雨，當是匪首彰顯之物……”
“束髮粵匪乃粵匪精銳，每戰以鼓號為令，列隊徐而前，後有壓陣兵以長槍抵其後背，稍有退卻，立殺不赦，故與官軍戰，其雖死亦不敢退……”
“束髮粵匪首領名韋昌榮，乃是粵匪大匪韋昌輝族弟……”
咸豐皇帝從這些奏章中清晰的看到了一個事實，那就是塞尚阿指揮的清軍根本沒有阻擊太平軍，任由太平軍從容的從郴州一路奔到了長沙城下。不管這幫人在打聽束髮粵匪的事情上到底有何“功勞”，咸豐皇帝可一點都沒有獎賞的意思。
太平軍從廣西金田造反，經過朝廷兵馬一年多的圍剿，已經從幾千人變成數萬人馬，而是現在施施然直奔長沙而去。對這幫根本不敢進攻的清軍，咸豐大怒，他一面嚴令各軍與太平軍作戰，一面調集各地兵馬前往長沙圍剿太平軍，無論如何都要把太平軍在長沙全殲。
10月12日，太平軍主力抵達長沙城外，與接替了西王蕭朝貴指揮權的曾水源匯合。
第37章 戰長沙（十五）
1852年10月13日上午，長沙東城城牆上，兩名40歲左右的男子帶了幾名親兵馬弁遙遙觀望著太平軍的陣列。
“江公，那就是束髮粵匪麼？”觀望的兩人中，那名滿臉橫肉，眼角下耷，獅鼻闊口的男子沉聲問詢另外一位坐在抬椅上，滿臉褶子，臉型尖瘦的男子。
被稱為江公的乃是江忠源，聽了這個問題，他冷哼一聲，“季高，那隊人馬正是束髮粵匪，此賊不滅，粵匪不亡。”
這位字季高，獅鼻闊口，滿臉橫肉的男子乃是湖南巡撫張亮基的信任幕僚左宗棠。左宗棠能夠理解江忠源的這點情緒，10月6日，太平軍前隊先鋒與城外的太平軍匯合，得到支援之後，太平軍計劃對城南清軍陣地發動了一次進攻。
此時不僅太平軍主力抵達長沙，清軍各路兵馬也彙集長沙。事先有了防備的長沙清軍在江忠源的遊說之下主動出擊，妄圖給太平軍迎頭痛擊。出擊的清軍主動進攻城南太平軍，結果被殺得大敗。
戰鬥中，騎馬奮勇衝擊太平軍的江忠源的右腚上被一名束髮粵匪刺中一槍，當時就墜落馬下。若不是楚勇們奮力營救，只怕江忠源就交代在戰場上了。因為中了槍，江忠源只能坐在抬椅上，由親兵抬著行動。而且據訊息，江忠源曾敗給過束髮粵匪。所以左宗棠非常能夠理解江忠源為何面對這些束髮粵匪的時候會帶著些脾氣。
左宗棠對江忠源頗為敬重，自然不會故意去揭這個瘡疤。而且左宗棠對這支束髮粵匪的髮型倒是有些格外的關心。雖然沒能考上功名，但是左宗棠卻是湖南名人，學問是極好的。他知道這支束髮粵匪乃是留著漢人的髮型，僅僅這一點，就有認真觀察的價值。更不用說這支束髮粵匪打敗過太多的清軍，聚集在長沙的各支清軍裡頭，這支束髮粵匪都是大大有名。
早上的時候，左宗棠得知太平軍大張旗鼓的排開陣勢，向著長沙城東的清軍發動進攻。湖南巡撫張良基對左宗棠極為信賴，將長沙的實際謀劃都交給左宗棠來辦，他只是管按照左宗棠的建議發號施令而已。左宗棠在城東的蔡公墳、小吳門、校場佈下了數個陣地，以阻擋太平軍在長沙城南城東自由行動。而對清軍陣地發動進攻的正是那支赫赫有名束髮粵匪。
這支束髮粵匪進攻的物件，乃是小吳門附近的清軍總兵馬龍。沒有與束髮粵匪打過仗的，馬龍總兵算是一位。左宗棠乾脆請了江忠源前來觀戰，想從這位兩湖赫赫有名的人物這裡得到些指導。
看了一陣之後，左宗棠忍不住嘆道：“這支粵匪行軍時竟能如此整齊……，若是突然用一支隊伍殺過來，只怕是抵擋不住。”
“季高，我也一度如此認為。”江忠源答道。左宗棠對江忠源這話很有些不解，話裡面的味道竟然是完全不看好清軍。看束髮粵匪的行軍方式，佇列採取橫隊，一排排的隊伍傻呼呼的列隊向前。這個若是操演的時候還罷了，打仗的時候這麼慢吞吞的整齊走路，根本就是食古不化。
在左宗棠看