這樣的一番遊走作戰，在1864年的時候，洪秀全派遣的人終於聯絡上了翼王石達開。此時石達開攻打成都被駱秉章擊敗，不得不前往漢中。最終石達開終於服從了洪秀全的命令，“回師天京”。
出天京，入天京。一晃就是八年，石達開離開的天京城是南京，現在的天京變成了長安。這種變化讓太平軍的老將們心中都生出一種唏噓。
不過沒有人看不起石達開，大家都知道洪天王能夠順利離開南京抵達長安，完全是因為韋澤不願意與太平軍火併而已。在沿途之上，光復軍給與了太平軍諸多幫助。甚至允許太平軍依舊換新的獲取了新式的步槍。太平軍用火繩槍改造的火帽槍，不管多破爛，光復軍照樣全部收了。換給太平軍的是鑄鐵槍管，帶刺刀的火帽槍。靠了這些武器，太平軍才能在人生地不熟的西北縱橫無敵。
而石達開可沒有這樣的條件，他完全靠自己在大西南奮戰數年，以少敵多。清軍硬是沒能吃掉石達開的部隊，還讓石達開帶領了上萬人馬抵達了長安。作為太平軍最早的五王中碩果僅存的一個，作為太平天國中資歷僅次於天王洪秀全的一名領袖。大家的確認識到了石達開的能力。
與完全脫離太平天國單幹的韋澤不同，石達開雖然脫離天國，卻從來都承認自己依舊是太平天國的一份子。所以對於石達開的歸來，天國文武們都非常高興。
石達開也變了。1857年脫離天國的時候，石達開乃是風華正茂的26歲，現在他已經34歲了。時間在這位名將的臉上留下了歲月的痕跡。意風發的青年變成了從容不迫的中年。哪怕是對石達開心有不滿的文官武將也忍不住有些為這等風度折服。
“參加天王！”石達開走到洪秀全面前雙膝跪地。太平天國的參拜禮節是跪地，但是不叩頭，所以石達開平靜的看著天王洪秀全。
洪秀全從看到石達開的那一瞬間，神色中的欣喜就消退了。他的臉色中怒氣越來越重，讓文武們都覺得洪天王馬上就要大發雷霆。當這種怒氣升到頂峰的時候，洪秀全突然站起身，大步走到石達開面前。他一把拉起石達開，怒道：“石兄弟，你離開這好幾年。你知道哥哥我有多擔心麼？！”
話說到這裡，洪秀全突然緊緊抱住石達開哭起來。
這樣的變故實在是大出所有人意料之外，可洪秀全哭的誠心誠意，不少老兄弟心有所動，也忍不住流下淚來。即便是如同林鳳祥這樣並不相信洪秀全的人，看到分裂的太平天國的老兄弟能夠再次集結起來，也忍不住眼含熱淚，甚是唏噓。
石達開完全沒想到洪秀全竟然如此熱情的歡迎自己，更沒想到洪秀全居然會當眾大哭。心有所動，石達開也突然眼圈一紅，眼淚也忍不住流了出來。“洪大哥不責怪小弟，小弟……小弟實在是不知道該如何說才好。”
“石兄弟，以前的事情都過去了。你能回來就好……，你能回來，哥哥我就……嗚嗚……我就放心了！”洪秀全邊說邊哭。
文武中也不乏有人擔心洪秀全會指著石達開大罵，甚至嚴懲石達開。沒想到洪天王竟然能夠做出盡釋前嫌的明確表態，大家懸著的心都落入了肚子裡頭。
而洪秀全也擦乾了眼淚，對女官喊道：“擺宴！迎接石兄弟回來！今天大家一起喝酒！”
酒席宴的環境比起朝堂上可就更容易拉進感情，洪天王與眾將們紛紛與石達開碰杯。石達開大概講述了他這八年“遠征”的經歷。雖然石達開不說自己到底多少次險死還生，但是光聽了石達開幾乎走遍了西南數省，大家就知道他這些年的艱苦。
當然，洪秀全也講述了太平天國與韋澤徹底沒了關係，為了能夠建立天國，太平軍從南京那王氣不足的場所到了龍興之地長安。對於被韋澤攆走的事情，文武們也都不願意多提。洪天王的說法就是官方的說法。
酒宴氣氛融洽，大家有哭有笑，盡訴離別之情。
第二天，包括石達開在內的十位最主要的王爺在天王府開了個內部會議。這次就不用再說那麼多廢話。最新的局面自然說的清楚。太平軍1862年殺進陝西，不到三年時間就完全佔據了陝西各地，也控制了一部分寧夏。
太平軍上下都不認為此時有和韋澤打仗的必要。正如曾國藩認為滿清現在需要蕩平其他省份的造反者，統合起北方與四川的力量，最終與韋澤決戰。太平軍也認為想爭天下，就得從滿清哪裡奪取地盤，充實實力。能滅了滿清最好，如果滅不了滿清，好歹也得從滿清身上啃下幾大塊肉來。
聽完了這些太平軍高層對未來