戰為例，八旗兵力達十萬人，但組織混亂，指揮不力，加之主將怯戰，不但未能將只有兩、三萬人的敵軍消滅，自已卻傷亡慘重，內大臣佟國綱（康熙的舅舅）陣亡。
到乾隆、嘉慶年間，八旗兵已基本失去戰鬥能力，訓練時“射箭箭虛發，馬馳人墮地”，雍正、乾隆年間的一些重要戰爭，如柴達木之戰、平定大小和卓之戰、大小金川之戰中，只有少量八旗官兵參戰，其中一些號稱精銳的八旗部隊的表現卻不如綠營兵。
嘉慶至清末，八旗軍逐漸演變成專靠國家供養的社會救濟組織，根本不能稱其為軍隊。1799年清軍在鎮壓白蓮教大起義時，曾一度把京營八旗中最精銳的健銳營和火器營派往前線，結果因軍紀敗壞，不聽約束，未及投入戰鬥就被迫撤軍回京。
恭親王準備派遣八旗上陣，這是能夠理解的態度，不過八旗軍的戰鬥力的確完全不值得信賴。寶洌д饈竊詵淺：�畹奶嶁炎毆�淄酢�
聽了戶部尚書寶洌У奶嶁眩��淄蹀仍D沒有任何妥協的意思。他答道：“就是是太依賴漢人，滿人才到了如此地步。八旗越不打仗越不會打仗。此時只是讓他們打捻匪而已，若是連捻匪都打不了，讓他們去打粵匪，讓他們去打韋澤，他們能打得了麼？”
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