至到過淮河以北的太平軍都沒有太多人。
“我們趕緊撤退吧。把能帶的都帶上。到天京城的時候，與大夥一起商議。”李秀成繼續說道，“其實，在曾妖頭帶兵前來的時候，我就覺得天京城實在不可守。即便是沒有齊王殺過來，咱們也未必能在這裡站住腳。”
李世賢還是不太能接受李秀成的說法，但是不打就得撤，已經沒有了更多選擇。李世賢最終還是同意了李秀成的說法。
而此時的光復軍也距離杭州也沒多遠了。光復軍北伐部隊分為兩湖兵團，江西兵團，福建兵團。而福建兵團又分為水陸兩支。在海軍採取蛙跳戰術攻擊沿海地區的時候，陸路則靠了行軍能力在山區攻城略地。
當海軍還沒進軍上海的時候，江西兵團的先頭部隊18軍就率先突破了山區，直逼杭州。軍長孫崇毅有兩個選擇，要麼直接進攻杭州，要麼就直接進攻臨安，殲滅在那裡的清軍江南大營部隊。則北伐戰役目標中，清軍是最優先打擊物件。所以孫崇毅並沒有自作主張，他帶領部隊向著有大概七萬人馬的江南大營駐紮的臨安發動了進攻。
因為清軍比較弱，此次戰役其實挺從容的。基本戰術就是攻下要點，後續部隊接過先頭部隊控制的城市，然後向外圍發展。而先頭部隊則是繼續進攻。光復軍並沒有理由一定要組織主力部隊勢如破竹的一插到底，再回頭包抄。
之所以有以長江為終點和以淮河