開出現在門口。見到自己一身戎裝的小兒子，石達開臉上瞬間就露出了笑容。這笑容讓石謙覺得心裡面暖暖的，他情不自禁的扔下包裹，拉住父親的手，“阿爹，我回來了！”
“回來就好！回來就好！”石達開笑道。然後他對著聞聲而來的妻子喊道，“么兒回來了！”
母親做的雞蛋麵還是回憶中的味道，石謙也是真的餓了，所以埋頭吃麵的時候並沒有看到母親用手抹著眼角的歡喜淚水。吃完了飯，家裡人就談起了分別時候的事情。對於母親的詢問，石謙只是回答，“我這不是好好的麼。”
害怕母親繼續問下去，石謙掏出了兩個信封，遞給了父親和母親。裡面是不少錢。戰爭中花不了什麼錢，戰爭津貼也不少。石謙看到存摺上的數字之後立刻就準備了這麼厚厚兩疊，作為給父母的禮物。
禮物倒也起效了，石謙的老孃立刻被這麼生活化的做法把思路引發到別的方向上去，關於石謙是否在戰場上出生入死的事情暫時被放到一邊。又說了一會兒話，石達開讓石謙和他去書房。石謙的老孃從來不敢阻止石達開的命令，就目送這父子兩人進了書房。
在書房坐下，石達開就問道：“你們是怎麼打下德克薩斯的？”
見石謙訝異的說不出話，石達開輕描淡寫的說道：“我在軍中也不是沒有故舊，而且新聞裡面也說了，我們攻克德克薩斯，完成了對美國大平原地區的控制。我只是想問問你們到底是怎麼打的。”
老爹石達開曾經是石謙心中的英雄，湖口戰役是石達開指揮的經典之作，逼的曾國藩投水後差點自殺成功。進了軍校之後，石謙慢慢明白老爹石達開在光復軍面前是真的不行。不是某個方面不行，而是全方位的不行。即便中世紀的軍隊拿起火槍，也不是現代軍隊的對手。然而石謙依舊很尊敬的老爹。
見老爹還在關心軍事，他就把摩托化步兵的戰術告訴了石達開。對於依靠卡車實施機動的事情，石達開只是靜靜的聽，卻沒有發表意見。直到聽了德克薩斯鐵壁合圍戰，光復軍把幾十萬美國佬合圍在德克薩斯首府奧斯丁的時候，石達開才開口問道：“你們只用了兩天就攻克了奧斯丁？”
“是。”石謙答道。
“怎麼攻克的？”石達開的聲音裡面有些熱度。
“我們用了一種新型的火箭炮。”石謙倒是不激動。回想起奧斯丁戰役對他來說是一種痛楚，二十萬部隊在奧斯丁外圍佈下了密密麻麻的鐵絲網，把這座在北美算是有年頭的城市圍了個水洩不通。
城內的火炮也嘗試對城外的光復軍實施阻攔，為了完成鐵絲網封鎖，光復軍也付出了些代價。第二天天一亮，炮兵就對城內開始傾瀉火力，猛烈的炮火讓整座城內煙霧騰騰。上午九點左右，炮兵停止射擊，進攻部隊出發。石謙不用親自帶隊衝鋒，但是他還是按照自己的習慣抵近最近的位置進行觀察。
然後他就理解了現代的防禦體系到底有多麼強悍，哪怕是被炮火犁地般的給掃過一遍。美國佬看似殘破的外圍還是突然出現了很多射擊口。遠遠看去，那些黑孔猶如小小的芝麻粒，然而佈置的非常有層次的射擊點還是讓進攻部隊遭到了來自前方、左方、右方的火力。戰士們面對如此窘境時候依舊頑強的作戰，讓觀察戰鬥的石謙忍不住熱淚盈眶。他這個上校是因為戰爭打的激烈，所以晉升的快。哪怕是成為上校，石謙的本心還是那個奔行在第一線的營長。只是看了看，他就對前線戰友們的困境感同身受。
進攻最後還是失敗了，最讓石謙感到痛苦的是，嘗試去增援的部隊遭到了敵人炮兵火力的殺傷。在部隊損失很大，不得不撤退的時候，依舊遭到了敵人的火力攔截。如果不是敵人在炮彈的使用上很吝嗇，部隊的傷亡只會更大。
即便如此，一個營的部隊不到兩小時的戰鬥中就陣亡了近百人，受傷兩百多。石謙被氣得七竅生煙。這憤怒當然不是針對浴血奮戰的部隊，而是對他自己的無能感到了強烈的不滿。
就在部隊總結問題，準備針對性的採取新的作戰模式之時，圍攻奧斯丁的司令部下令讓部隊暫停進攻。有了點時間之後，四個方向上的攻城部隊指揮員們一起開了個會。石謙才知道每一支進攻部隊都遭受到了慘烈的損失。石謙在會上起身對司令員說道：“請司令員一定給我們一個機會，讓我們參與進攻。犧牲了這麼多同志，若是最後我們沒機會為他們報仇，我是死也不甘心！”
石謙話音剛落，其他部隊的指揮員們都起身向司令員提出了同樣的請求。進攻受挫不僅沒有讓這些在戰爭中成長起來的年輕指揮員們