地問道，眼眶中驀然閃過經年的滄桑。
“您還記得吧，齊藤上忍並千葉玉香失蹤的事。”伊藤碧道，“強達上忍實力的他二人尚且毫無還手之力。”忍界大陸上又哪裡找得出幾人來？
那件失蹤案居然也同“天機卷軸”有關！
三代目心突得一跳，望著少女再說不出話。
她差不多是他看著長大的，從那麼丁點小一直到現在這般成熟地站在自己面前……
雖說她越長大了就越發得變得神秘難測、捉摸不透；雖說這之前少女亦曾無數次表示過要離去、要離別的意味……
可就在這一刻，就在剛剛，於那般內容驚心動魄、談吐卻平靜至極的極致對比裡，老者才第一次真切地感受到了面前這本該是風華正茂好年華、本該是正擁有著絕代風情的女子……真的，是到了訣別的時刻了……
絕症？
第一次的驚訝漸漸被隨後的平靜消磨掉……
說不出是什麼原因，三代目本身也不是那種會視伊藤碧的正告只如玩笑的人。也許只是出於本能的一種不信：繼承了木之遁術、繼承了初代火影千手一族最強體制——自動治癒，以至於憑藉於“天賦異稟”而“輕易”地就於醫療忍術修為上甚至略超了被傳成“醫療忍術神話”的綱手姬一頭的少女、絕症？
……
“最長不能活過二十二歲”？
為什麼？
那訊息，三代目迄今為止，還是無法完全消化。
以他數十年擔當首領職位待人接物的豐富閱歷，忽然間卻居然不知該如何敘說起來……心中千言萬語、千萬疑團，忽然間都無法付諸於口詢問……無法平靜地討論那似乎對對方來說，是從很早很早就開始“預定”了的“步向最後”的過程和這之間一切的因果。
是該表示抱歉、還是該表示感謝？
三代目滄桑的老臉上浮哀深深——他這位火影、真正忍村之長，如果能夠更強大一點得話……
可是，他的目光中卻又充滿了欣慰、欣慰地望著那分明已經成長為忍村、不，也許是整個忍界驕傲的女子，忽然間，心中油然而生出隱隱的缺憾——
“好吧，所有的決定權都交給你。”他真的是老了，後輩於談論自身生死時尚能面不改sè，他這個聽眾卻已是心力交瘁。
伊藤碧感激地鞠了一躬，道：“天水集團的交接及以後的事，我已經做好安排，所以，請不必費心。最後，請答應我一個請求。”她抬起頭，依舊能尋得一絲舊時靈動光彩的碧瞳注視著三代目道：“請您成全我的忍道！”
那雙目中的目光如同能看穿人的心思，凝鍊而沉重，匯聚著落到那被盯住的人身上，頓時令三代目心神一震，頃刻間胸臆處劃過一絲苦澀。
“為什麼？”他沉而緩地問，窗外，樹葉婆娑地搖，時而撞在旁的枝杈上一頓，蟬兒在漸漸溫暖起來的氣候中鼓盪著yù暢鳴，卻似乎總欠缺了那麼點熱度而終未能唱響。
“有一個人………………希望他永遠不要記得我………………”
三代目終沒有問，那人是誰？
風拂過，一排一排的狗尾巴草被壓伏成一浪連一浪。有孩子成群地冒出頭來，雀躍地跳到小河邊，結草編花、嘻嘻哈哈。
曾經也有過的無憂無慮年華里，曾經只存一方，不曉天外的童真時光裡，我們又都在做些什麼、如何度過？
似水年華流逝去、積澱出了深深淺淺的心湖無數潭。
“啊，仙女！”
那一剪粼粼水光襯出的側影下，胖胖的小男孩咬著手指，紅紅的臉。
“笨蛋小胖，肯定是忍村的英雄、忍者大人啦！”
……
“就要變天了，你卻還在這裡釣魚，這般清閒？”幽靜的小河邊，啵得一聲，空氣中掙出個呼啦啦扇動著翅膀的白sè小身影，一出來就趕急了喊。
還是那般火急火燎、呱呱噪噪的xìng子，伊藤碧不必移目，就知道是“老朋友”雪鴿咕嚕來了——一旦可以隨處亂跑，就隨隨便便跳脫著離開，不在自己崗位上待著可是會讓人傷腦筋的呀。
“喲，你現在在這，難道好清閒嗎？”
“咕！”鴿囊一收一縮，表示憤怒地噴著氣，咕嚕聽出了那話中的嘲諷，睜著圓滾滾的鴿子眼，吼道，“咕咕咕——我一片好心來提醒你——咕——情勢不妙！咕！鳴人那小子可快撐不住了的，咕！哼，人家都不在意，我才、才咕——不拿冷臉（‘熱臉’的用錯處）貼冷屁股呢