知道你喜歡芳華姑娘，早晚你會去的，所以……”
“曉雲，暫時不要找我，好嗎？”李季玉嘆了一口氣：“我正在奮鬥，努力建立根基，基礎已經打好，但還沒穩固，必須繼續努力站穩腳跟，如果倒下去，就休想再站起來了。這期間，我要和各方牛鬼蛇神周旋，鬥智鬥力把全付精力卯上了，一旦分心，我……我很喜歡你，更想經常和你在一起。出生入死的人，同樣需要感情生活。我無意在風月場找寄託，那只是必要的掩飾手段，讓身邊的人，把你看成平凡的、正常的人，普通的同類，無需提防的無危險性人物。現在我搖身一變，必須有一段轉變期，以便適應日後的身分，改變得太突然，便會令人生疑了。過些日子我會去找你遊山玩水，在城內心情哪能舒暢？煩都煩死了。”
“有我在你身邊，豈不多一分支撐的力量？”她無意留心李季玉其他的話意，僅留意建立根基站穩腳跟，關心倒下去或站起來的事：“請相信我的武功，可以助你一臂之力。季玉哥，接受我的幫助會有那麼困難嗎？我不會傷害你的自尊，我……”
“問題出在你不便介入，不能介入。”李季玉打斷她的話：“送你回去再說……”
“我不回去。”她一跺腳，站住賭氣不走了。
“這……好吧！你先到我的住處再說，喝壺茶，天亮到街上早膳，你再回城歇息。走啦走啦！”
“你那間小屋？”她喜孜孜握住李季玉的手，回嗔作喜開心極了。
“我那間小屋哪能住？”李季玉折入另一條小徑：“躲在附近不知有多少來路不明的牛鬼蛇神，像獵犬一樣等候機會撲上來。”
“我也等了好多次啦！”
“你就是不聽話。”
“人家好想和你在一起談心……”
“呵呵！我只能讓你聽到含有暴力血腥的兇險事。”
“像那天劃小船，我好開心……咦！怎麼跑到莫愁湖來了？”
“對，到了莫愁湖，南面裡外房舍隱約有燈光處，就是西關外大街。”
已可看到盛栽的花木，平靜的湖濱靜悄悄。
“可別碰上中山王府的巡邏隊哪！繞遠些好不好？”
“徐家白天才派幾個人巡視，不會有人夜間前來偷挖花木，用得著派人夜間巡邏？連勝棋樓也僅派了一個守衛而已，在京都誰敢在莫愁湖生事？我在華嚴庵住了兩夜，只看到守衛倚在大柳樹下打瞌睡。”
“老天爺！你住在華嚴庵？”她大驚小怪：“難怪沒有人找得到你的住處，你幾乎是睡在猛虎身旁，麼魔小丑，哪敢在猛虎窩旁遊蕩？”
華嚴庵在整頓天下佛寺廟宇期間，被拆掉大半，改建勝棋樓，庵只剩下三分之一，目前不但沒有和尚或尼姑住持，連看守的一個老香火道人也很少在內住宿。
堆積在破偏殿的佛像觀音像，已蛛網塵封泥金剝落，早就沒有香客上門，早年的華嚴普陀佛國的風光，已一去不再回。
至於當初是拆庵建了樓，朱元璋才和徐達上樓賭棋呢！抑或是輸了棋才建樓？歷經一世，歲月如流，誰也懶得追究。
徐家的人當然不便說，避免觸皇家的黴頭。
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第十九章
整座莫愁湖都是徐家的產業，王府大宅與勝棋樓附近，皆有家將兵勇把守，僅湖濱一帶白天供市民遊玩，天黑後就不會有市民走動了。
鎮撫司的密探，白天也極少在湖濱走動。
李季玉躲在華嚴庵，的確安全。
華嚴庵還剩下兩座半偏殿，幾間禪房，加搭了幾間堆放雜物的簡陋小室。
由於有一兩個人看守住宿，所以有廚，雖則兩個老香火道人很少住宿，偶或來待上一天半天應卯似的，住一宵便走了。
看守勝棋樓的守衛，根本不理會庵裡是否有人逗留。
李季玉已經住了兩夜，以主人自居，生起火沏茶，在禪房秉燭品茗，打算天一亮，再打發曉雲回城。
他有他的活動範圍和目的，活動時不能讓曉雲參予。
在內心的感情世界裡，他愈來愈喜愛這位聰明靈慧的侯府千金。
而在現實人生中，相去卻愈來愈遙遠。
在他的生活圈子裡，沒有曉雲的地位。
芳華姑娘的情形，也概略相同，只能暫時安撫他的情緒，暫時作為舒緩緊張心情的避風港。
總之，她們的人生道路和方向，皆與他南轅北轍。