“我也受了傷。”李季玉大聲拒絕：“右胯捱了一腳，背心捱了一棍，你以為我是鐵打的人？回城要走二十多里路，我得先到觀音門鎮僱轎子。”
“你敢？你……”
“我不是你們的人，我不聽你的。”李季玉口氣強硬，不顧後果：“你的人死傷，不關我的事。”
“陳忠，你要恩將仇報嗎？”書生摺扇一伸，擋住了要衝上的地殺星：“李兄再三申明，他不是你們的人，你們查封了他的棧號，逼他做你們的眼線，他沒答應，在那家農舍我就聽到他拒絕的話，現在他又說了。”
“不關你的事。”地殺星悻悻地說。
“他也救了我，這就是我的事了。”書生臉一沉：“他是我的朋友，你最好對他保持同樣的尊敬。”
“李兄，我扶你走，看誰敢攔阻你。”符曉雲扶起李季玉，架住他的右腋：“到觀音門鎮有三四里，我相信你一定可以撐得住，走。”
隱隱幽香與愛潔少女的汗液味，令他心中一蕩。
“我撐得住，拜託替我砍樹枝做柺杖。”他臉一紅，掙開架住他的有力小手：“右腳的確有點不便。賊人留下的刀，砍樹派得上用場。”
“不要逞強。”書生說：“我也助你一臂之力，扶你一把。”
“哼！”地殺星一跺腳，轉身離去。
北面山林中，突然傳來不規則的怪嘯聲。
打算伸手扶持的書生，聽到嘯聲目光落向嘯聲傳來處。
“老鬼正向山下逃，逃向江邊。”書生舉步便走：“江邊是絕路，他插翅難飛，我非斃了這老鬼不可。李兄，咱們城裡見。”
身邊沒有人了，天地雙殺星與同伴正在救護受傷的人。
“江邊不是絕路。”李季玉說：“追上去也奈何不了怨鬼，老鬼的武功低不了多少。老鬼的同伴是江下游的水匪，江邊一定泊有他們的船。”
“我一定要……咦！我……”走了十餘步的書生，突然腳下失閃，像被草所絆，幾乎摔倒。
在不遠處替同伴上藥的天殺星，恰好抬頭向這一面張望，看到書生的狼狽像，眼神一動。
李季玉一怔，看出異狀。
書生又走了兩步，又幾乎跌倒。
“他有點不妙。”符曉雲脫口驚呼。
人影紛現，快速地上來了三個人。
領先的是賀二爺，腰間佩有劍。
“他中了怨鬼的毒針，毒發了，快救他。”李季玉高叫，認出搶上來的賀二爺是書生的同伴，話是向賀二爺說的：“毒可令人身軀軟麻，經脈僵化，毒性並不劇烈。賀二爺，有這種解藥嗎？”
書生已被賀二爺抱住，另兩名中年人左右戒備。
“老鬼的小毒針藏在打狗棍內，今天他使用齊眉棍，應該不是中了毒針呀！”符曉雲是過來人，知道中針的反應：“快看他是否能說話就知道了。”
兩個中年人左右戒備，氣勢懾人，像護駕的天神，用意是禁止有人接近。李季玉和符曉雲知道上前相助，必定引起誤會，所以不便接近。
“我們有解藥。”天殺星向這裡走：“賀二爺，要不要接受……”
雙方顯然熟悉對方的底細，所以那天在莫愁湖畔，鎮撫司密探康福不敢在賀二爺面前撒野。
今天在農舍，書生出現挑釁，天殺星就不敢逞強。
“我們也有解藥。”賀二爺臉上焦急的神情消失了：“我們已獲得口供，這些悍匪是下游黃天蕩的水賊，昨晚在江濱泊舟，上山不知有何圖謀，並非怨鬼的同夥，恰好同仇敵愾臨時結合行兇。老鬼已隨同水匪下山，你們捉不到他了。”
三人帶了書生，從另一面走了。
兩位戒備的中年人，一直就虎視耽耽，隨時皆可能拔劍撲出，嚴防有人攔阻，顯然不信任天殺星幾個人，敵意相當強烈。
“我們也走。”李季玉低聲說：“鎮撫司的人都不可靠，須防他們認為有機可乘對付你。”
“你如果信任鎮撫司的人，那就死掉一半了。”符曉雲也低聲說，不由他拒絕，架住他的手安置在肩背，抱住他的腰急急下山。
天地雙殺星幾次想拔刀跟出，卻又一而再忍住了。
第 九 章
練武有成的武朋友，對撲打傷毫不介意，視同家常便飯，除非內部有碎骨頭需要整理。下了小山坡，李季玉已經不需攙扶，找了一根樹枝作杖，兩人直奔觀音門。
在外城十六門中，觀音門最為偏僻，附近原有一座小