碼讓孝春懂了他的用意了。
“說的也是。以前慶祥鋪子也不是沒賒過帳，可到了一定時候，祥老爺子總會自己將貨款送到店裡來。”
記得上回他來店頭送錢，還一面捧上銀兩，一面對二少爺哈腰道謝，直到人走了老遠，才沒再聽見他不時結巴的聲音。
“是了，我們不是不催帳，只是得催在時候上，祥老爺子好不容易盼到嫁閨女，我們等他囊袋寬鬆些，再收也還來得及。”
“原來如此。”
“懂了就好。收了一整天的帳，肚皮也開始不爭氣了，找家客棧坐坐！”
出了巷子，他們經常用膳的客棧就在前頭，孝春肚皮早嚎叫得緊，帶了頭就往客棧門前去。
只是他才剛提了腿要上梯，就給一道從客棧裡頭飛出來的黑影嚇得連退數步。
“死乞丐！好好的剩飯、剩菜不吃，竟敢到我店裡來偷東西，真是給天借了膽子！”
只見客棧掌櫃的在門前吆喝。
稍許，街上的人群全似蒼蠅見著了糞一樣地圍了過來，這是這條街上三天兩頭必然會上演的戲碼，不瞧白不瞧。
下了梯，掌櫃那寬大的腳板便毫不留情地往伏在地上的人印去。
“嗚……”承受著猛烈的外力，瘦小的乞兒只是細細地嗚咽一聲，就再沒下文。
“王八羔子，以為裝死就沒事了是不是？嘖！像塊木頭一樣，踢得我腳都痛了。還不快放開東西！”又是一陣猛踢。
乞兒蜷著身子，懷裡似乎抱著東西，他那接近皮包骨的四肢，活像四條繩索，全力纏護住懷中物，彷佛它遠比自己的生命來得重要一般。
“該死，你到底放是不放？”
踹得腳痠，掌櫃的停下來喘口氣，等他氣順點兒了，又抬起腳準備再來一回合。
“掌櫃的，這乞兒到底做了什麼事，讓你氣得吹鬍子瞪眼？”有人好奇一問，但關心的卻不是乞兒危險的處境。
說到這個，掌櫃的就氣，腳下又洩憤了幾下，才說了：“你們大夥兒聽聽看，我在這街上開了十餘年的店，就沒碰過這種怪事——這乞兒不乞食，卻偷酒喝來著！”
聽完，一名小販訝喊：“什麼？你說他偷酒喝？”
“可不是。”
“那這臭乞丐還真該揍，客棧後頭明明擱了那麼多好吃的他不吃，反倒學人喝起酒來，真是癩蛤蟆妄想登仙班，該揍！”
說完，小販馬上伸腿一蹬。這一蹬不但蹬翻了乞兒不堪一擊的身子，連帶也蹬飛了他懷中的酒罈。
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