春，晉國新任國君晉平公完成了祭祀，前任國君晉悼公如期安葬。隨後，晉國發布了命令，召集各附屬國舉行盟會，重申盟約，盟約的主旨內容就四個字：大毋欺小。這四個字代表晉國霸業的轉折，此時，霸主國晉國已經開始強調一種秩序：在霸主國的主持下，講道理的共同生存。
此時，晉國已經成了中原大地上的唯一強國，晉國提出這個主張，參加盟會的諸侯都知道，它指的是：齊國不要仗著自己身強力壯，就隨意欺負魯國。所謂的“大毋欺小”是晉國主導下的秩序，晉國自己首先沒有遵循這一主張。盟會上，晉國不僅欺負了齊國，而且是狠狠的侮辱了齊國的使者。
這次盟會，齊國人都知道晉國老大的惡毒心思。喜歡背後做小動作的齊靈公當然一貫不敢正面出現，而經常代替父親參加盟會的齊國大子光這次也知道勢頭不對，他派遣齊國正卿高厚參加盟誓。
在盟會上，範匄強橫無禮地勒令各國大夫跳舞唱詩，以祝賀晉國的霸業。同時，他還要求所唱的詩一定要與舞蹈相配。範匄要求跳的舞蹈倒不是夏威夷草裙舞，而是一種春秋禮節，現代日本的和歌舞就是這種舞蹈的孑遺。不過，雖然範匄不要求跳草裙舞，但這要求也純粹是難為人，不管高厚能不能做到，晉國就是想找齊國的茬，在尋找貴族風格的戰爭理由。
果然，高厚才擺了個舞蹈的姿勢，副元帥範匄立刻指出對方的姿勢不對：“好大的膽子，齊國在敷衍我們霸主了。高厚現在跳的舞蹈，根本沒有與詩歌的意思相符合。我剛才要求的是什麼？齊國竟敢如此不尊重霸主的要求？”
荀偃很恰當地暴跳了出來，拔出劍來大呼：“諸侯有異志了！居然有人對我們霸主不尊重，他們不知道什麼叫做“霸”，那我們就讓他們知道。召集軍隊！”
高厚嚇得渾身哆嗦，他鞠了一躬，辯解說：“衣服，是我穿的衣服不符合舞蹈的要求……嗯，袖子太大，揮舞起來不方便，請允許我更衣之後，重新舞蹈。”
趙武陰陰的許可：“齊國人的袖子大，很著名的。我聽說有一句話形容齊國人的衣袖：揮汗如雨、揮袖蔽日。齊國人的袖子揮起來，都能遮住陽光，看來齊國的織布業很發達啊！哈哈，這麼多年，齊國的紡織業還沒有垮，高卿，且去換衣袖吧！哦，順便說一句，我趙氏武士的衣袖是箭袖，即方便射箭，還特別節省布料。如果齊國人沒有合適的衣服，我不介意贈送齊國人一套。”
沒人拿高厚的“更衣”當真，高厚退下後，諸侯們神態輕鬆下來，宴席的氣氛也開始熱烈，停了一會兒，侍從們過來彙報：“高厚逃盟！”夕陽西下，高厚跑路了。
荀偃正中下懷，他當即下令：“諸侯國既然來了，那就不用回去了，咱們一起去齊國。”
範匄拍著大腿，樂不可支：“我聽說齊國人口眾多，紡織業、鹽業、金屬冶煉業發達。早年間我去齊國出使，總想著能有一天把臨淄好好遊覽一番，今日恰好有這機會，我便邀請各國君主同遊臨淄。”
趙武現在也是可以在軍事會議上說得上話的人了，他只管煽風點火：“齊國想做老大很久了，魯國的領土不停的被齊國侵佔，我們的盟約是什麼：大毋欺小，齊國不尊重我們的盟約，仗著自己比魯國強大欺負弱小。我們若能容忍齊國，今後誰還把我們的盟約當回事，還不當個屁！那麼，從此以大欺小成了常事，各國豈能安靜？
哈，其他國家雖然沒有像魯國有領土憂患，但想必受過齊國經濟大棒的打擊。齊國靠近海邊，除了我們晉國之外，那個國家吃鹽沒有受過齊國的排擠？如今天下間所有吃鹽的人，都需要向齊國國君上稅，如果我們擊倒了齊國，不說俘虜上的得益，光說鹽業……嘻，從此我們不用吃高價鹽了。”
趙武這麼一說，參加盟會的諸侯還能有什麼其他心思，打吧！齊國剝削了各國君主這麼多年，今後不向齊國交鹽稅，那是遠期利潤，把交給齊國的錢財搶回來，這是眼前看得見的近期利潤。
荀偃接過趙武的話茬，與魯國叔孫豹、宋國向戌、衛國寧殖、鄭國公孫蠆及邾國的大夫猛士相約：“來吧！讓我們同討不庭（共同征討不順從盟約的國家）。”
這次盟會的地點在溫（在今河南省溫縣），此地離魯國並不遠，荀偃宣佈向齊國進軍後，參加盟會的各國都感覺兵力不足，他們紛紛向國內派出使者，呼朋喚友的集結軍隊。在這些人當中，唯有晉國人軍隊集結的夠迅猛……當然，他們也不能向諸侯表明自己對這場戰爭早有準備，好在晉國追求的是“征服之戰”，即：與齊國軍隊主力決戰，一