：“慚愧，慚愧。”將錘子長遞而出，請黃臉皮漢子去砸。黃臉皮漢子冷笑道：“不可，我要是砸壞了你的紅寶石，你再攀我不放，漫天要價，逼我補償，那可是大大不妙。”金算盤哭笑不得，暗道他果然是同行，舉止精神，心思縝密，遂大聲道：“也罷，我且將話撂下。你儘管狠力地砸，無須什麼顧忌惶憚，果真砸壞了石頭，在下重信承諾，決不問你索賠一個銅板銀角。”黃臉皮漢子大為奇異，想了想，搖頭道：“我勁道不大，要砸石開鐵，自忖沒有這樣的能耐。”將錘柄倒轉，探向一個肩寬體闊、虎背熊腰的大漢，道：“丁兄弟，咱們朋友之中，便數你氣力最猛，你來吧。”那人也不客氣，又問了一遍：“果真不消我們賠償？”金算盤道：“我難不成自扇耳括子麼？”那姓丁的叫道：“好，你也是漢子。”左掌握定錘柄，右掌壓在左掌上，掄圓了手臂，將大錘高高舉起，氣勢和金算盤委實迥勝，陡然吼叫，錘隨聲下，沉沉砸在那鐵砧上。就聽得“哐啷”幾響，那人隨著迸濺開的寶石屑子跌撞搖晃，被震得齜牙咧嘴，不住唏噓。金算盤看清楚鐵砧中間一樣稜角齊整分明、周身華芒璀璨的物什，喜動顏色，拍掌道：“仁兄好大的氣力，你才是好漢子。”卻將那才破出來的小寶石輕輕夾起，伸手託至黃臉皮漢子跟前，嘻嘻笑道：“你看它怎樣一個值錢法？”黃臉皮漢子上下打量，臉色倏變，又是歡喜，又是慌張，顫聲道：“你，你從哪裡得來這樣的寶貝啊？我們從崑崙山下經過時，機緣巧合，方…方在一位半修的隱士手中見過它，這一顆…一顆便值十萬兩也。”其餘商人也是目瞪口呆，怔怔恍惚。便是姚九和紫姬也大為好奇，圍湊過來瞧熱鬧。
鍾月敏忽然嚷道：“人口生意本就違法，縱然賠償，焉能足銀支予？”商群聞言，俱是怔然。黃臉皮漢子瞧著那寶石，此物和“九竅玲瓏心”頗有不同，卻似一種極其稀罕的小珠子，珠內有天生渠道，曲曲折折，宛若千盤萬盤之山道，一端引線而入，卻難以從另外一端輕易撥出，常挑揀極細小靈敏的小蟲子，腿上綁了細線，那蟲子被置於一孔內，後腿不能，只能朝前攀攀爬爬，待從另外的一孔趨光循息順出，得見天日，那線自然也就被帶了出來。又由於珠內的渠道彼此貫通、橫錯交結，是以每一次從同一個孔穴放入同一只小蟲，往往卻從不同的孔穴出來，有個名稱，喚作“百轉連環洞”。他深知此物價值，忖道：“此物市場論售，起碼價值十萬兩白銀，可它乃極其罕見之珍奇，便有十萬兩銀子羅列跟前，也未必就能買到如此的寶珠。”哈哈笑道：“姑娘說話雖不中天，卻也正直坦蕩。依你說如何？”鍾月敏愣了愣，臉色為難，她於生意之道懵懂不通，也不似尋常家的女兒們，自小隨著父母出去買菜購物，討價還價，還真是拎不出一個主意。金算盤咳嗽一聲，道：“三顆不成，兩顆如何？”黃臉皮漢子目光兀自盯著那珠子，笑道：“你爽快，我也不無賴，亦算有緣，成交。”此言一處，群商盡皆譁然，有人當時便嚷嚷道：“使不得，如此豈非甚虧也。”“何止甚虧，簡直鉅虧。”黃臉皮漢子一擺手，顯是拿定主意，不容置疑，高聲道：“無妨，諸位好朋友的損失差額，我來補充便是。”心道：“勿論如何，珠子終究歸我，大可作為傳家之寶，世上富貴人家，又焉有幾多傳金傳銀的咧？”
一切商議既畢，黃臉皮漢子心中雖然暗自嘀咕，猶存覬覦之意，不曉得金算盤那布袋子中還有多少寶貝，可是轉念釋然：“那些紅寶石固然價值不菲，倘若顆顆內裡，皆別有乾坤，另納一番玄妙，譬如包藏我手中一般的兩顆稀罕珠子，那更是價值連城，世皆震驚，然也因此招惹眼目，惹來無窮無盡的麻煩。我何必不足心，有了兩顆，已然足夠。”金算盤見他們走遠，訕訕笑道：“姚老先生，咱們交情歸交情，可生意歸生意，務必公私分明才是。”姚九倒也豪爽，笑道：“使得，應該。”立了一張借條，落款赫然便是“太平郡主府管家姚九”。金算盤心中歡喜，忖道：“好，你立下如此字據，便不怕你賴賬。且說了，太平郡府權勢煊赫，背後的九王爺只掌遮天，二十萬兩白銀對他們來說，不過區區之數，又有什麼了不起的呢？”九華見他眉飛色舞，顯是有些喜不自禁，便踮起腳來觀看，瞥覷上面白紙黑字，書道“白銀二十萬兩”，忍不住嘻嘻笑道：“這可是我們下了風鈴山，所作的最大一筆買賣。”金算盤將姚九的借條摺疊齊整，小心翼翼揣入袖中，咧嘴打著哈哈，心想：“想必是那野郎中慧眼廣大，瞧得你們將紅寶石央託我管理，我卻沒有能售賣出去一塊，委實丟人。他索性替我補全顏面，設下一個大局。哎！商道艱難，我若要在商海翱翔自在，少不得還應