卻似比自己還要高明。
金算盤眼見眾人眉宇氣色都不對勁，再觀紫姬、雙飛前後舉止，胸下便大覺忐忑惴然，按耐不住，急問九華道：“小兄弟，這番悶葫蘆可憋死我了，究竟出了什麼事？啊，啊，你們出去撞得餓死鬼了？是在哪裡撞見的，可受了虞恙？”他有些語無倫次，不待九華應答，又喘息連連，顯是胸中不安之氣大盛，問道：“那些…是餓得半死的活人，還…還果然是真鬼？”說話之際，一雙眼睛卻朝穆雙飛瞥去。穆雙飛燒了符籙之後，又在窗邊巡察幾圈，警戒凜凜之意，更是教金算盤瞧得心驚肉跳，忍不住又問道：“穆公子，那什麼鱗甲，又是如何解釋？”穆雙飛道：“金老闆，能吃多飽，便吃多飽，只要不撐斷了腸子就行。”遂不搭二話，摸出糕點張口就吃，其狼吞虎嚥之式，和素日的斯文模樣截然不同。金算盤苦笑道：“這，這我是越加糊塗了。”九華將一大團甜糕遞到他的跟前，催促道：“穆大哥說得有理，金大哥，捏別遲疑，能吃多飽就吃多飽，還作真會撐斷了腸子不成？”金算盤愈發惶恐。紫姬幽幽一嘆，小聲道：“那些怪物，既不是活人，卻也算不得真鬼，乃是難民困苦飢餓之下，吞食遍地雞毛泥土填充肚腹，結果被鬼氣燻蒙而成。尋常的餓死鬼不足為懼，也不長什麼鱗甲，因之飢餓無力，便是凡人提著木棒也能將之制服，可是這些非人近鬼的怪物，卻鱗甲斑駁邋遢，汙垢通紅，性情陰冷兇悍、暴戾無比。鍾姑娘得了孤雲真人贈給小兄弟的隱身戒指，方敢躡足而行，欲觀之究竟。唉！我也勸過她的，可她說這些魔怪在此出現，且數量巨多，只怕會將整個小鎮的居民皆視為血食，斷不可袖手旁觀。”金算盤激靈靈抖戰不已，還要詢問，見他三人已然捧著熱乎乎糕點吃嚼起來，果真是不怕撐斷了肚腸的樣子。他雖覺情勢種種莫名、詭譎匪測，委實不可思議，然料忖若此努力飲食，其中必有什麼講究，遂探手接過九華遞出的食物，跟著大吃大喝起來，“嘎巴”有聲，垂涎唾津，驀然腦中靈光閃動：“啊，難道吃飽肚子便是抵禦餓死鬼的訣竅不成？世上卻有如此奇法？”愈發吃得帶勁，饕餮浩蕩之氣勢，猶比穆雙飛、紫姬和九華更加喧囂招搖。
黑色沉靄、昏暮勝墨，懸掛在小鎮之上的月亮，本是皎潔清冷，此刻隨著諸人的腳步，漸漸也顯得異常陰暗，時不時從烏雲背後探出臉來，更將周圍的惶怖氛圍渲染得愈發強烈，教人胸中砰砰亂跳，愈發不安。回頭觀看，紅家小院猶被籠罩於氤氳帷幕之下，舉目窺覷難辨，不知蹤跡幾何。樹葉弄雲，盤成巨大的黑影，幾乎和天上壓下來的朦朧霧息連綿一片，就好像被無數鬼物搬施咒語而糾結之天羅地網，想將小鎮上下千餘百姓悉數打盡。金算盤雖毫無修行之功，無諳玄黃妙道，自不似穆雙飛、紫姬那般能慧識妖鬼，又同九華天真感應，可是他也有一面罕見的法器“妖鬼寶鑑”，刻下從懷中摸出，四下胡亂照映，便看鏡子中無數魍魎魅影飄灑晃動。雙股顫慄，渾身冷汗津津涔涔，心想：“了不得，這有多少餓死鬼藏匿暗處？我們就躲在院中不好麼？何必非得趕涉一遭渾水？”未免有些抱怨鍾月敏，怪她多管閒事，小鎮客棧欺生斥外，第一個怒火燎燎的就是她，如今她倒心胸闊達，眼見什麼鱗甲餓死鬼欲將鎮民卷食果腹，竟頓時拋棄新怨，急吼吼要想助行功德。她要累積功德或是藉機成為精確老尼所冀望的巾幗英豪卻也罷了，連帶著使穆雙飛、紫姬和小黑雷鬼亦惴惴不安，只好拔兵錯刃趕赴奔援，又把自己也給繞纏進來。紫姬前面引路，穆雙飛並肩而行，九華摸槌壓鼓跟在後面，金算盤好象個墊後壓軸的。若有鬼物妖魔從後撲襲而來，第一個被爪子搭上肩膀的，必然就是自己，忖至如是，他越加驚悸膽寒，不敢怠慢，提著步伐倏忽趕搶於諸人之前，偶爾聽得前面驀然傳來陰笑，狀若夜梟怪啼，又嚇得縮了縮脖子，往後面退避隱趨，頗為狼狽。
走了片刻，忽看見前面一條人影蹣跚跌撞而來，雖未近前，先聞嗅得一股香氣。紫姬驚道：“鍾姑娘，你如何顯出遁跡了？”果見鍾月敏手提清風斜雨，步履踉蹌衝到跟前，不妨被腳下的一塊岩石磕絆，身勢頓剎不及，飛撲撞上紫姬。紫姬猝不及防，和她抱得滿懷，兩人扭作一團朝後仰倒，恰被穆雙飛探臂摟住。九華臉色倏變，嚇然道：“她，她將那些餓死鬼都吸引離鎮了？”話音甫落，便聽得遠處怪笑桀桀、咆哮悶抑。鍾月敏羞慚得滿臉通紅，暗道哪裡是這樣的事？先前她得了隱身戒指的庇護，行蹤杳然無曝，正好藉機偵查，孰料她買了香粉之後，對紫姬傳授之容妝美飾的技巧不甚把握，結果塗抹太多，香氣過濃。她跟於餓死鬼之後，初時落在下風，倒也無礙，可是