的不希望你受任何的委屈……”
說著，嚴夫人輕嘆一聲。
“當年娘也是連生三個女兒，始終生不出兒子，在婆婆作主之下，只得看著自個兒的相公又納了妾室，所以我能瞭解你此刻的感受，可是你也要替娘想一想，要是謙兒沒有子嗣繼承家業，這一切就是別人的了……”
“我明白。”喬霙咬著下唇說。
“娘知道你心裡難受，不過女人就是要認命，正室的位子還是你的，將來若能生下兒子，這些委屈也是值得。”她軟硬兼施的說，就算再視如己出，也沒有孫子來得重要。
“我……”
嚴夫人不等她開口，態度強硬地做出決定。“納妾的事我會找機會跟謙兒提，這也是為了嚴家著想，你也要勸勸他，到時務必要讓他答應。”
要她勸嚴介謙納妾？
這比殺了地還要痛上千百倍……
喬霙多想拒絕，多想據理力爭，可是錯在自己，要如何為自己爭取。“娘，我……我是想……再等一段時間……等我……”
“納妾也是以防萬一，孃的時日不多了，先有個孫子才會安心。”這番話等於打斷了喬霙的奢望。
“娘作主就好。”她顫聲答應。
“你能想開是再好不過了。”嚴夫人欣慰地笑說。
不知道是怎麼離開東院的，她只是不停的走著，眼淚也拚命地掉，直到管事見到她像縷遊魂似的，這才叫住她。
“少夫人。”府裡發生的大小事，身為管事的他自然全都知道。
見著管事眼裡的同情，喬霙胡亂地抹去淚水，努力笑出來。“我很好……我沒事……真的……呵呵……只不過眼淚就是不聽使喚……”
管事沒有戳破她的謊言，只能目送她離去，除了感嘆老天爺太會捉弄人了，什麼忙也幫不上。
夜裡，她完全無法閤眼，呆呆地看著睡在身旁的男人，想著以後將會有另一個女子來分享他的懷抱，不再專屬她一個人。
不能哭……不能被他發現……
喬霙蜷縮在他的懷裡，試著讓自己入睡。
昏暗中，俊眸在這時張開，覷著偎在胸口上的柔軟身子，即使她沒哭出聲，他也能感受到她的痛苦，偏偏又問不出個所以然來，讓他又怒又急。
看來他得好好查個清楚，在他的眼皮子底下究竟發生什麼連自個兒都不知道的事？
翌日用過午膳，嚴介謙把管事喚到書房裡來。
“府裡這幾天有什麼事嗎？不許有任何隱瞞。”
“小的……小的也不太清楚。”他是有苦難言，夫人有交代在事成之前不能洩漏出半句。
他神色一凜。“你們一個個都說不知道、不清楚，那麼到底誰才知道、誰才清楚？”問了伺候喬霙的婢女也都不肯說，讓他覺得事態嚴重。
“這事兒……少爺還是去問夫人吧。”管事只能這麼暗示。
“我娘？”嚴介謙一怔。
“是。”
嚴介謙不假思索地起身，從桌案後頭繞出來，說走就走。
來到東院，正閉眼假寐的嚴夫人聽說兒子來看她，便含笑的讓他進來，趕緊囑咐婢女奉茶。
“怎麼今兒個在家？”她問。
“嗯。”嚴介謙在心底盤算著該怎麼問起。“娘若要休息，孩兒就先出去。”
嚴夫人露出慈愛的笑臉。“娘沒事兒，正想找人說說話。”
“那可以找喬霙，娘以前不是最愛找她到府裡來聊天解悶嗎？”他一步步地放出誘餌。
“娘是有想過……”嚴夫人慾言又止，總覺得對不起那孩子，見到她就心裡愧疚，但這也是沒辦法的事。
“是不是喬霙惹娘生氣了？”他探詢地問。
“呃，那倒是沒有……”還是先別讓兒子知道，等他從南陵府回來，到時也找到適合的姑娘再說。
“是嗎？”嚴介謙一臉沉思。
就在這當口，江氏興沖沖地來到東院，才跨進門，劈頭就問——
“大嫂，要給介謙納妾的事兒決定人選了嗎？”話才說完，乍然見到當事人也坐在屋裡，江氏頓時呆住了。“啊……這……真巧……”
這下想把話收回去也太遲了。
“要我納妾？”他繃聲問道。“娘，這是怎麼回事？”
原本想再瞞一陣子，這下事蹟全敗露了。
“這……”嚴夫人橫了妯娌一眼，不得不老實說了。“這事兒是我跟你爹考慮之後