“聽說你跑去罵了介安一頓？”嚴老爺啜了口熱茶，雖然沒有責備，卻也足以教她感受到壓力。
“我……”她吶吶的說。“我只是希望他能堅強一點。”
聞言，江氏攥著手巾，拭著眼角。“你罵他沒用，就是希望他堅強？說出去可沒人相信。大伯，你要評評理！”
“你不要亂說！我才沒有……”喬霙沒想到她會顛倒是非，氣惱地駁斥。
“住口！”嚴老爺嚴厲的低喝，雖然平日對她諸多疼愛，但也無法忍受她目無尊長的態度。“介安的事還不需要你來插手，你只要伺候好相公，盡好媳婦兒的責任就夠了。”
“是，我知道了。”喬霙把頭垂得低低的，雙唇微顫。
“霙兒，別以為你公公是在罵你。”嚴夫人將她招來身邊，安慰兩句。“介安可是介謙的二叔唯一留下的命根子，說什麼我們都得幫他保住才行，要是病又犯了，誰都不能擔保能不能捱過去，所以得讓他每天過得平平靜靜最重要，以後別太多事，去跟嬸孃道個歉，請她原諒。”
“……是。”她再怎麼不情願也不行，還是走到江氏跟前，把唇咬白了。“對不起，嬸孃，我以後會注意的。”
江氏心有未甘，護子心切的出言諷刺。“你還是把心思放在自己的肚皮上頭，都成親四個多月，還是沒有半點訊息，萬一不能生可就慘了。”
頓時，喬霙像捱了記悶棍，臉上的血色都褪去了。
“多謝嬸孃關心。”
一道頎長的身影隨著冷淡的嗓音跨進門檻，只見嚴介謙面容清俊，眉眼之間的笑有些疏離。“都怪侄兒沒事先跟她說清楚，回去之後定會好好的管教，以後不會再犯了。”
見他出面，江氏態度馬上一百八十度的轉變。“你能這麼說是再好不過了，介安可禁不起再來一次，還有你也別在意嬸孃剛剛說的話，那也是出自關心，總希望你們趕快有個孩子，大家都能安心。”
嚴介謙口氣和態度依然謙遜，但還是能感受到他的怒氣。“侄兒明白……爹、娘，我們先回房了。”
知道他在生氣，喬霙不敢說什麼，默默地跟在他後頭，回到了南院。
見他落坐，溫文的俊臉像是罩上一層寒霜，比外頭的雪還要冰冷，連小廝也噤若寒蟬的奉上剛泡好的熱茶，從沒見過主子這副模樣，就算再生氣，也不會表現出來，這還是頭一遭。
“對不起。”喬霙可是滿腹委屈，還是先道歉。
嚴介謙斜眼睨她，卻不發一語。
“是我太多管閒事了。”她也是為了他。
他還是瞪著。
“好嘛，我真的知道錯了，你不要再瞪了。”喬霙又氣又想哭。
嚴介謙覷著她半晌，然後先讓小廝下去。
“你知道自己錯在哪裡？”他問。
喬霙低頭盯著自己交握的雙手，已經有被罵的心理準備。“我不該跑去教訓嚴介安，明明知道他在這個家裡最受寵，大家都順著他，不敢惹他生氣，就怕老毛病又會發作，我卻沒有先想清楚，就衝動地跑去了。”
“錯！”
“錯？我哪裡說錯了？”她不解地瞠圓了眼。
“你不該在還沒了解嬸孃的性子之前就衝動行事，反而落她口實，介安是她唯一的依靠，只要有人對他不利，她便不會善罷干休，會去爹孃那兒告狀也是自然的事。”嚴介謙口氣冷硬。“她說那些話就是要讓你難堪。”
“你……你不是在氣我罵你最疼愛的堂弟？”她愣了半晌才弄清楚。
嚴介謙悻悻然地瞪她。“我剛才不是說得很明白了，你都沒聽進去嗎？”個性這麼直來直往的，可是會吃虧的。
“有啊。”喬霙眨巴著眼，臉上的笑意越來越大。“我只是想再確認一次，你真的不是在氣那個？”
他低哼一聲。“我在氣你白白捱了一頓罵。”在花廳外聽見她遭到嬸孃的嘲諷，簡直快氣瘋了，若不是念在她是長輩，早就還以顏色，直到此刻才明白她在自己心中的地位已經凌駕其他人。
“我就知道——”她好激動，張開雙臂就撲了過去。
端在手中的茶杯險些翻倒，他忙不迭擱在桌案上。“你在做什麼？老是這麼衝動，做事不用腦子……”
喬霙感動得眼眶都紅了。“人家是不忍心看你這麼辛苦……還以為……還以為你會替嚴介安說話……也把我罵一頓……”
“他是該罵。”嚴介謙冷哼一聲。“雖然我疼他如親弟，但也希望他能成熟穩重些，可是一