途轉回逃進小田原城。這使河越城的壓力一下變輕，真田昌幸出城截殺北逃的大名部隊，據說也是頗有斬獲，只是因為一直飄在外面沒有詳細的情報傳回來。
現在從北邊傳來的訊息說，佐野宗綱、蘆名盛隆、宇都宮國綱都沒有能回到自己的領地，因為他們的部隊在路上遭到阻擊散成了數路，致使他們本人地行蹤也就成了迷，彷彿失蹤在了茫茫的關東大地上了。
透過和信清的通訊已經證實了上述情況，他那裡沒有任何問題。上杉家已經陷入了窮途末路。簽訂城下之盟只是個時間問題，東北其他各家大名也都有了進行接觸的跡象。
八月十六日小田原城下一片繁忙景象，所有人都以為我遲早一定會下命令強攻小田原，所以各軍都在加緊準備。這次出來各大名都是被要求精銳輕裝前來，自然不可能帶上笨重的攻城機械，我雖然負責提供糧草，但是這攻城裝備卻也做不到人手一份。
不過好在各家人才不少，好的能自己鼓弄個投石機，次的作個雲梯什麼的也應該不成問題，反正這附近有得是高大的樹木。
其實我也沒有一定要求就這樣，但是這麼作起碼可以使自己的部隊在接下來的行動中減少些傷亡，說不定還能傲裡奪尊拔個頭籌什麼的！
“德川殿下……還真是積極啊！”站在一處相對較高的小山上，我望著下面好像一座巨大工場的德川軍營說到。
“家康愚昧觸怒朝廷，也唯有如此以贖前罪了！”德川家康低眉順眼地垂下了那張圓臉，那個可憐勁兒真是讓人不忍心過重的責罰。
“一個看不清天下大勢的傢伙，只能以這種方式……”我的身後不知道是誰在偷偷議論，雖然聲音很低但我還是聽到了。不過只說了半句就可能被邊上的人制止了，因而我並沒有聽出這是誰。
我沒有回頭看，也沒有必要一定要查出是誰說的，這個世界上什麼時候都有傻瓜，哪怕他是一個大名。
“大納言殿下！”看我只是望著下面的景像微笑不語，本多正信跨前一步站在靠近德川家康身後說道：“德川家上下為了表示對朝廷與大納言殿下的恭順，願竭盡全力引為前驅，也請大納言殿下本著寬宏仁德之心……”
“住口！大納言殿下是海內知名的賢者，他的仁德慈悲又豈是你這種人可以妄加議論的？”訓斥過本多正信後，德川家康又誠惶誠恐地向我道歉道：“德川家武士多是向我這樣的愚魯之人，說話不知進退實在是無禮，還請大納言殿下千萬不要見怪！”
“我們……再去別處看看！”我一扭頭沿著北坡向河灘方向走去。這番小插曲自然是又在隨行的大名中間，引起了一陣嘁嘁喳喳地小聲議論。
“殺雞警猴”是一種非常古老的手段，但是“雞”也未必都是沒有一點兒反擊的餘地，德川家康現在就是這樣，如果殺掉一隻如此恭順的“雞”那麼“猴子”們又會怎麼想？是因為德川家康反對過我，還是因為對德川武士團存在猜忌，亦或是對德川家康這個人有什麼成見？這些理由好像都無法擺到檯面上。那些大名中有一半以上和我有過沖突，也沒有誰會自認為是個笨蛋，如果德川家康做到這種程度都沒有辦法被饒恕，那麼他們針對自己會做出何種猜測也就可想而知了！
“各位殿下都回去準備吧！”在各個大營大致走了一圈後，一行人又回到了我的中軍營寨門前，我回過頭對眾人說道：“小田原城天下聞名，經北條氏四代經營固若金湯，恐非一朝一夕可下。諸位殿下也不必急在一時，請諸位回去守好各自的防區，並認真細緻地做好準備。北條氏政肯定不會老老實實，還請大家不要鬆懈！”
“是！”眾人齊聲應到，然後逐漸散去。
“德川殿下留一下！”我叫住了也正要離開的德川家康，待他來到面前後又說：“請本井伊直政、渡邊守綱、服部半藏幾位大人也來一下！”說完就扭頭向裡走去。
“拜見大納言殿下！”不一會兒三個人被帶進了我的大帳，在德川家康的帶領下再次向我行禮。
“哦，幾位大人有勞了！”我已經坐在自己大帳的主位上，伸手示意德川家康可以坐在邊上。“幾位大人在攻陷山中和韭山城的戰役中立有大功，這些我有的聽說有的也親眼得見了。這番對朝廷的忠義之心實在是難得，還望以後繼續發揚！”
“我等奉命殺敵只是盡了一個武士的本份，實在是沒有什麼可值得誇耀的！”渡邊守綱用他那有些沙啞的大嗓門搶先說到，看那意思對我是非常的不“感冒”。
“說得好！”在幾道探察的目光中我沒有