田信長終於開恩要我在各方豪族聚集的日子到達。雖不盡如人意，但也只好如此了！為此我還派大部分家臣隨前田利家先趕了過去，為了不得已時也好打個馬虎眼。
可不想，直到昨天晚上孩子還是沒能生下來！今晨就是最後的期限，我也只好在仙芝的一再催促下上了路。好在我把附近最好的穩婆和醫生都找了來，而且仙芝的情況也很穩定，不然我可真不知道怎麼辦了！
“大人，您沒事吧！”看到我又陷入了沉思，山中鹿之介提馬趕上了幾步問到。
“沒什麼事，你不必擔心！”我非常勉強的笑了一下。
“其實你不用有什麼擔憂，夫人和小公子必會吉人天相的！”山中鹿之介是個耿直之人，就連安慰的話說得也很直白。
“謝謝你……我們就快到了吧？”這個話題多說也是無益，我隨口問了句別的。
“不遠了！”他用手指了指前方。“大約再走一個時辰就到了！”
“嗯……”雖然還是很擔心仙芝那邊的情況，但眼下也只有打起精神應付織田信長了。
“什麼人！”這時島勝猛突然在前面大喝了一聲。
聽到了這聲警示，後面的兵士“呼啦”一聲擁了上來三十幾個把我圍在了當中，其他人原地沒動，但都握緊了手中的武器。“什麼事？”我對前面高聲問了一句。
“主公！樹叢裡有人。”島勝猛回答到。
“過去看看！”遙望了一下那片樹叢並不算大，我如是說到。身後的鹿之介和幾十個士兵隨我一起來到了前面。
“就在那邊！”島勝猛指著幾棵樹下的黑影說到。
“派人過去搜一下！”我們總不能一直僵在這兒。
“嗯！”島勝猛一挺手中的菊池槍帶馬向前，十餘個士兵跟在他的後面。
“住手！”就在騎兵們正要把騎槍扎入樹叢時，一個高大的武士嗖的跳了出來。我被他的個頭嚇了一跳，前田慶次就夠高的了，可眼前的這個人卻足足有1。9米。他身著便裝還揹著個包袱，看樣子是逃亡的齋藤家武士。“我是齋藤家的足輕大將藤堂高虎，你們把我抓去領賞吧！”他邊說邊主動交出了佩刀。
原來他就是藤堂高虎，我仔細打量著這個“渡之鳥”。其實我對他並沒什麼負面印象，主家的敗落又不是他的責任，已經盡力就沒必要在一顆樹上吊死了，再說他總比那些為一己私怨就不分內外的人好吧！按理說他是個智將，但……主動繳械的行為和遊疑的眼神目的未免太明顯了吧？“再仔細搜一搜，不要落下什麼！”我對山中鹿之介說到。
“不要！”藤堂高虎剛要有所行動就立刻被幾把雪亮的騎槍同時逼住，不一會兒六七個人就被從附近的隱蔽出找了出來。我注意到他緊張的盯著一個年輕的女人，這個女人的懷裡還抱著一個襁褓中的嬰兒。
“這些都是你的家人？”我又指了指那個女人和孩子說：“那是你的妻子和孩子吧？”
他沒有回答我的話，只是緊盯著我點了點頭。
我看到他的表情心中隱隱一痛，想起了仙芝和那個還沒有降生的孩子。“這樣吧！”我裝作沉思了一下。“你如果能打敗我手下的一個武士，我就放你們走！全都放走！”
“在下定當不負大人所望！”他疑惑的眼神裡重新恢復了堅定的鬥志。
“你去向藤堂大人討教幾招吧！”我對山中鹿之介說到。隨後我又小聲說道：“他可能要玩命，你不必真的太冒險！”
“是！”山中鹿之介抽出腰間的“三日月宗近”走向前去，此時藤堂高虎也從一個騎兵的手裡接過了自己的佩刀。兩個人慢慢接近，彼此注視著對方。
“啊！”突然兩個人齊聲大喝揮刀砍出，一聲脆響後兩刀相互抵在了一起。一陣刺耳的吱吱聲後，刀鋒逐漸向藤堂高虎一邊壓了過去，在這個嚴寒的冬夜裡他的額頭和鼻子上都滲出了汗珠，反觀山中鹿之介則要輕鬆的多。
“嗨！”可能是受不了這巨大的壓力，藤堂高虎猛地往前推了一下然後向後躍出。他雙手持刀立於左耳畔，由於喘息胸口劇烈的起伏著。“看刀！”還沒有穩定下來他就又開始了進攻，看來他已經失去了冷靜。
“噹啷！”一段刀頭掉在了地上。
“這是我的刀好，我們各自換把刀再打過！”山中鹿之介收起了三日月宗近，有從邊上接過了一把刀。
“並不止是這樣！您的武藝確實高我三籌不止，但……”藤堂高虎看了看自己手中的半截斷刀隨手扔在地上，又拿起了另一把刀