起了一件事。“對了，主公說沒說要我動多少人馬？”
“這個倒沒明確規定！”他想了一下回答說：“主公當時只是說要你過去，沒提人馬的事情！我想你守備的若江是和三好接壤的前線，過於空虛會招來不測。主公自然也明白這個道理，他大概只是想讓你參與這次討伐而已！”
我默默的點了點頭。
“主公，您找我有什麼事嗎？”送堀秀政去休息後我把竹中半兵衛找了來。
“事情是這樣的……”看他坐下後我講起了織田信長的命令和我自己對這件事情的憂慮，最後我問他道：“你是怎麼看的？”
“我的看法基本和堀大人他們一致，您是不是有些多慮了？”左思右想後竹中半兵衛也對我的想法提出了質疑。
“小心沒大錯……”沒想到他也這麼看，但我又不能告訴他我對歷史的把握。“我最近心裡總是有些不安，還是多做一手準備的好！”
“如果真的發生這種事……”他微微沉思了一下說：“信長大殿在毫無準備的情況下，幾乎沒有任何勝算！因此我建議這次我們只帶這1000甲騎前往，萬一有變也可強行突圍。倒是若江城！萬一進攻越前的大軍慘敗，近畿反織田勢力定會聞風而起，那時若江城勢必首當其衝！”
“有老師率領5000精兵鎮守，我想不會出什麼麻煩……”我對這個問題確實不太擔心。“你還是說說以後的事情吧！”
“是！”他也沒有繼續爭辯。“此次用兵，無外上、中、下三種結果！”
“你詳細說說！”我對他的說法很感興趣。
“上！一舉擊破越前朝倉無驚無險，信長大殿的制霸之路一帆風順，這樣自然是皆大歡喜！”
“中呢？”我對上的假設沒有追問，因為這幾乎是不可能發生的。
“所謂中，大軍被朝倉、淺井兩面夾擊，稍受挫折後退回岐埠……”竹中半兵衛停了一下後說：“如此信長大殿的威望必然大受打擊，足利義昭也會有所行動，織田家在近畿的統治動搖！今後的主要工作將是長時間與朝倉、淺井、三好、本願寺，甚至武田作戰，三五年內大局不可能穩定！不過大殿必然更為依賴各位重臣，主公的影響和實力也可藉此增加！”
我點了點頭。歷史上就是這樣的，這也是最可能出現的結果，但依照半兵衛的計劃也不會有什麼影響。“那下……”
“下麼……”竹中半兵衛突然放低了聲音說：“那就是織田家慘敗，甚至信長大殿蒙難！果真如此……您認為織田家有人可以替代信長大殿的位置嗎？”
“信忠少主年幼……啊！”我一下子明白了他的意思。“你是說織田家會分裂？”
“不錯！”他點了點頭。“那時柴田、丹羽、明智和‘美濃三人眾’都會自立，尾張、美濃必是一片混戰，主公正可趁近畿無主之際一舉襲取！雖然本家兵力尚顯不足但均是精兵悍將，以本家這6000兵馬為骨幹，借重京都、堺町、石山三地豪商的財力糾集地方豪族，必不難聚集數萬大軍！火速攻佔河內、山城之後，再與筒井順慶夾擊一向與之不合的松永久秀，然後與‘美濃三人眾’遙相呼應，主公必可穩坐京都！”
我半天沒有說話，只是坐在那裡一口接一口的倒抽著涼氣。竹中半兵衛也沒有催我，靜靜的坐在那裡看著。“目前應該把夫人她們送回若江城，這裡已經不保險了！”我終於沒有說出什麼大逆不道的話。
“是！”半兵衛答應了一聲。可就在這時，門外的走廊上傳來由遠而近的跑動聲……
第二卷 紛亂的近畿 61、修羅之怒（上）
“什麼人如此放肆？！”我對著門外大聲喝到。由於剛才的話題使心情有些煩亂，口氣就不自覺的硬了些。
“回……回稟主公……”一個近侍在門外回答。“前田大人在大門外和人比武，已經……已經半天了！”
“這個傢伙！就不能消停一會兒！”我恨恨的罵了一聲，然後站起來走出了屋，竹中半兵衛也跟在我的後面。
出事的地點是在內城的城門，此時已經圍上了一大圈人，大多是些不當值的武士。在很遠的地方就能聽到從圈子裡面傳出叮叮噹噹的兵器撞擊聲，而在周圍觀看的人群則是不時的爆發出震天的叫好！可能是裡面的場面過於精彩，我和竹中半兵衛來到圈外時竟無人發覺。
“真棒！”觀眾甲一邊看一邊和身邊的同伴交流著。“這樣的比試可真是百年難得一見，激勵程度完全超過了真正的戰場！”
“豈止是激烈！