源戰爭之前，皇室與藤原氏的爭鬥就是政治生活的全部內容，在這期間虹綺一族，或者說虹綺一族的前身逐漸成熟和發展了起來。有盛必有衰，這是誰也逃脫不了的自然規律！隨著皇室權威的衰落，她們也最終走向了沒落。在兩百年前掩護後醍醐天皇從京都出逃的過程中，她們與足利尊氏麾下的忍者和追剿部隊發生激戰，流派中的精英全部喪失殆盡！更為可怕的是她們秘傳千年的忍術幾乎盡皆失傳，從那以後她們基本上就喪失了作為一個忍者流派的資格。
“那你們……現在都作些什麼？”儘管我也覺得她們很可憐，但既然是失去了力量加藤段藏找她們來幹什麼？難不成是讓這些美女給我……
“回稟殿下！我們虹綺一族現在有37人，武藝最高的是一位長老，但也就是能對付十餘個粗壯的莽漢而已！不過……”虹綺晶荷對著我嫣然一笑，我瞬間有了一種心臟緊縮的感覺。“我們現在還掌握著一種控制人心的宮廷古幻術，可以在不知不覺間影響別人的判斷。由於我們沒有深厚內力作為基礎，所以難以發揮這種幻術的全部威力。雖然因此對於修煉過精神力的人作用不大，但對一般人尤其是血氣武勇之輩有著絕對的力量！所以我們經常是化裝接近各家的重要武將，以取得僱主需要的情報，有時也趁機作些暗殺的工作！但因為我們的武藝低微幻術對忍者又沒什麼作用，所以時常受到其他流派的欺負，多虧加藤大人舉薦，萬望得到殿下庇護！”
日本真的缺少伯樂！這麼一個……是一群大“寶貝”居然沒人認識？“可惜啊……真是可惜了……只作這些事……”我喃喃自語。
“主公您說什麼？”以加藤段藏的耳音居然也沒聽清我說什麼。
“沒什麼！”我馬上回過了神。“這件事也定了，往下繼續吧！”
“這是牛島三四郎，他是我從東北找來的！”加藤段藏沒有再往下問。也許他認為我這個貪圖享樂的人，即便是把虹綺晶荷這樣的美人○○×；×；了也屬正常吧！
排在第四位的這個牛島是個很一般的人！身材高大一臉的絡腮鬍子，或許可以說長得還算粗曠勇武，但這樣的模樣在我的軍隊裡一抓一大把。另外說一句這個人看起來還算憨厚，而且真的長了一對牛眼！
“你的忍術有什麼特點？”我想這麼個魁梧的傢伙總該有些手段了吧！
“回稟殿下……”牛島三四郎一鞠躬後說出了一段令我目瞪口呆的話。“我不是忍者，所以不會任何忍術！我的小團體裡雖然有15個人，但成立還不到10年，與殿下所說的忍者流派相去甚遠！”
“你們的武藝怎樣？”我繼續問到，難不成加藤段藏給我找來了一群劍客。
“實在是……慘不忍睹！”
“那……你們有何一技之長？”
“慣於騙吃騙喝遊手好閒！”他說得居然得意洋洋。
“主公……”看我有發怒的趨勢加藤段藏急忙說道：“您是否還記得三年前，在越後發生的那次一向一揆？”
“記得！”我確實知道這件事。當時這件事鬧得很大，動亂波及了越後、越中、上野等國，參與者達到兩萬，把上杉謙信都搞得灰頭土臉。當時連織田信長都很緊張，唯恐他們在近畿也鬧起來。
“那就是牛島和他的手下們搞的！”加藤段藏給了我一個意想不到的答案。
“你們？！”我不相信的反問到。
“對，就是我們！”牛島三四郎對著我微微一笑。“當時武田信玄殿下透過山縣昌景大人找到了我們，以150貫的代價要求我們擾亂越後！所以我就和手下們化裝成一向宗的密使分散到了越後鄉間，之後……”
我明白了！原來這是一群巧舌如簧、能量巨大的騙子……
第三卷 奮鬥在山陰 11、袖子裡的匕首（中）
作為一個東方人，一個受過一些傳統教育的中國人，我自然深知“謠言”這種東西的威力！“三人成虎”古人早有明訓，謠言殺人有時比刀劍更厲害，因為它是不見血的。尤其是我現在所處的位置，西國這個地方派系林立關係複雜，加上歷史所形成的恩怨更加使形勢變得撲簌迷離。既然毛利元就可以利用這點消滅尼子新宮黨，我為什麼不能使用這種手段？
“好，我很喜歡你這種坦誠的態度！”我緩和了語氣對牛島三四郎說到。“我並不太在意傳統觀念，對於一般的武士義理看得也很輕！只要你在我這裡發揮你的‘長處’，立下功勞後我一樣會給你相應的地位。不過對外的名聲還是很重要的，一些事情只可