有達到啊！”我忍不住開了她一句玩笑。
“讓殿下見笑了！”阿國深深的行了個禮，同時臉上微微一紅。“殿下武勇威震列國，軍威之盛勢壓近畿！小女子行走各地，所到之處無不傳頌著殿下的事蹟。因而這次回到京都，也就不揣冒昧前來道賀了！”
“阿國小姐見笑了！”不知為什麼她的恭維話我聽著比畠山昭高順耳多了。“其實戰事勝敗三分在人七分由天，小勝幾場多在僥倖！不過……這幾場戰役我軍多憑藉騎兵的強悍，慶次也是出力良多啊！”看到前田慶次一個勁兒的對著我擠眼，我也不得不提他一句。
“殿下實在是過謙了！”阿國直起身展顏一笑，常年的奔波和歲月的增長絲毫沒有影響到她的美貌，相反還增加了一種和諧舒爽的氣質。“這次前來其實還有一件事要請求殿下俯允，就是我這個妹妹……”說著她向邊上的阿雪一指，阿雪也隨著一躬伏地。
我這時才注意到邊上的小阿雪，兩年不長的時光居然一下子使她成熟了許多。一身和體淡雅的和服配上低垂的眼簾、安詳的神色，文文靜靜再不是當年那個拿著木刀亂砍人的野丫頭了！
“阿雪從小的願望就是成為一名姬武士……”阿國繼續說道：“這些年來一直為了這個目標而努力！經過長時間的觀察我也注意到，她確實不適合當一名巫女。如今諸星家武名煊赫，所以我特來拜求殿下成全她這個心願！”
“小姐可能還不知道……”我現在正面臨重大轉折，並沒有這種照顧小孩兒的精力。“眼下我正要奉命遷往它處，以後的情形尤未可知！只怕要辜負小姐的期望了！”
“這件事情前田大人剛才已經對我們說過了，我不認為這有什麼重大的不同！”阿國神色如常波瀾不驚，顯然早有心理準備。“……殿下絕世英才曠古罕見，一點點挫折無損於您，他日必定鵬程萬里！”
“是這樣……”我瞪了前田慶次一眼，他正可憐巴巴的望著我。“上陣廝殺是九死一生的事，阿雪小姐實在沒有必要冒這樣的的危險啊！”我只好另找理由。
“殿下只管放心！”阿國顯然對這件事也是胸有成竹。“阿雪從小練武，自保當無問題！如果您信不過我的話總該相信冢原大師的話吧，他可是阿雪的老師！阿雪是我的妹妹，我自然不會置她的安全於不顧。”
“殿下只管放心！”一邊冢原卜傳也說了話。“阿雪天縱英姿，是老夫生平最得意的弟子！雖然現在還不能說萬夫莫敵，但躍馬疆場完全沒有問題！”
“阿雪剛滿10歲吧！”我在作著最後的努力。“就算是男子元服上陣怎麼也得在12歲以後，她這麼小也不行啊！”
“殿下所言甚是……”阿國終於認同了我一回，但馬上就提出了變通的辦法。“可以先讓阿雪作您的侍女，幾年後再成為近衛武士，不管怎麼說以您今時今日的身份，即便是在軍營中也該有人照顧。軍士們粗手粗腳必不妥帖，阿雪是女孩子又會武藝，正是最佳人選！”
“那……好吧！”我終於答應了下來。促使我作決定的，是前田慶次那“殺人”的目光。
第二卷 紛亂的近畿 95、鋒芒初顯
“我胡漢三又回來了，但我還是要再次出擊的！”坐在桂川口城的天守閣評定室裡，我在心裡對著自己大喊了一聲。
經過了近兩個月的忙碌，我終於把全部物資和兵馬都帶回了桂川口城，但時間已經接近了永祿10年（1567）的歲末。這期間的混亂也是在所難免的，老百姓搬家都不是件小事，何況我這個“小大名”還有著不斐的家底兒呢！真的回來後我才發現，這座桂川口城居然住不下了！在城裡的房子裝完各種財寶、軍械、儲備後，最多也就再塞進1000部隊，其他人不得已下被安排在了城下町和幾處田莊裡！鑑於這種情況我不得不抓緊時間，奪取若狹已經是刻不容緩。
“大家看看，我們要怎麼才能儘快奪取若狹？”我在評定室的會議上徵詢著意見。眾將再一次坐在了一起，只是這次顯得有些擁擠。“過不了多久就要過年了，再不抓緊我們大多數士兵整個冬天都得待在民居里，這可能對以後計程車氣會有相當的影響！所以對於這次行動，我們務必要緊快！”
“主公所言甚是，只是這裡面也有很大的困難！”山中鹿之介皺著眉頭，神色間有些憂慮。“由桂川口城要想前往若狹，必定要經過琵琶湖西側！這裡的地方屬於近江國，原本是六角家的領地，後來靠北的幾座城池又都投靠了淺井長政。自金崎合戰後淺井家的力量有所削弱，暫時難以達到這些地方，他們這才又紛