權力，但讓人家這麼當面侮辱也實在是絕無僅有的事情。
“直江大人真是詼諧，這倒是為今日的聚會增加了些歡樂喜氣！”近衛前久雖說歲數不是很大，但作為執掌朝政的關白承受力（或者說是臉皮）要比一般人更強些。他知道此時此刻絕對不能申飭或者辯解，不然就是名垂“青史”的絕世笑話，索性不如大事化小一筆帶過。“謙信公之忠義之名天下皆聞，就是天皇陛下也是屢有提及。十數年前他上京蒙陛下召見，在下不才亦曾參與其事，至今想來，謙信公的風采依舊令在下心儀不已！謙信公素秉義行，遣大人來必是又有什麼關乎天下的大事吧？”
“妙！”我在心裡也不禁喝了一聲彩。按照他的說法，如果直江景綱再要一味的挖苦諷刺，那麼就是也給上杉謙信臉上摸了黑！既然上杉謙信是忠於這個朝廷的，那麼你這個家臣總是攻擊朝廷重臣是何居心，而且上杉謙信派你來總不見得是胡鬧的吧？那也有失他的身份。現在臺階是給了，關鍵看直江景綱如何接招了。
“近衛閣下說得是……”見他說話直江景綱果然嚴肅了些，不知道是尊重他的品階還是為人。“鄙主公長久以來一直致力於天下大義的推行，哪怕是面對再多的橫暴勢力也決不退縮。鄙主公從不認為作這些事需要什麼褒獎頌揚，只是秉承著胸中的一腔天地正氣。鄙主公之所以此次遣下臣前來，就看到了天下一股承平的希望，對於早日還天下以正道，越後上下絕不計生死，更不應放棄這樣一個機會。所以下臣帶來的就是這樣一個意思，請朝廷和織田殿下能夠允許我們盡一份力！”
“好呀、好呀，不愧是名聞遐邇的謙信公！”近衛前久如春風拂面的鼓起了掌，看看織田信長又看看直江景綱，終於長長地鬆了一口氣。“能有謙信公和織田內府殿下共同攜手，這下真得是承平有望了！從此諸般宵小之徒再不足慮，天下百姓安居樂業，此乃開百世未有之功業，天賜鴻運與我朝。我等能夠親歷此等盛事，足可堪慰平生。此間事了，我將立刻上疏天皇陛下，佈告天下，以慰海內人心！”事情總算有了轉機，好不容易吃上飽飯的公卿們最怕的就是戰亂。
“嗯……”織田信長原本已經開始鐵青的臉色開始緩和了下來，上杉謙信能夠承認他是穩定亂世的“希望”就算一種變相低頭了。個別手下因為心裡彆扭說幾句怪話可以被原諒，這也正是他向天下展示胸襟的時候。“謙信公的話實在是過譽了，我信長更是深表慚愧。現在朝廷初定天下還不太平，急盼謙信公早日上京共襄盛舉，我信長也好能夠早晚請教！”
“其實不必那麼麻煩，欲使天下安寧織田殿下一人足以！”直江景綱一反剛才的態度，居然給織田信長戴起了“高帽子”。可此時的話裡諷刺的意味已經相當明顯，不少人已經意識到情況大大的不對了。
“謙信公是不是過謙了，織田內府殿下和我們都是急盼著他為天下盡一份力呢！”西園寺公廣一時頭昏重又犯了飛鳥井雅教的錯誤，居然一點也沒有吸取別人的教訓。
“那倒也不是……”直江景綱這時已經不再做作，臉上浮現的盡是冷笑。“鄙主公言道：當今天下的禍亂之源就是織田，此逆一去天下立刻太平！若是織田殿下能體念天下蒼生之苦，散去部隊交出領地，從此出家避世以贖前罪，則是天下幸甚！百姓幸甚！如若不然，鄙主公只好揮師西進，為天下除惡了！”
靜，難以想象的靜，確切說是所有人都傻了！
“請直江大人下去休息吧！”好半天織田信長才憋出這麼一句。
“那外臣就恭候織田殿下的答覆了！”直江景綱也不客氣，回身施施然隨一個近侍走了出去。
“柴田勝家！”他的身影剛消失在門口，織田信長就一腳踢翻了桌子。
“是，主公！”柴田勝家誠惶誠恐地跑出去跪在了當中。
“但凡你在北陸有點兒出息，我又怎麼會受到這樣的侮辱！”織田信長指著他的鼻子開始破口大罵，好半天后才稍稍平靜了下來。“忠兵衛、猴子！你們兩個明天一早就滾回去準備，我絕不與上杉謙信善罷甘休！”
“是！”我和羽柴秀吉也急忙出列回到。“我說得怎麼樣？你的備中只怕要多等等了！”我趁人不主意小聲對羽柴秀吉說到。
第四卷 夢幻之南海 51、蛟龍出海（上）
雖然織田信長暴跳如雷，並當即讓直江景綱帶去了他給上杉謙信的戰書，可事實上戰爭並沒有很快地爆發。
天正四年（1576）到天正五年的這個冬天非常之冷，北陸道無論南北都下了沒膝深的