用手中軍扇向前指著問到。因為這裡在大營的外側尚有兩裡多遠，所以無論是城池還是進攻的軍隊，看得都非常清楚。
“天下唯一可直面抗衡甲州武田軍的軍勢，果然名不虛傳！”土橋平次想了一下，然後深有感觸地點了一下頭。“前段時間也曾和殿下的先遣軍有過兩次交手，對於諸星忍軍的實力已經有了一定的認知。今天看來，殿下的正面足輕素質也是頗高，更兼者裝備精良世間少見。為了應對攻城之戰，殿下的足輕居然都換了七尺短槍，這樣同時預備幾套裝備的事恐怕是別人誰都不敢想的！”
“大人果然目光如炬，不知還有什麼看法？”我繼續問到。
“只是殿下似乎操切了些，未經試探就一次投入全部精銳！似乎……”
“這也讓你看出來了！哈、哈、哈……”我一下子笑了起來，讓土橋平次感到有些發毛。“我是想成與不成就試這一次，如果再拿不下來我也就踏實了。我已經傳令明天一早拔營起寨，或進兵或撤退也不在這裡耗了。只是不知道土橋大人，你是從何看出的呢？”
“這其實也沒什麼……”我的態度顯得非常怪異，所以土橋平次也變得謹慎了起來。“看似這支進攻部隊僅有五千餘人，但身著全甲的武士卻高達一千以上，而且均是排在隊形的前列。以在下擅自揣測，這應該是動了殿下的根基，而且一擊不勝恐怕也無力為續了！”
“差不多！”我微笑指著前面陣形中央，一根非常顯眼的馬印說道：“此次我把全部精銳都交給了前田慶次這個傢伙，要是給我損失了我就要他好看！”
“在這樣的堅城面前，恐怕誰都……”
“嘀、噠、嘀、嘀、噠、嘀、噠、噠……”他一句話還沒說完，一陣淒厲的銅喇叭聲突然自前面響起。聽到這個聲音，所有的進攻部隊都同時作出了一個奇怪的舉動——原地臥倒！
“那就讓我們拭目以待吧！”我伸手捂住了自己的雙耳，周圍的將領們也都緊接著作出了這個動作。
“您……”土橋平次的眼裡充滿了疑惑。
“轟隆！”一聲震天撼地的巨響從千石堀城中響起，連大地都好像微微地顫動了一下，土橋平次由於沒有心理準備被從馬紮震到了地上。
伴隨著這聲巨響，無數的石塊和泥土被拋向了空中，一朵由濃密黑煙形成的小號蘑菇雲也同時沖天而起。千石堀的城牆被崩塌了三個大口子，剩餘的部分也是搖搖欲墜。側耳細聽，在隆隆不斷的後續爆炸聲中，此起彼伏的慘叫哀嚎隱約可辨，不斷有拋灑物劈劈啪啪地掉在我們的不遠處。
“看！”我拉了一把神色木然的土橋平次。“土橋大人，進攻開始了！”
“予州殿下……”他的眼中充滿了苦澀。
“殿下！”這時又一個傳令兵趕來，在我面前滾鞍下馬單腿點地。“稟報殿下！島大人傳訊：積善寺眾已經開城降服！”
“土橋大人……”我輕揮軍扇和顏悅色地說道：“你可把今日所見回覆鈴木大人了，等他想好後我們再談！”
第四卷 夢幻之南海 30、一個應該考慮的問題
在天正四年（1576）五月二十七日，也就是千石堀城落後的第五天，我再次擺開了全軍的陣勢，這次圍攻的是紀伊的最後一顆“釘子”——根來寺。
千石堀的堅不可破有目共睹，至少在紀伊國人眾的心裡是這個樣子的。今天，他們心中的“信仰”如海市蜃樓般輕易幻滅，其他與之相關的很多東西也就似日光下的冰雪消融了。
當我剛來到千石堀城之下時，確實有些犯愁，高據山頂的建築物大炮再次用不上。不能不慨嘆這個時代技術的不成熟，如果有山炮或者迫擊炮的話，一切不都輕易解決了！
但很快石川忠綱給我獻上了一條計策，千石堀的基礎土臺雖然結實，但比起岩石畢竟差遠了。要是掏一條通向城裡的地道，根本費不了多大的事情。論起這方面的經驗，他作盜賊時可是沒少幹。
經過一番小範圍的論證計劃很快確定了下來，主要工作自然是交給了作為挖掘專業的大坪八郎衛門。除了他手下的八十多人作為主力外，另派了三百人作擔抬積土工作。為了怕城內的守軍發覺，我破天荒地把營寨紮在敵城之下。當然，這也是明目張膽地欺負他們沒有大炮之類的重火器！
挖掘的進度異常順利，居然還無巧不巧的碰到了城內的彈藥庫。有鑑於這個突發的事件計劃被臨時改變了，分段爆破城牆的隧道彙集在了這裡，有這麼一下子也就足夠了。結果也確實如預想的那樣，他們的彈