怕就沒一個打過仗的人不明白了。吉川元春可稱名將，且不說是否心存誘敵，即便是真想撤退也不可能全無應變的準備。西國多山地，要在路上布幾個埋伏那實在是太容易了！山中鹿之介他們以疲憊弱旅，擊有備強敵，那絕對是有去無回。倒不是說分兵合擊毛利軍的戰略一定行不通，但這裡面有個先後次序問題！只有以羽柴秀吉麾下的生力軍先對撤退中的毛利軍進行阻擊，然後在其準備展開時投入鹿之介的追擊部隊，這才有可能取得勝利。不過吉川元春在最後一個多月已經停止了強攻，部隊的體力有所回覆，數量上又比“猴子”、山中鹿之介加起來還多，所以真打起來依舊會是一場苦戰。現在居然讓山中鹿之介先期進攻，那就只能用“用心歹毒”來形容了！
“你們受到了……伏擊？”雖然已經知道了答案，但我還是忍不住問了出來。
“是的！我們出來還不到20裡就被包圍了……”秋上久家咬著牙點了點頭。“雖然我們拼死力戰，但毛利軍的數量是我們的五倍，又是被圍在一個山谷夾道當中。最後只衝出來我們幾個人，可……赤穴大人卻陣亡了！當我們跑回上月城時，城中已經燃起了熊熊大火。問了一個由城裡跑出來的人才知道：我們出城不久毛利軍即來偷襲，勝久殿下已經被俘了……”
“你們能回來就好，也去休息一下吧！”我把胸中憋了很久的一口濁氣吐出。秋上久家也受了傷，雖然已經處理過但依舊是滿臉的倦色。
“是！”他躬身向後退去，可好像想到了什麼又停了下來。“當時山中大人強要衝入城中營救勝久殿下，我們怎麼勸他也不聽！結果還沒到城門我們就被追兵趕上了，要不是有楠木大人他們接應，恐怕我們一個人也回不來。其實誰都知道：就憑我們幾個人這根本是去送死，山中大人這樣做是覺得沒臉再見您了……”
我揮揮手後他退了出去，又看了看鹿之介的傷勢我也離開了。
“主公，自始至終羽柴殿下也沒有向上月城派出援軍！”走在路上，加藤段藏向我稟報到。
“唔……”我應了一聲沒有表態，只是示意他繼續說下去。既然這麼長時間沒有派援軍，那麼理所當然也就不會再派了，這麼有什麼奇怪，關鍵是他們確切的打算是什麼。
“在吉川元春全力圍殲山中大人和攻取上月城的時候，羽柴殿下率本部及播磨豪族共5000軍勢，一舉攻佔了高野須城……”加藤段藏看我沒有表示就繼續稟報道：“如此吉川元春兩萬大軍的糧道斷絕，而上月城經過五個月的堅守基本也沒了糧草！吉川元春不得已放棄上月城而後退，可又在赤坂川峽谷中了埋伏損失慘重，攻擊的部隊是由黑田官兵衛、淺野長政兩位大人率領的羽柴部8000主力。後羽柴殿下與黑田合兵後繼續出擊，三戰三捷拿下了東備前庭瀨等7座城池。山陽的西進道路已經開啟……”
我還是繼續往前走，滿嘴牙措得咯吱吱響。羽柴秀吉！黑田官兵衛！你們兩個傢伙好狠毒啊！吉川元春也是西國數得著的名將，對於自己的糧道不可能不加小心。我想在他圍攻上月城數月後依然未見姬路援軍，就應該已經有所懷疑了，不然不可能停下攻城。不過那時他想得極有可能是在精疲力竭時會遭到從背後來的突襲，所以才會緩慢的退兵而去，即便是見到了山中鹿之介的追兵時，吉川元春還是可能認為是個圈套。及至山中鹿之介損失慘重，上月城變成了空城一座，他終於下了決心迅速拿下上月城，並準備立刻用優勢兵力直逼姬路，可偏偏就在他重拳發力的時候，那隻“猴子”也出手了！
“還有其他什麼訊息嗎？”我問了一句。
“這件事並沒有傳開，羽柴殿下宣傳得是：勝久殿下在上月城苦戰難支，而他自己在遭受嚴重損失後雖然營救不成，但取得了對毛利家作戰的重大勝利！”我雖然說得不清不楚沒頭沒尾，但加藤段藏卻明白了我的意思，也許這也是成為忍者的一項必修課。“……由於剛發生沒多少時間，太正式的表態還沒有。現在普遍的看法是羽柴殿下幹得不錯，至於上月城……打仗哪有不死人的！”
“主公有什麼看法？”
“大殿在公開場合稱讚了羽柴殿下，估計嘉獎檄文不久即會發出！”
“他不知道事情的真相？”我站住腳意外的看著他。
“不，已經有人秘密向大殿稟報過了！”
“那也沒有反應？”我盯住這個問題追問到。
“當眾沒有人提過此事，大殿有如毫不知情！私下裡……”說到這裡加藤段藏沉吟了一下。“一天前信忠殿下在和大殿私談時說起了此