榮耀一回！”
“……”仙鯉丸的臉已經一直紅到了耳朵後面，低著頭看樣子是要找一條地縫鑽進去。
“如果不方便說你的‘敵人’，就先介紹一下你的‘戰友’吧！”事情要適可而止，我結束了使他難堪的教訓。“不管怎麼說你們剛剛並肩進行了一場戰鬥，這也是一種‘緣份’哪！”
“晚輩失禮！”那兩個人這才從我這些聽似莫名其妙的理論中清醒過來，一齊彎下腰向我行禮。“在下是東北來的野武士一島騰次郎（片倉小十郎）見過大人！”
“看來你們也是相識匆匆還沒有來得及介紹，那就由我先開始吧！”我臉上和藹的微笑不曾有絲毫或減，整了整自己的衣服說道：“在下是諸星清氏，歡迎兩位光臨舍下！”
“諸星清氏？！”兩人彎下去的腰有如安上了彈簧，唰的一下就繃直了起來。“您……就是諸星予州清氏殿下？”“草帽男”顫著聲音問到，失去了一直以來的冷靜。
“應該是吧！”我“天真”地撓了撓頭，不是十分確定地說道：“諸星在我之前並不是什麼大姓，因而除自己之外我還真不知道有另一個諸星清氏！”
“是我們失禮了，冒犯予州殿下！”他們兩個人迅速恢復了冷靜，就準備跪下來施大禮，不過明顯速度偏慢。
“禮就不必了，我本來也不是那麼講究的人！”我也過場似的阻止了一下，反正都是面子上的事情。
“人言予州殿下仁德寬厚，今日一見才知傳言不虛啊！”“草帽男”聽似感慨地說到，看著我的眼神中接連閃了兩下。
其實此時他的那頂草帽早就不知道哪裡去了，露出了一張白皙的窄條臉，只是挺文靜的一副相貌上還是有些不足，一個黑色的眼罩斜著掛下來擋住了右眼。加上一口濃重的東北土腔，你總該知道他是誰了吧？
“是有很多人這麼說我，不過其中相當大的一部分是想用這條‘繩子’綁住我的手腳！”我嘴上說著的同時也在留意著他的表情，這也是個值得關注的人物。“兩位既然到了我的家裡又是仙鯉丸的朋友，我總得有一番表示。請裡面坐坐，用一頓便飯如何！”
“予州殿下操勞國事，我們就不作打擾了吧！”身為保鏢的片倉小十郎自剛才起就極少說話，可這時看主人一島騰次郎（目前先用這個稱呼）一猶豫他終於忍不住提醒到。
“都已經來了，哪有連一頓飯都不吃的道理！”仙鯉丸不禁皺起了眉頭，在他來講是很希望有這樣一個不在意彼此身份的朋友的。
“就是啊！”後藤又兵衛也在一邊說道：“剛才的事情還不知道完了沒有，那幫小子備不住就會再找什麼麻煩。雖然以兩位的本事並不會怕他們，但一來雙拳難敵四手，再者兩位身處客鄉還是少惹麻煩的好！”
“不錯！”我也以和藹長輩的姿態邀請到，其實也是想了解一下這個人現實中的一面。“為這種無聊的事情招致一身麻煩實在不值，兩位都是做大事的俊傑，犯不著把精力消耗在這上面。我看莫若兩位就在舍下先住下，旅閣裡的東西我回頭會遣下人取來。想來兩位不遠千里由東北而來，我琢磨著總是想觀摩一下近畿的風土人物。隨後我也給以給你寫幾封介紹信，想學什麼、看什麼也可以事半功倍。這不是我諸星清氏誇口，在近畿一帶我還是有些辦法的！”
“好吧！那我們就討擾了……”一島騰次郎終於點了點頭。
“兩位果然不凡，這等人物我在近畿也是沒見過幾個！”花廳的便宴上還是隻有我們幾個人，席間我對那兩個人誇讚到。為了氣氛的和諧，後藤又兵衛和明石全登也上了桌。
“父親說的正是，我也是一見面就覺得一島大人見識不凡！”仙鯉丸聽到我誇他的朋友自然是高興，至少這也是說明我認同了他的眼力。“無論是兵法還是內政，藤次郎都是頗有造詣。老師在傳授我時時常加上自己的見解，許多都和藤次郎不謀而合，甚至還有一些更獨特的看法。這些至少我是自愧弗如，藤次郎兄的才能實在是在我之上啊！”
“剛才還未曾細談，一島大人和片倉大人還都未曾出仕吧？”後藤又兵衛忽然“關切”的問到，雖然那兩個人之前不止一次地自我介紹過。
“高不成低不就的也沒有辦法，這也是無可奈何的事！”一島藤次郎輕描淡寫地回答到，絲毫看不出有什麼破綻。“不過這樣也好，一旦出仕也就有了束縛。一直憋在東北那樣的地方，眼界其實比一個井口也大不了多少，來近畿這邊見識一番也是我們一直以來的心願。出仕的事情不急，俸祿再多總有花完的時候，本事這