將，聲勢之大，實是前所未有。
是時秋高氣爽，草長馬肥，正利於蒙古鐵騎馳驟。
蒙古大軍尚未逼近，襄陽城中已一夕數驚。豈知臨安大宋朝廷由奸臣丁大全當國，主昏臣奸，對此竟然不當作一回事。襄陽告急的文書雖是雪片般飛來，但朝廷中君臣相互言道：“蒙古韃子攻襄陽數十年不下，這一次也必鎩羽而歸，襄陽城是韃子的剋星。慣例如此，豈有他哉？吾輩儘可高枕無憂，何必庸人自擾？
當蒙古南路大軍進逼大理之時，郭靖知道此番局勢緊急，實是非同小可，於是撒下英雄帖，遍請天下英雄齊集襄陽，會商抗敵禦侮大計。蒙古軍行神速，沒多久就滅了大理。
當各路英豪會集襄陽之時。蒙古北路大軍也已漸漸逼近。英雄大宴會期於十月十五，預定連開十日。這一日正是十三，距會期已不過兩天，東南西北各路好漢，猶如百川匯海，紛紛來到襄陽。郭靖、黃蓉夫婦所有心思都在部署軍務，將接待賓客之事交給了魯有腳和耶律齊處理。武敦儒、耶律燕夫婦和武修文、完顏萍夫婦從旁襄助。
一時襄陽城中高手如雲，群賢聚會。許多前輩英俠平時絕少在江湖上露面，因為知道這一次襄陽英雄宴關連天下氣運，實非尋常，又仰慕郭靖夫婦仁義，凡是收到英雄帖的十之八九都趕來赴會。比當年大勝關英雄大會，盛況尤有過之。
幾日下來英雄大會已結束，排定午後推選丐幫的幫主。群豪用過午膳，紛紛趕往西大校場去，只見校場正中巍巍搭著一座高臺，臺南排列著千餘張椅子板凳。
這時臺下已聚了二千餘名丐幫幫眾，盡是丐幫中資歷長久、武藝超群的人物，品級最低的也是四袋弟子，這二千餘名幫眾分歸四大長老統率。丐幫原來魯、簡、梁、彭四大長老中，魯有腳升任幫主後新近遇害，彭長老叛幫，為慈恩所殺，簡長老年邁病死，現下只剩下一位梁長老，成為首席長老，其餘三位長老均系由八袋弟子遞升。幫眾按著路軍州縣，於東南西北四方圍著高臺坐地，丐幫祖傳規矩，不論大會小集，人人席地而坐，不失乞丐本色。
丐幫職司迎賓的幫眾肅請群豪分別入座觀禮。耶律齊、郭芙夫婦，武敦儒、耶律燕夫婦，武修文、完顏萍夫婦等因系小輩，又是一半主人身份，坐在最後一排；各人十餘年苦練，均自覺武功大有進境，暗自盤算，如何在數千英雄之前一顯身手。
等眾人就坐之後，丐幫一名八代弟子緩緩起身，伸手拿出一個大海螺放在嘴裡吹著。黃蓉躍上臺去，向臺下群雄行禮，朗聲說道：“敝幫今日大會，承蒙天下各路前輩英雄，少年英豪與會觀禮，敝幫上下均是至感榮寵，小妹這裡先謝過了。”
丐幫選幫主之事，也在黃蓉的話語中拉開了。條件簡單德才兼備，文武雙全，能讓丐幫上下心服即可。有願者只需上臺切磋一番，展現拳腳，勝者便是丐幫的幫主了。
公羊隱在樹上笑著看著密密麻麻的一群乞丐，這恐怕是他見過最多乞丐的一次了。轉頭輕聲問身後被當做墊子靠的人，“你說這麼多叫花子聚在一起，他們不嫌臭嗎？”
“嫌臭你還來湊什麼熱鬧？”楊過翻了個白眼，沒好氣的說道：“你有必要為那個小丫頭的生辰做那麼多準備嗎？”
“那只是個藉口，到時候出名的還不是你！”
“我不在乎這些！”
“可楊過需要，我在乎！”轉頭瞪著那雙金色的眼眸，公羊重重的嘆了口氣，“不說這個，我們繼續看叫花子。”
“你在乎，你在乎……”楊過低聲的在公羊身後嘀咕著，竟是一股悲涼口氣。
公羊聽了也難受，握著楊過的手哄道：“我只想讓大家都記得有這麼一個人……”張了張嘴卻不知接著該說什麼，只道：“別一臉委屈的樣子，我看的心疼！”
楊過什麼也沒再說了，緊緊的抱著公羊的腰，把頭靠在他的肩上。
第一個上臺的是個大胖子，像是有自知之明，只是上臺為了起個頭。沒一會臺上便打成一團，一人下去，又有一人上來，誰也佔不到便宜。
隨即躍上太一人，竟是郭靖的弟子武修文。頓時臺下喊聲一片，有稱讚的，有貶低的，接著就有三人一起上臺與他切磋。
公羊看的沒勁，整個人窩在楊過的懷中，想著等等會發生的事。看著這些人對著楊過露出敬佩之意，尤其是那個郭芙，到時候看她一臉難堪的樣子，心裡就爽翻天了。誰讓她當年砍斷楊過的手，雖然現在長出來了，可還是要教訓一下。
楊過也無心場上比武，只是伸手有一下沒一