間,他在國內已經沒有固定的住宅了。在聖雷莫的新環境,一方面對他的健康有好處,另方面也有著妨礙他的工作的很多不利之處。所有的儀器和化學品,甚至是微不足道的需用品,都得從德國訂貨;當地工人找不到;住在鄰近田園樂境裡幾座別墅中的人,並非沒有理由地抱怨那些在小碼頭上進行的發射試驗干擾了他們的平靜。
這位發明家開始計劃在別處為他的工作找個地方。人們會以為,象他這樣一個在全世界都有工廠的人,將有很多地方可供選擇;但事情並沒有那麼簡單。由於線狀無煙炸藥那場官司,當時他對英國非常沒有好感。他曾寫道:“在英國,保守主義如此盛行論精神法國愛爾維修的哲學、倫理學代表作之一。1758,以致法律顧問不敢接受任何未經上古時代准許的東西。”他還發現潮溼的英國氣候,對他虛弱的身體很不利。因為早些時候同法國炸藥壟斷當局的衝突,他不想回到塞夫蘭實驗室去。他曾說過:“所有的法國人都狂喜地以為:大腦是‘法國的’器官。”儘管德國是提供他所需要的化學品和機械零件的最好來源,但因為這個國家的內部政治動亂,以及它的狂妄軍事姿態,他不願回到威廉二世的德國。他雖然長期離開自己的祖國,卻仍然感到他始終是一名瑞典公民,而他回到祖國的作法,也在很大程度上體現了他的性格。別的處於他這種地位的歸國富翁,毫無疑問地要買下一座公寓或一處鄉村田莊,以便在那裡安度富裕的晚年,但阿爾弗裡德·諾貝爾卻不是那樣。他得到的是一座新工廠,一個大型的新的工作領域。
這座工廠,就是在韋姆蘭省博福斯的“博福斯—古爾斯邦公司”,以及原有的並在後來成為有名的鋼鐵廠和彈藥廠。諾貝爾在一八九四年花了一百三十萬克朗買下了這家公司。他把自己的私人住處安置在附近的比耶克博恩一所前莊園主的房子裡;最主要的是安排在他在鄰近處建造的一座實驗室裡;這座實驗室雖小,卻有著適應半工業式工作的一切最新裝置。在這裡,他逐漸聘請了許多瑞典工程師,在他新的信賴的朋友拉格納·索爾曼的領導下從事工作。
諾貝爾還成為在韋姆蘭省比耶爾納堡的另外一家有名的瑞典鋼鐵公司的老闆;他的意圖是繼續發展那裡已有的高爐、酸性轉爐鍊鋼廠和軋鋼廠。由於同時買下了附近的卡拉斯大瀑布,他計劃開發這條河流的水電資源;這是瑞典利用所謂“白煤”的早期範例,而這種“白煤”,則是現今這個國家固有的最重要的電力資源。
然而,北國冬天的凜冽氣候,對於這位新的主人來說是太嚴酷了;儘管他的精神受到新的任務和發展責任的巨大激勵,但是他的健康不佳。因此,在此後幾年裡響、最有經驗、被選出擔任最重要職務而稱為領袖的人們所,也就是在他最後的有生之年內,他只是在夏秋季節來看望,並且精力旺盛地指導他的這批新的工廠。
拉格納·索爾曼曾經說過,這位也許是上了年紀但卻精力充沛的發明家給予自己的唯一休息是步行或者乘坐由他那兩匹活躍的奧洛夫種馬駕駛的輕巧小馬車到外面去散散心,這同他在巴黎和聖雷莫的情況是一樣的。
在諾貝爾死後的第二年,當地報紙發表了一兩篇關於這位發明家的當年流傳的在鄉村旅行的趣聞通訊。有一篇文章寫道:“……他坐在他那駕密封的馬車裡,以極快的速度,雄糾糾地經過那裡。人們只能聽到輕快的馬蹄聲,因為車輪周圍箍上了他所發明的橡膠,所以,馬車本身是沒有聲音的。他同車夫之間有著電話聯絡;馬車內外的燈光,是由蓄電瓶的電力照明的。就這樣,這位黃色炸藥大工疾駛而過。五十年前,如果有人看到有這樣一輛馬車在黑夜裡點著燈光靜悄悄地飛馳著,那麼,他就會很自然地以為是魔鬼出來愉快地遊山:天曉得那些信神的人們在復活節的夜間看到這樣一輛馬車又會想些什麼!”
在一八九四年至一八九六年期間,以諾貝爾自己的設想為基礎進行的多種多樣的試驗,表明他比他的時代先走了五十年;現在,這些試驗都流進那條永恆的河流裡去了。為了說一下這些以生產規模進行的試驗所涉及的範圍,從現代雜誌上引證下列這些方面是值得的:新型炸藥及附屬物結合,採取無為治術,對社會的穩定與生產的發展均起到積,槍支盔甲的電鍍,拋射體和火箭的引線及推進炸藥,輕金屬合金,槍支內部冷熱的固定偏差,鉀和鈉的電解產品,人造絲,合成橡膠,合成寶石、空中地圖攝影,等等。很多在這裡詳細研究過的新奇東西,成為諾貝爾死後各方面重要發展的基礎。
博福斯是瑞典的地方,而製造軍用材料則是那座工廠的主要目的。作