階層以太監為主。為了防止太監亂政，清朝專揀那些沒有文化的低層平民入宮，這些人很快地融入貪腐系統，並且毫無廉恥之心地分享皇家的特權。
清代有民謠說，“房新樹小畫不古，此人必是內務府”。說的是如果京城出現一暴發戶，新蓋豪宅，其內的樹還沒長大，牆上又掛著近人的畫，那必定是內務府官吏。因為在內務府當差，是給皇家辦事，來錢極快，要不了多久即可在寸土寸金的京城置辦高宅大院。
內務府經費大約有七大來源：壟斷人參、貂皮買賣的收入；官商與皇商經商得回的盈利及本錢；放貸給鹽商得回的利息及本錢；各處皇莊繳納的租金與北京出租官房的收入；各榷關的盈餘分成；犯罪官員抄家罰沒的財產；官員秘密贖罪罰款。違法官員的罰沒家產或罰款，不入國庫，而是入皇帝的小金庫。貪官的家產多為民脂民膏，這麼做，等於變相地透過貪官這抽水泵，源源不斷地將民脂民膏輸送到皇家內庫中去。
這麼一來，貪腐系統居然成了內務府的重要斂財手段，也是皇帝控制朝臣的手段，因為基本上無官不貪，哪個不聽話，只要