於是雲鬢花顏，芙蓉春宵……
戰事突變 驚蟄歸城
仁德十二年春，東隱候多次遣兵夜探西澤，擒鬼軍將士數名，虐待致死，懸屍於城外，對此公然挑釁，北里玄滐王掛帥親征，兵臨南陽城下，卻反遭易懷沙偷襲，死傷慘重。另西澤城內人心不穩，有義軍突起，北里一時間內憂外患，陷入困境。
“我說遷都此舉不成，侯爺您也看到了，好在當年遷的不是咱們，要不然今天這皇位還保不齊……”前廳傳來宮清詞的聲音，連城的眉頭一下子就蹙了起來，原本緩和的疼痛忽而反覆回來，靠著床沿咳個不停。
“你別操心了，聽個什麼勁？”阿紅走過來幫連城順著氣，連城作了個手勢不讓她說，繼續側耳細聽。
“現在西澤那邊怎麼說？”是猊貘。
“要兵，風佑說至少要將扣下的驃騎營給他！”
“驃騎營？那我北里東南怎麼辦？連惑那小子可不是省油的燈！”
“我也說了，但風佑說他要賭，南陽易懷沙加上東隱黑旗軍就算十萬，扣去鎮守兩萬，還有八萬，鬼軍現留五萬，再加一個驃騎營便可放手一博！”
“博？輸了怎麼辦？”
“提頭來見！”連城心口一跳，彷彿裂開一般的疼，如今這個戰局，整個北里也跟著慌亂起來，就連從不再倚瀾殿議事的猊貘也不得不隨時關注戰情。
“那你說給不給？”猊貘問。
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“侯爺，聽說西澤軍內早就對您不滿，再加上這些時日的緊卡，如果風佑得了驃騎營不是對付連惑，而是向著北里，怎麼辦？”
“他？會嗎？”
“侯爺，戰場上的事很難預料，就像連惑佔了南陽，易懷沙還不是幫他打仗？”
連城聽到這兒再也忍不住了，掛在床邊劇烈地咳喘起來，內廳的珠簾被人撩了起來，猊貘一臉緊張地走了過來。
“怎麼又嚴重了？阿紅，沒伺候藥嗎？”
阿紅撇撇嘴，不滿地站到一邊，連城搖著頭說沒事，但嘴角觸目的血跡看的猊貘和阿紅渾身一顫。
“宮清詞！”猊貘向著外廳大聲喊了一聲，不一會兒宮清詞戰戰兢兢地走了進來，看見一臉蒼白的連城忽然惶恐一跪。
“放出去的皇榜還沒人揭嗎？”
“侯爺，還……沒有！”
宮清詞被問得驚惶失措，原本光潔的額頭突然汗珠密佈。
“難道十萬黃金還少嗎？”猊貘大怒，扶著連城的手不住的顫。
“侯爺，不是錢的問題，那梅嶺盤踞的……是聖獸啊！”他說話時額頭抬了起來，說到最後又趕緊縮了回去，連城拍了拍猊貘的手，安慰道：“你別怒，誰都是愛惜生命的，既然不可能，又何必強求呢？難道我的罪孽還不夠深嗎？”想起猊貘從雁北迴來時一臉喜氣，他拉著她的手信誓旦旦的模樣就像一個孩子，只是殤開出的代價太高了，一杯聖獸的血是可以延續她的生命，可從那時到現在，在梅嶺犧牲的人的血又何止千萬杯呢？
“宮清詞，你把賞金加到二十萬，我就不信北里沒有一個勇士能取來聖獸的血！”猊貘的情緒很激動，手背上的青筋暴了起來，連城愣愣的看著，心中五味雜陳，一時不知如何面對，宮清詞欲言又止，看著盛怒的猊貘有些為難的應了下來，猊貘揮揮手打發他走，阿紅也識趣地跟著退了下去。
猊貘拿起手邊的帕子小心插著連城唇邊的血跡，連城對他的舉動有些羞怯和不自在，自己接了過去。兩人一直靜默也不說話，裡面突然低頭摸了摸連城的小腹，小心地問：“怎麼樣？”
連城笑了起來：“現在挺好的，小東西的生命力比我要強！”
猊貘想跟著笑，卻扯不出笑容，看著連城的笑臉忽然一把將她擁進懷裡，連城起先嚇了一跳，見他情緒不穩便由他抱著，隔了許久，裡面一直不語，連城問：“猊貘你到底想要什麼呢？”
“我也不知道！”半晌，猊貘的嗓音幽幽響了起來，“我本以為自己很清明，實際上卻很混沌，我想要什麼，不想要什麼，在我計劃的過程中都慢慢偏離了，現在我走到這一步沒有退路，我對自己說，只取一樣就好……”
對於猊貘的話連城聽不明白，但也隱隱感到不安，但女人的直覺告訴她，猊貘沒用惡意，至少對她沒有，但風佑呢？
“哥哥的事，你怪不怪我？”猊貘明白她說的是連惑，他笑了笑，使勁搖了搖頭。
“他的事你怎麼辦？難道真的見死