了一聲，片刻之後，地上的屍首就已經被人抬了下去，只在地毯上留下了一點暗紅。太平王舉一舉酒樽，面上有著一層笑意：“些許小事，不要擾了眼下難得的酒興。。。繼續就是。”說著，舉樽向葉孤城示意。
葉孤城執了金樽，右手微抬，然後便遞到唇邊喝了一口，太平王微微一笑，亦舉杯而飲。
場間氣氛頓時就為之一鬆，眾人紛紛舉杯，不過轉瞬之間，就似是隻當作方才什麼事情也沒有發生過一般，當下絲竹琴瑟再次響起，又是一班美貌舞伎上前，水袖兜轉，烏髮如雲，脂粉香混合著酒餚之氣，瀰漫了滿堂。在座的都是男子，一群男人聚在一起，一通酒水灌下去，無論各自心中都揣著什麼心思，但起碼錶面上席間的氣氛倒是很容易活躍上來，眾人推杯換盞，也有當眾說些個有幾分葷俗的笑話的，以博眾樂，諸人哈哈一笑，酒興也更濃了些。
漸漸地，在座有人已現出幾分醉意，太平王看向身旁不遠處的葉孤城，卻見男人臉容寂白，依然保持著清明的神態，便不由得微微一笑，開口說道：“太子今日飲酒不多，想來是不慣此處的酒菜罷。”葉孤城一雙劍眉向上微微斜掠著，眼中寒亮如星，聞言，舉起面前案上放著的金樽，將裡面剩著的殘酒一飲而盡，既而淡淡說道：“。。。孤一路行來，眼下已覺勞乏。”
太平王聽了，含笑道：“既是如此，這酒席也該散了。”葉孤城雙手攏於袖中，道：“也好。”
夜靜人散，葉孤城回到為其準備的下榻處，剛一進門，便吩咐道：“。。。焚香，更衣。”話音方落，已有隨身的親從取出上好的白檀點了，裝在紫銅貔貅的香爐裡，然後又有兩人將一件嶄新的白袼軟袍用手細細抻平，放在爐上一點一點地薰染著，連一片衣角也不錯過。葉孤城微微合目，向身側展開了雙臂，由著幾名親隨替他麻利地解去衣物，一一除□上的佩飾。
等到身上在酒宴間被染上了淡淡酒氣的衣袍都已盡數解下，只剩了裡面貼身的衣物之後，葉孤城這才穿上已經用檀香薰好了的長袍，令身上再沒有任何一絲的其他味道。此時已有人送上解酒用的酸湯，葉孤城隨意喝了一口，既而就揮退了眾人，只留楚凇揚一人在此說話。
“今日太平王自爺剛到此處之時，直至方才，都一直暗中多方彈壓，句句暗藏語鋒，其人心機跋扈，脾性踞傲，由此可見一斑。”楚凇揚一面說，一面取了軟墊，服侍著葉孤城坐了。
外面有人端了一盆兌好了溫度的熱水進來，又提著一銅壺燒好的滾水，既而蹲身為葉孤城一一脫了靴襪，挽起褲角，這才躬身下去了。葉孤城將雙足浸在銀盆當中的熱水裡，隨即閉一閉眼，將身體微微向後，倚住了後面的背靠，然後才開口對旁邊的楚凇揚說道：“孤的這位九皇叔，此次。。。”他沒有繼續往下說，面上也不曾有任何表示，但楚凇揚跟隨在他身邊多年，就知道男人已是有些微微動怒了。楚凇揚端上沏好的香茶，語氣冷然，道：“方才酒宴之上，太平王竟張狂至此，屬下。。。”以伎伶之人刻意仿照葉孤城形容，雖不曾說破，但那其中欲令葉孤城難堪，以作侮辱之意，卻分明是昭然若揭的，若是葉孤城當時只作不知，忍耐下來，就會讓人認為可欺，而若當場大怒，勃然作色，便要坐實了那伶人與他相仿的論斷，自取其辱。好在方才葉孤城當即就在席間將人一劍斬殺，毫不留手地給了太平王一記狠力的反擊，不然，今夜就定然會大失顏面，被眾人當作笑柄。葉孤城生性孤傲，何時遇到過有人竟敢做這等當面侮辱之事，一思及至此，楚凇揚便心下恚怒，對那太平王不禁厭恨至極。
足部浸泡在熱水當中，似是解了不少乏，就令人身心也彷彿是漸漸鬆緩了下來。。。葉孤城接過茶，呷了一口：“。。。如今彼此間皆有顧忌，並非雙方翻臉無情之時。”修長的手指把玩著杯盞，手上的白玉扳指不經意叩在杯壁上，發出一聲輕微的脆響。“孤自幼行走江湖，不出手則已，一出手則斬盡殺絕，永除後患。。。至於這位叔王，早晚間，孤自有與其相對之時。”
兩人說著話，未及許久，銀盆中的水就漸漸沒有那麼熱了。楚凇揚見水面上已不再冒熱氣，便低下了身，從旁邊拿起那把裝著滾水的銅壺，小心地替葉孤城往銀盆當中，徐徐添上熱水。
男人不著靴襪，雙足赤/裸著，浸泡在溫度適中的清澈熱水裡，只能夠看見足背，上面肌膚白勝冰霜，隱隱有淡色的筋絡在面板下面浮現著。褲角微微挽起，露出半截結實的腳腕，一隻扁平的白玉圈子箍在右踝處，上面刻著蝙蝠等圖案，用細碎的寶石點綴裝飾著。楚凇揚第一次見到這些，