些辛酸悲哀的日子裡，我的周圍既沒有馬，也沒有狗，我沒有想到把悲哀分一些給老鼠——在麵包作坊裡，老鼠是很多的，我和它們的關係也很友好。”
契訶夫的這篇小說名叫《苦惱》，寫的是在寒冷的冬夜裡，一個馬車伕像幽靈似的坐在馬車上，載著旅客趕路。一路上，他先是向軍官訴說自己兒子的死。但那軍官卻“閉著眼睛，分明不願再聽”。接著他又向另外幾個旅客訴說，但當他剛剛開口說出“這個星期……我的兒子死了”時，對方就打斷他：“大家都要死的……算了，趕車吧！趕車吧！”對他毫無同情之心，自然也訴說不成。他的眼睛焦灼而痛苦地打量大街兩邊川流不息的人群：“難道在這成千上萬的人當中，連一個願意聽他講話的人都找不到嗎？”他又試了兩次，都沒人理會。最後，他只好走到馬棚裡對他的小母馬訴說了。“是這麼回事，”他告訴對方，“小母馬……我的兒子下世了……他跟我說了再會……他一下子就無緣無故死了……哪，打個比方，像生了個小崽子，你就是那小崽子的親媽……突然間，比方說，那小崽子跟你告別……死了……你不是要傷心嗎