國家統一，屬於那種熱血青年。他勤奮好學、廣納賢才、銳意進取，為此不惜跟父親當面頂撞。他還熱心公益事業，在救災募捐活動中，張學良親自上大街呼籲奔走。他還請來飽學之士，每天花兩個小時學英語，熟悉鑽研西方各國的歷史。
在張學良的努力下，張作霖同意整軍改制，東北軍中的新派迅速崛起，戰鬥力十分強悍。
然後派系內鬥就開始了……
講武堂派的興起，嚴重威脅了舊派和士官派的地位。士官派甚至想利用打仗，誘殺講武堂派的代表人物郭松齡，幸虧郭松齡見機跑得快，上演了一出張學良版的“蕭何月下追韓信”，兩人在戰場附近的茅草屋裡抱頭痛哭。
當時東北軍的情況是張作霖想玩派系制衡，講武堂派則跟張學良走得近，派系爭鬥很快就白熱化。
矛盾激化到了什麼程度？
郭松齡甚至慫恿張學良奪權，略謂：“上將軍（張作霖）腦筋太舊，受群小包圍，恐已無可挽救”，提出“父讓子繼”，以改革東三省局面。
張學良聽後“不禁駭然”，當面未動聲色，轉身便悄悄坐火車撒丫子跑掉了。
從這裡就可以看出張學良性格之複雜，他銳意進取、廣納賢才、改制創新，大大提升了東北軍的戰鬥力，但卻因此挑起東北軍的內部矛盾。在矛盾激化到無法調和時，他卻始終對此抱有僥倖，期間不能有效調和制止，郭松齡生出反心了他不果斷行事，導致情況徹底惡化。
在舊派的步步緊逼下，再加上政治理念的不可調和，郭松齡終於扯旗反叛了。
郭松齡既是張學良的老師，又是他的至交好友，還是他的心腹臂膀。郭松齡一倒戈，張學良瞬間懵逼，大煙癮也是那個時候染上的。
從那以後，張學良就變得消沉起來。
他以前的生活日常是學習上進，參加各種進步活動，現在則是打牌聽戲，整天吃喝玩樂。
如此巨大的變化，一方面是張學良自暴自棄，另一方面也有低調蟄伏的心思。畢竟，張學良手下的頭號大將，去年才剛剛背叛了張作霖。
不過在周赫煊看來，張學良的玩物喪志，至少有八成是做給他父親看的。
昨晚打牌的時候，那個楊宇霆屬於東北軍士官派代表，頗有些監視的意味。張學良於是表現得沉迷賭博，完全屬於浪蕩公子哥做派。而現在見到周赫煊，張學良又一副禮賢下士的模樣，說明他的進取心並未消失。
若非知道張學良是啥樣人，說不定周赫煊還真願意輔佐他。
可這位少帥扶不上牆啊，平時還好，一遇到大事就沒主意。楊宇霆那麼跳，都尼瑪搞逼宮了，這種不聽話的屬下，換成校長直接一刀將其給宰掉。
可張學良是如何做決定的呢？
猜硬幣……哦不，是猜銀元。正面生，反面死，買定離手！
楊宇霆點兒背，於是被處決了。
當然，這屬於說笑，殺肯定是要殺的。但張學良猜硬幣確有其事，大概是在給自己壯膽和找殺人理由吧。
少帥心軟，一般不願殺人，即便是背叛他的人。
跟著這樣的老大，絕對不用擔心生命危險，甚至你捅了大簍子，他還會想方設法替你兜著。但肯定是不能成事的，因為張學良的性格可以概括為八個字：優柔寡斷，婦人之仁。
張學良拉著周赫煊並座於沙發，翻開那本手抄的《大國崛起》說：“周先生，我看了今天連載的美國篇，為什麼你的文章跟以前英文老師講的有諸多不同？”
“哪裡不同了？”周赫煊笑問。
張學良指著一處文字說：“波士頓傾茶事件這裡，不是美國人民反抗英國暴政嗎？”
“呵呵，人民反抗暴政，那也得有人來組織，”周赫煊解釋道，“什麼人來組織呢？商人！當時茶葉貿易屬於暴利行業，英國政府為了壟斷貿易，於是向轉口美國的茶葉徵重稅。後來乾脆頒佈《茶葉法案》，禁止殖民地販賣私茶，北美人喝的茶葉只能由英國東印度公司提供。你說這意味著什麼？”
張學良略一思索道：“意味著美國本土的茶葉商人損失慘重。”
“不錯，”周赫煊笑道，“此舉催生出兩個結果。一是本地的咖啡商人趁機崛起，利用人民的不滿情緒，號召大家不喝英國茶，只喝咖啡。這就跟中國現在的抵制洋貨，支援國貨一樣。”
張學良點頭笑了笑。
周赫煊又說：“還有就是北美的茶葉貿易商人，全部改行做走私商，因為他們賣茶是違法的。